五日後，臨雲閣傳回密信：晉州曾經的确有一名年歲相符的名為章益全的舉子，但在三年前已因病去世，其是孤兒，無家族名錄，現在這位章益全是同名同姓還是冒名頂替，尚未可知。此外，建州處得知，也确有一名姓祝的舉子，在上一次成陽十四年的秋考中未中榜，傳回落水身故的消息，時年30歲，但并無屍身送回建州。建州戶籍中此人名為祝祈北，已是死籍。

章益全死了！但是有同名同姓也未可知，朱錦逼自己冷靜下來。

随信傳回的還有兩人的畫像，大興朝每位在春考中中榜的舉子都會由各地官府畫師統一畫像，每次兩位畫師共同作畫，由當地督辦的學政和舉子本人共同決定留用哪一幅記入文書之中。

朱錦拿到的是複畫版，也是與原畫有出入的了。

朱錦看着兩張畫像，陷入了沉思，他們年紀相仿，但第一次中春考都是20歲左右了，畫像成畫于十年前左右，雖說畫像上是不一樣的兩個人，但和現在的面貌肯定也有所不同，僅憑畫像實在難以判斷。祝菁所說的胎記在頸後，畫像中也畫不到。

朱欽不能把京兆府中的文書卷目帶回家，但他可以轉述。經他翻閱問詢，那日在南門盤查晉州舉子的手下講，晉州來人不多，比别的州少，隻有二十幾号人，章益全本人與晉州郡府送來的個人文書基本吻合，又有戶籍路書在手，隻和大家一樣經過常規盤查就放行了。但手下回憶說，晉州來人中，就他不怎麼合群，也不和同鄉說話，問他什麼都用官話回答，也真是和他人不一樣，官話都沒有晉州口音，所以盤查的小官就記住了這麼個人。

朱銘則是去找同僚閑聊了，禮部隻負責協助進京後的安置和考試等日常工作，但按照慣例，各地考生進京後，大多住在各州會館，也有自費住客棧的，吏部、禮部、直文閣會統一安排官員進駐各州會館負責考生事宜，住在客棧的登記在冊不可随意變換，每日也會派人早晚到客棧點卯确認考生安全。恰巧進駐晉州會館的就有禮部的人，朱銘找到這位同僚閑聊了一陣。說那位章益全整日在自己房間中，不怎麼出門交際探讨學問，飯食也都是送到房中。到了放榜那日，直接被荊家“搶”到家裡去了，荊家派人來會館取細軟行李，他人都沒露面。倒是晉州的領隊官員翟大人與他交往甚密，中榜後的一切事宜都由這位翟大人前往荊家通知安排。

此次晉州來人20多，隻有他一個人進入了殿試，成為天子門生，其餘的隻有一個中了二甲百餘名。

朱錦特意交代的頸後胎記，兄弟倆也各中拐彎抹角地問到了，見過他的人看到過他脖子後面有一小塊青紫色的胎記，一小半隐在發根之中，一大半露在皮膚上。

朱錦拿出畫像，又跟哥哥和弟弟講了臨雲閣發回的消息。

朱銘沒機會見過新科進士們，但朱欽見過，臘月十五的大朝時，他在堂上見過聽候任職的新進後輩們，多年世家、官場曆練，朱欽認人記人很好，一眼就覺得，那天堂上的章益全更像祝祈北的畫像。

三兄妹面面相觑，好像這回查到大的了。

“哥，他這回任職在哪？”

“江州，石蕖縣縣令。”

大興朝任命新科進士的準則就是前三年不任職原籍、終身避親屬同衙，章益全在這次中回不到晉州，也避開了建州。大興朝十九州，分不到建州也很正常。

曹瑛那邊傳來消息，章益全再過十日就要攜家眷出京赴任了，他新婚在身，朝廷特地多給他幾天時間成親團聚，以全人倫，其他人都已經在赴任的路上了，像朱維這種不出京的已經上任半個月了。