顧雪黛與國公府内的其他女眷們等了半刻鐘，眼角餘光中的亮色陡然消失。

是祖母屋舍内的燈熄了。

清月下，暗色氤氲。

霎時間，跪在堂前的芳齡女眷們面面相觑。

能在國公府内住下生活且與國公府有着親緣關系的，都是京城中家世尊貴的，這些貴女向來嬌生慣養。

深夜被王氏喚來，跪坐在冷風中等待拜見，總歸是有些不滿的。

但是出于對老祖母的孝心，還在忍受範圍。

可現在，她們還在跪着，堂内就熄燈了。

“這是何意？”有女眷耐不住性子出聲。

她的話音落下後，打破了安靜，女眷們開始窸窸窣窣，都不理解國公府的做法。

很快，有侍女從堂内走出，正是服侍老夫人的貼身侍女。

“老夫人安歇了。”侍女說，“諸位小姐或走或留，自行選擇。”

“明明是國公府讓我們過來的，連老夫人的面都沒見到，就要讓我們走嗎？”

女眷中有女郎表露了些不滿，覺得自己被看輕了，傲氣地丢下話語。

“也罷，既然國公府如此瞧不起我們，我們走就是。”

眼見她們提裙要走，還帶着對國公府的埋怨，姜清影心裡不舒服，激動道：“急着走什麼，我長兄還沒出來。”

在姜清影身側的，方才還在與姜清影讨論顧雪黛的女子眸光閃了下，矜持地擡起臉龐，癡癡地望着堂前。

姜确回來了。

“什麼？姜大公子在裡面？”

女眷們恍然大悟。

佛子高貴，慈悲渡人，不染塵緣，不入凡世。

他在佛國得到法師們的親傳，有百萬信衆，被大洛朝的民衆、皇室敬仰。

為了救治重病的信徒，佛子曾割血飼喂，剜去血肉，誦讀佛經，伴其左右，不帶任何偏見，而那信徒，竟真的奇迹般起死回生。

世人說，他并非凡體，以仙軀降世。

衆人皆知，這樣高貴的佛子喜靜。

老夫人的院内有株參天大樹，與庭内建築構成雅緻的景色，冰涼夜風中，樹葉婆娑響動。

顧雪黛在這樣的風聲中，聽到女郎們對姜确的追随、虔誠、狂熱，對聖潔佛子的信奉。

“佛子回來了，我們接下來能見到佛子了。”

“不枉我一直待在國公府。”

“父親，母親，保佑我能順利與佛子對視，不不，若與佛子對視，那簡直是亵渎他。”

姜清影臉上劃過懊悔。

長兄喜靜，禁欲清冷，不近女色。

方才，熄燈讓她們早些離開應當是長兄提出的。因為，若長兄從堂内離開，必定要經過女眷所在的地方。

她卻着急暴露了長兄的所在。

長兄慈悲，不會因這種事怪罪她，但是，姜清影心裡惶恐自責，她不該給尊貴的佛子增添麻煩。

姜清影雙手合十，虔誠不安。

姜清影身後、身側的女眷們也紛紛露出恭敬尊崇的樣子。

顧雪黛跟着衆女郎雙手合十，凝白的指腹貼在一起，肌膚細膩，她的睫羽輕輕動了下。

顧雪黛與妹妹曾住的地方遠離佛音。

她的父親大将軍顧淮在當地人眼中是戰神般的存在，所向披靡。

戰争的背後，是濃濃的血腥，犯下殺孽無數。

在以戰養戰的地方，怎能歌頌慈悲？

她與這位佛子，實在是遙遠。

隻是今後，若她能順利嫁入國公府，佛子恐怕會成為她的夫兄。

她能好好地與他相處嗎？

但顧雪黛轉念想到，連姜确的妹妹姜清影對他都是尊敬不敢亵渎的模樣，她以後大抵不會與佛子有過多接觸。

為了親迎佛子，方才稍有不順心就吵吵嚷嚷的女郎們都安靜地候在堂前，一個比一個虔誠。

大家都沒走，顧雪黛便也沒離開。

一盞燈亮起。

青年提着六角風燈，從堂中走出，滿身清冽。

他握着燈柄的手冷白，腕上纏繞佛珠，燈光下，拉扯在他身後的影子濃重。

随從跟在他身後，對他無比恭敬。

月色落在他的肩上，與燈盞的光輝交織，映出那風華絕代的面容。

顧雪黛擡眸，看過去。

男人臉龐深邃，眼若點漆，眉眼慈悲。

他是一個出家人。

他身穿玉白袈裟，緩緩行走，風姿卓絕，就像九天神佛，明淨出塵的秀麗面容本會讓他看上去溫弱，可他不似凡人到了極點，那雙漆色眼眸落向衆人，仿佛神祇的俯視，他看着衆生，衆生卻不在他眼中，滿是悲憫。

