“馬浩兄，恭喜你，得償所願，順利通過考核，你馬上就能回九江和宋家小姐成親了！”今科探事培訓結束，各位學員辦完案子，通過考核後，所有學員齊聚在附近的小酒館，最後一起吃一頓，作為結業慶祝。

全國四十個學員，除了馬浩一人主動定向請求調回九江，其餘三十九人，各自分往十三省當地探事司就職。

胡仲山這樣滑不溜手的人物，又能危機時刻替戶部周旋，此時順理成章地被應天府尹親點留在了應天當地的探事司。

而出面罷黜戶部貪墨小吏的朱祁蓮和遊三清，則被安排雙雙北上燕京，進入成王治下的燕京探事司效力。

得知這項人事安排的朱祁蓮，下課後默默回到了淮王府休沐，沒有出席今天的宴席；不過為了照顧剩下三十九人的面子，朱祁蓮吩咐淮王府的廚子一連做了5隻桂花鴨，半蒸熟，半熬湯，給八桌酒菜增添了三分分地道的應天氣息。

小紋代替朱祁蓮出面，跟諸位學子聲稱，送禽鳥入菜，是恭祝各位同窗“鵬程萬裡”；一鴨兩吃，是為了庇佑此次全國赴任的旅途“海陸兼備”。吉祥話說完，小紋稍微客套了幾句，也轉身回了淮王府。在探事司住了小半年，别說朱祁蓮，就是小紋，都覺得不甚方便，想趁着赴任之期還沒到，回王府好好松快松快。

胡仲山昨晚在三葉喝了不少，今天早上本來感到疲憊頭暈，讓他身上十分懶怠；可今日留用應天的消息，又是實打實的好消息，胡仲山聽了這才打起十八分的精神，挨桌敬酒，跟分配到其他省的同窗們說起慶賀祝福話來，舌頭一點都不打結，好像昨晚什麼都沒發生一樣。

“馬兄，你回九江，留老弟我一個人在應天，可怎麼辦才好；來，咱們好好喝一杯。”胡仲山攬過馬浩的肩頭，開始勸酒。

馬浩這邊漲紅了臉：“别鬧了胡二爺，你又不是不知道，我家歸燕剛來信，不叫我在外面喝酒，說我一喝就上臉，沒得給人笑話。我以茶代酒，這就幹杯，二爺你随意。”

一聽宋歸燕千裡訓夫，席上的其他男子笑個不住。

胡仲山見遊三清坐在另外一桌，忍不住偷瞄了一眼。隻見她今天沒戴項鍊，身上也沒有扇子挂墜，想是沒有把那哨子貼身帶着。一聽到遊三清被調去燕京，胡仲山心裡本能覺得空落落的，可聽說朱祁蓮也會去，心下稍安，知道遊三清這一路會有淮王府兵護送。

酒幹席散，衆人各自會處所收拾行裝，準備次日坐車乘船，往分配地點出發。胡仲山攔住要走的遊三清，趁着酒意說出心裡話：“遊三清，恭喜你得了這個成王手下的好差事；從此應天府沒有你這個女學究整天教訓我，我都怕我閑得無聊。”

“胡二爺怎麼妄自菲薄起來了？如今名正言順地成了見習管事，二爺可以拍闆投票做決定了，眼看着就要财源滾滾，前程大好；從此你南我北，互不幹涉，胡二爺應該彈冠相慶，早早适應新的角色才是。沒有人管着，教訓着，那才是真的自由，不是嗎？”遊三清甩開胡仲山的手，徑自回到處所。

望着遊三清冷靜倔強的背影，胡仲山淺淺笑着，沒有再追，也沒有回答。回到酒桌旁，胡仲山想到以後有可能再也見不到遊三清，痛飲了三大杯。

承你吉言，遊三清。

淮王府的馬車，在第二天準時到達了探事司。朱祁蓮掀開簾子，探頭出來對着正準備坐船去揚州的遊三清喊了一聲：“一起走吧？大運河上那麼多漕幫和水匪，得折騰到哪把年子去？”

遊三清看了看朱祁蓮伸出的手，和那香軟舒适的馬車，感恩地點了點頭。

三馬并行，後面還有帶着朱祁蓮行李的随行車輛，遊三清覺得，這一路一定比跟胡仲山和馬浩一起擠着來應天，要舒服得多。

“要吃點嗎？路上墊墊肚子，等我們到了下一站再吃點好的。”朱祁蓮從小紋手裡拿過糕點盒子，裡面的蟹殼黃燒餅油亮油亮地擺了一碟子。小紋旁邊還用閑置的褥子捂着茶水，想來如果涼了，她腳邊的茶爐随時能在路邊重新升起來，泡一壺新的。

淮王府果然在這兩年佯裝玩物喪志的過程裡，積累了不少吃喝玩樂的經驗啊，連馬車都裝置齊全，如此豪華。