朱錦回家思索了半日，盤算着此事如果為真的最壞結果。

她從小到大再到現在中年，做事全憑喜好心水，但她自己清楚，自己一生順風順水都是靠着父母的權勢地位，在世家貴女的範圍内做到頂天也不過如她這般了。可這回想查的事情，已經遠遠超出了她的能力範圍，查或許不難，朝堂江湖坊間她總有自己的辦法，可是查到之後呢，後果呢。

假死改名？冒名頂替？遷鄉科考？抛妻棄女？這其中所涉及的事情就不僅僅是一個今科進士就能解決的，州郡長官、學政，吏部、直文閣，乃至協助的禮部和戶部再到中樞三省都可能牽一發而動全身。

她不敢和兩個女兒說，身邊一時也沒有可以商量的人，也拿不準要不要去麻煩母親，魏敏已經遠離朝堂政事多年，此事事關科考取士這樣的牽動天下文脈和舉賢的朝綱大事，縱是母親如日中天之時也尚得思量再三。

朱錦有那麼一瞬間後悔自己在曹瑛面前應下這事，旋即她又揮去了這樣的想法，祝菁在乎，祝菁無妄而亡的母親在乎！她，也在乎！

考慮了一夜，朱錦去和魏敏義正嚴辭地說了這件事，魏敏聽後沉默了好一會兒，才開口說：“錦兒，你想如何做？”

“女兒想查清楚，這位仕途姻緣雙豐收的今科進士是不是我學生的親生父親。”

“這重要嗎？”魏敏看着她問道。

朱錦迎着母親的目光對視，鄭重地說：“重要，若人人都可以抛妻棄女改名換姓地站在我大興的朝堂之上，國祚何談興旺，國運何談昌隆，此事如果為真，則于國不忠，于民有愧；若人人都可以為了功名利祿和榮華富貴不顧妻女死活，日後為官有何談為民立命，此事如果為真，不知這位新郎倌洞房花燭時可曾想到自己寒冬臘月中被人暴打作踐的妻女，此對家族不孝、對妻女不仁，這樣不忠不義不仁不孝的敗類今朝金榜題名、佳緣天成，來日怕不是為禍一方、欺上瞞下、貪贓枉法之徒。”

朱錦說完，胸中心潮翻湧，越說越激動，在還燒着地龍的暖閣裡身體也微微抖動了起來。

魏敏看着自己的女兒，不禁想起自己婆婆還在世時說，她見過的高祖皇後的孫輩中，唯有朱錦最像高祖皇後，也就是她的母親，大興朝開國皇後。此刻，她在女兒的臉上好似看見了母親臉上曾有過的光芒。

好，那就讓她去吧，她有她自己的風雨和故事，大不了自己作為母親會為她兜底，就像當年高祖皇後為她兜底一樣。

“那你預備如何查？”魏敏臉色柔和，毫無反對之意。

“我想，當然不能大張旗鼓地查，隻能悄悄地查，而且查到之後要如何呈報、如何将真相大白于天下都還需思量和安排。”朱錦說着心中的盤算。

“那你先去查吧，查到了真僞，我們再作打算。”

“好。”

這幾日不用上課，朱錦先是秘密托付了兩個兄弟，考生進京時是京兆府協助吏部一起查驗文書的，進京後也是由禮部和直文閣參與管理的，朱欽和朱銘都能夠接觸到考生的東西。再是，朱錦飛鴿傳書給了師父聞大家請臨雲閣查探一下。

臨雲閣位于落璞山上，現任閣主是當世第一才女聞幽，人稱聞大家，隻招收女弟子，每年學費足要百金之數，當年魏舒和朱錦得她青眼入門受教，也是交足了學費。臨雲閣也有自己的門路探聽天下消息，像朱錦、舒甯這樣出了臨雲閣的弟子，若收到密令手信，也當全力探查報回閣中。