“您真是說笑了，祁蓮不過是覺得在應天待着實在太無聊了，既然成王願意收留我，我也不能在他府上白吃白喝吧？”朱祁蓮裝傻充愣地給一桌子的皇親國戚敬茶。今天說是納涼茶會，其實和平日家長裡短的聚會并沒什麼兩樣。

朱祁蓮的任務，恰恰就在這每天的閑話家常中悄悄完成。

成王剛開始布置這件事給她的時候，剛聽完上半句，她差點要翻白眼：自己好不容易讨了個正經差事，沒想到還是每天打扮着，跟各路人說客套話，陪着打牌逛街，當個閑散郡主？

誰知下半句，卻讓她眼睛都瞪圓了。

“祁蓮，其實皇兄早就有懷疑，有燕京貴胄借着地利人和，在給外賊傳遞消息，還借機悄悄轉移自己的财産，為的就是哪天如果燕京失守，乃至天下易主，他們還能有個長春不敗的所在，子孫得以繼續享受榮華富貴。”成王諱莫如深，并不把朱祁鎮的猜疑全盤托出。

這件事非同小可，如果朱祁蓮和淮王也不知不覺被這股勢力侵蝕，那現在爆出懷疑，多半會引起對方警覺，殺人滅口。

“什麼？你開什麼玩笑？叛國可是滅九族的大事，若是勾結外賊，那可是錯上加錯，罪上加罪。相比之下，庶人朱高煦的事情，都隻有這罪過的幾分之一。若是我真的發現了什麼蛛絲馬迹，探事司希望我怎麼做？”朱祁蓮滿眼震驚和疑惑交織着，隻想探究成王的眼底，是否也和她一樣，藏着一絲不忍。

可成王的表情，似乎是已經有了十拿九穩的證據一樣，隻是希望朱祁蓮能幫自己走個過場。

“祁蓮，你殺過人嗎？”成王從抽屜裡拿出一把樸素的匕首，按在朱祁蓮面前的茶幾上。

“……”朱祁蓮下意識地搖了搖頭，連接都不敢接。來燕京要接這樣的任務，她更是想都沒想過。

因為，她根本就不會武功。

從小在父親淮王庇佑下長大，也從沒動過這心思。或許她的母親淮王妃，出閣之前還跟這刀兵之事更近些。可在淮王府，又有什麼需要她母親動手呢？

整個後院裡在她母親的冷臉和怒吼聲裡被管理得井井有條，除了她利落的個性，還有許多蕭氏母家帶來的陪嫁幫手的功勞。

從這件事上，朱祁蓮學到了，組織和紀律的重要性。

也正是這份重要性，讓她在今天的茶會結束後，不小心注意到，這位和朱家沾親帶故的官眷，近來有個不尋常的變化。

她府上的車夫，最近換了一個人。

一個啞巴。

“三清，你猜我今天看見什麼了？”朱祁蓮一邊在房間裡跳騰着，企圖消化這兩天磕的瓜子和灌進肚子裡的茶水點心，一邊神秘兮兮地跟遊三清提起自己的發現。

遊三清在謄抄整理自己最近盯梢瓦剌軍官和使團的筆記，快要抄到和親的内容，手心裡登時冒出了汗。

她禀報成王的時候，曾經答應過，在成王和朱祁鎮做出決定之前，暫時不把這件事透露給朱祁蓮。

可朱祁蓮就站在自己身後，一射都不到的地方！

要是她好奇地湊過來，自己悶頭書寫，根本就來不及遮擋啊。

遊三清擱下筆，假意等着稿紙晾幹，用上身擋住書桌：“什麼好消息，說來聽聽？”

“我之前跟你說的，那個打牌老是赢錢的官眷，你還記得嗎？她的手氣簡直是登峰造極，我盯了這麼久，就沒有比她更會打牌的。你猜怎麼着，她最近的穿戴首飾，那是越來越差，今天我看到她的衣服，袖子和肩膀鍊接的地方，甚至都有點要開線了，她竟然完全沒注意，你說這是不是很奇怪？”朱祁蓮比劃了一下，那個位置平常人的确是不會注意的。

遊三清豎了豎大拇指：“好眼力，你怎麼想起來跟我說這個？莫不是她或是她的家人，私自在外還有什麼賭債沒償還，這才捉襟見肘？”

“要真是那樣，一般富庶人家，為了支撐在女眷面前的場面，往往會更加急迫地維持表面的繁榮，而不會輕易地讓人察覺自己的落魄；更何況這群人都是時常在一起吃茶看戲，根本沒什麼正經事情做，怎麼可能完全不注意到她身上的變化？”朱祁蓮搬了凳子，靠着遊三清坐下。

老天啊，求你千萬别讓朱祁蓮翻那疊稿紙。

遊三清一邊臉上維持着好奇的笑容，一邊在心中默默祈禱。

“我的猜測，恰恰與此相反——我覺得，很有可能雖然表面上我是第一個注意到這件事的人，但是實際上，我才是那個後知後覺的人。這位官眷玩出這個名堂，其實是在掩飾她家财産的行蹤。你知道嗎，她的車夫，最近換了一個口風非常緊的人，緊到舌頭都隻剩下半根。”朱祁蓮比劃了一下切掉半根舌頭的動作，吓得遊三清一陣哆嗦。

“你……你是說，他的舌頭是？是那女人下令割掉的？”遊三清不想去想象那個畫面。

“嗨，這誰知道呢。不過她的心思倒是昭然若揭了。她不想輕易被人打聽出她的行蹤，也不想有人背着她過多解釋她最近變化的原因。”朱祁蓮啧啧兩聲，像是嘲笑這卑劣手段的失策。