亵渎這樣的佛子，是罪過。

堂前的衆人都癡癡地看着姜确。

顧雪黛怔然後，臉燙了起來。

她忽然想起，那夢中的青年，也身穿雪色袈裟。

她不受控制地，将夢中青年的面容與姜确的面容重合。

聖潔袈裟下，是充滿力量感的身體。

不......

她在看着佛子想什麼？

顧雪黛低頭，壓下浮想的那些旖旎畫面。

可偏偏，一縷淺淡的檀香伴随着夜風落在了顧雪黛的鼻尖。

顧雪黛的肩膀抖了抖，咬緊了唇，将頭更是低下，烏黑的發絲從她肩側滑落，露出雪白的細頸，就像搖搖欲墜的梨花。

姜确從衆人中走過。

那雪白聖潔的袈裟衣角在顧雪黛的餘光中出現，伴随着更加清冽的檀香。

姜确垂下黑眸，神色平靜。

他看向顧雪黛。

女郎低着頭，下颌清瘦，飽滿的唇殷紅，鎖骨白膩，腰肢纖細。

顧雪黛還沒來得及擡頭，佛子已平靜走過。

那停頓短暫。

顧雪黛肩膀卸下，捏了捏手心，覺得是自己多想。

也許姜确隻是恰好看向了姜清影。

夢中的事情，隻有她自己知道。

那夢裡的青年面容不清，并非佛子。

何況，她此前從未見過佛子。

都是虛妄。

不能再繼續回憶那夢了。

“長、長兄走了......”片刻後，姜清影恍惚出聲。

姜确是姜府的大公子，她的哥哥。

但是，她根本不敢對這位仙人般的長兄攀扯。

國公府内的其他女眷們也是如此。

今晚，姜确并非端坐蓮台開壇講佛法，在這種時候，還能見到姜确，她們感到激動。

不過，國公府老夫人還在堂内的屋舍中休息，她們不能叨擾過多。

女眷們漸漸離開。

顧雪黛擡起指尖按在衣襟，壓了壓心口急促的起伏，手指還在顫。

她提起裙擺，身影端莊，與衆女眷擦肩而過，走出院落。

*

不遠處，一壁之隔，國公府男眷們在的庭院，燈火明亮。

國公爺親自等待姜确，在姜确出現之前，一直在原地走來走去。

見到姜确後，國公爺臉上迸發喜悅，這位宰相身居高位廟堂數十年，整日伴君，浸浴在權勢中，不怒自威，但在姜确面前，國公爺語聲小心，充滿欽佩。

與國公爺談話完畢，姜确去拜見了王氏，他與王氏見禮，疏離平淡。

佛子雖在幼時離開國公府，但歸來後仍願在國公府内尊奉雙親，這在追求孝道的世人眼中是一段佳話。

佛子溫潤待人。

姜确離開後，王氏抿了口茶，面容浮現些許忌憚，喃喃說：“老爺的威嚴都沒那麼重，老爺可是宰相啊。”

王氏與姜确隻是名義上的母子，她是姜确的繼母。

姜确的親母，國公爺的先妻，是她的姐姐。

她的姐姐不像她，是京城中有名的美人，當今聖上在登基前還是不出衆皇子的時候也曾對姐姐示愛，可惜紅顔遭天妒，姐姐在姜确出生時難産而亡。

“......姐姐留下的這個孩子，當真是神仙人物，根本不可攀比。”

王氏複雜的心情在宦官帶着明黃聖旨到來時散去。

巨大的恩典再一次落向了國公府。

佛子姜确到雲中辦了什麼事，王氏不清楚，但那絕對是皇帝所信賴的心腹才能做的事情。

姜确是出家人，皇帝對姜确滿是尊敬與信任。

王氏在宦官的阿谀奉承中，眉開眼笑。

那溫潤慈悲，聖潔的佛子，是姜府大公子，真是姜府的榮幸。

顧雪黛在回去的路上想清楚了，王氏讓小輩們深夜去拜見祖母，恐怕是因為佛子姜确今晚歸來後先到了祖母身邊。