京城的大街小巷突然傳開了，殿試第八名的天子門生、荊家的乘龍快婿酷似兩年前的建州舉子祝祈北。

不知道從哪裡傳出來的，一傳十十傳百，從東市到西市，從南門到北門，從挑擔的小販到京郊的農民，都知道了。

不出幾日，成了京城人人都在讨論查證的話題，有人說我大前年在建州會館打過雜，有人說我娘家姑媽她婆家侄媳婦的堂弟在荊家做門房，有人說他鄰居家的二小子在香萃酒樓去給荊家送過建州口味的菜肴，一時之間人人都有人脈，人人都有聽說，甚嚣塵上。

一日，朱欽和宣之梁有些公務上的事需要碰面，過後，朱欽邀請宣之梁到家中吃飯，還說請上惟甯長公主一起。宣之梁從小也是在定國公府玩大的，和朱欽朱銘都是好玩伴，隻是後來文武殊途，沒能繼續一起罷了，但情誼還是有的，也時常走動，串門吃飯是常事。

惟甯到定國公府門口時，是朱錦在門口迎她，惟甯問：“怎麼是你來接我，我們不用去給姑母請安嗎？”

“不用啦，今日是哥哥嫂嫂的名義請你們倆來吃飯的，母親知道了隻說别麻煩了，等她想你了再請你這猢狲去看她老人家。哥哥嫂嫂親自下廚了，我來蹭飯的。”朱錦挽着惟甯走進府裡。

“喲，那這會兒不想我了，那好吧，表哥我不知道，曹表嫂的手藝是好的，我就來專心吃飯了。”

席上，隻有朱欽夫婦和惟甯夫婦加朱錦一個蹭飯的。

在友好歡樂的吃飯氣氛中，朱錦說起自己上課時聽學生們說的坊間傳聞，越傳越真了。

惟甯說：“我也聽說了，那荊家現在大門緊閉，全無日前門庭若市的熱鬧樣子。”說罷夾起了一塊爆炒豬肝。

朱欽接着說：“連你們都聽說了，我在衙門每天都聽到，來告狀辦案的平民百姓也在說，自己的官司顧不上，都在論這個事。”

“我昨日回娘家，府裡的下人們也都在讨論，隻是被我父親下令不許議論，才壓了下去。”曹氏說着回家的見聞，曹氏的父親為大理寺卿，曹郁。

“嫂子，那曹伯父聽到了不好奇？”朱錦夾起一筷子蔥爆牛肉。

“他不敢好奇，他要是好奇，那得是公事公辦的好奇了。”曹郁為人公正秉直，眼裡揉不得沙子，這些未經證實的流言他不關心，除非公事公辦地查證和審問，就算是他自己真的想查，但他身為大理寺卿也無上折子立案子之權，于公于私，他都不好奇，也不能好奇。

宣之梁專攻武事，近年來不大關注朝中的文事，但他最近挑起了靖城司的擔子，知道了現在京城周圍也都在讨論這個事，他問朱欽：“朝中就沒有人提出查一查？”

朱欽舀了一勺肉沫火腿炖豆腐，煞有介事地說：“我聽說，有人動了。同為新科進士的徐潛，現在在谏院，任低階禦史，七品。但是他的折子在谏院被攔下了，人也暫時被秦中丞留在院裡了。”谏院全稱禦台谏議院，獨立于中樞三省之外，禦史中丞位列二品，掌谏議檢舉之權。

朱錦眼皮跳了一下，事情到這就不是她能掌控的了。消息是她散布的，有幾個俠義心腸為姐妹不忿的學生，有曹瑛夫家的生意夥計，把消息散出去不難。但消息散出去後能達到什麼效果她就不知道了，她是想着流言紛紛，朝廷不得不查，等到了能光明正大查的時候，她有的是辦法不讓輕輕揭過就行了。