在千鳥想先打招呼前，楓原萬葉先看見了她。

她收起刀，解釋道：“剛剛在院子裡的樹上發現有人，我追出來時人已經不見了。你怎麼這麼晚才回來，還好嗎？”

千鳥上下打量了一圈青年，看着似乎不是帶傷的模樣。

楓原萬葉聞言正色，從千鳥側後方看去。樹下有花瓶碎片、平整的雪地有些淩亂，可那雪地上隻有千鳥的腳印。

“我從大門走進來的，沒有看見任何人，也許是翻牆跑了。你有頭緒是誰嗎？”

千鳥搖了搖頭，她近來安穩，手下隻有青木和井下兩個家族，在晴子和苗的治理下也忠心耿耿，更沒結什麼仇，誰會來監視甚至殺她？

楓原萬葉額發下的眼眸在背光時顯得有幾分銳利，他再度屏氣凝神感受四方，除了環境音外再無一點聲音，這才收回視線送千鳥回屋。

走到庭院中時，他又躍上樹搜查了一番。千鳥就在樹下轉了圈，什麼也沒發現，于是又回到樹下看楓原萬葉。

半晌後楓原萬葉從樹影中躍下，身上飾物碰撞發出了聲悶響：“來人很缜密，沒有留下什麼線索。”

不久後管家來說情況，家裡什麼也沒少，牆上的積雪也重新被新雪覆蓋。那個人影就像千鳥做的夢般，仿佛是虛構的，沒有留下一絲痕迹。

“不搶不偷，不傷不亡，不像是殺手，像是隻為了監視你的行動。”萬葉分析。

千鳥支着額頭靜聲思索，但她本來就潔身自好，思來想去也找不到什麼仇家。

非要說……倒是有一個九條裟羅，自己中傷她一箭，又放火燒了天守閣逃跑，給她造成了不少麻煩。

但九條裟羅為人正直，就算要找麻煩那也是堂堂正正把她捉回去的，怎麼可能會躲樹上耍陰招呢。

太不合理了。

“算了，别想了。被發現後這段時間那人應該不會再來了。敵在暗我在明，我們目前能做的就是把宅子守好，守株待兔。”

楓原萬葉安撫住千鳥的情緒，餘光看見簾子沒遮擋完整的行囊。

他一頓，問：“這麼早就開始收拾了？”

冬季休息幾乎是生物共識，連商貿活動都在減少。千鳥前腳才說要去找救哥哥的辦法，他本以為還得等一段時間，怎麼忽然行李都收拾一半了。

千鳥見他發現了也沒隐瞞，說：“行李這種東西就是會反複取出又放進的，與其等後面趕着收時丢三落四，還不如先收好查漏補缺。”

“原來如此。”楓原萬葉了悟，随即沉默下去。

木沢千鳥悄悄打量了一眼他的神情，沒看見不贊同，心裡松了口氣。

神之眼還擺在桌上，楓原萬葉拿起來放在掌心，看着裡面流沙似的幾種顔色緩緩變化，手指握緊了些。

内室發出了一點輕微動靜，千鳥目光從萬葉身上移開扭頭望進去，就見一隻通體雪白的小貓從内室凳子上跳了下來。然後幾步便矯健一躍，趴伏在千鳥膝上自顧自梳理着毛發。

看見它，千鳥像是忽然想起了什麼，喊了一聲萬葉，随即從座位邊的編織籃中拿出一物。

“這是我自己織的圍巾，是給你的生日禮物。本來去年冬天就該送給你了，但當時我聯系不上哥哥也聯系不了你，就一直沒送出手。”

她自己都差點忘了這遙遠的禮物了。那段時間過得混混沌沌的，她聯系了很久才準備完美的禮物也被自己忘在了黑漆漆的編織籃中。

如果不是前兩天千鳥收拾行李的時候小白搗亂撞翻了籃子，說不定千鳥會一直忘下去。

見楓原萬葉有些發愣地接過了圍巾，千鳥高興的笑道：“我怕再不送會再也送不出去，最近正好也是戴圍巾的季節，所以還是拿出來了，希望你别介意我手法粗糙。”

掌心中的圍巾綿軟得像一團溫暖的火，楓原萬葉捧在手裡時，心髒像是被烘烤了似的微微發燙。

他側目看見千鳥正翹首以盼的看着他，目光柔和到不似她這個年齡段的少女，反倒已經超過了年齡，想做他姐姐一樣的存在。

想到這裡，楓原萬葉忽然短促一笑。

“嗯？”千鳥疑惑。

萬葉展開圍巾圍在脖頸上，千鳥織時想的是他跋山涉水練武行動，所以尋找的材料和織出的效果都有個便于行動的特點。

同時體積不大，不會遮擋住臉；戴上溫暖，不會造成透風和皮膚瘙癢。

顯然萬葉也感受到了她的用心：“我很喜歡，謝謝你。”

千鳥微微搖頭表示不用謝，看見自己花了很多心思的圍巾終于被圍上了，心中滿足感頓生。

二人聊了會兒天，萬葉就要告辭。大半夜在未婚少女屋中待得太久終歸不好。千鳥要送他，也被他以天氣太冷攔在門口。

他們就這樣道了别，走到院門口，楓原萬葉再回頭時，發現千鳥還在目送他。

暖黃色的燈光映在她身後，長發如瀑、身材略瘦，微微倚靠在門邊時，腰身布料塌陷，洩出一道光。

直到轉彎後這道身影離開了視線，可那畫面最終猶如被閃光燈照過般烙印在他的眼皮上。

每眨一次眼那影子就再現一遍，晃得他心裡發慌。

讓他想起那個借宿的雨夜，染着光的發絲、弧線優美的脖頸、纖瘦的腰身、清淺的呼吸……

他記憶中那個稚氣未脫、依賴哥哥的小女孩，似乎在二人的寥寥幾面中就長高長大脫離了孩子的行列。

曾經她坐在廊下一邊等着哥哥一邊擦刀；現在她倚門而立，好像不是送别，而是等他回家。

這種認知讓楓原萬葉心髒抽動了一下。