明觀擺擺手：“沒有，你倆一不擺架子，二不挑衣食住行，明眼人都知道你倆不是那樣的人。不過話說回來，你和舒甯長公主算是開閣以來身份最尊貴的學生了。”

“閣裡一視同仁，這點做的非常好。”

“你現在開學堂更進一步，接納寒門坊間的女孩兒們，更是一視同仁，明觀佩服。”說罷還左拳抵右掌朝朱錦行禮以示佩服。

“明師姐你這禮行得我都心虛，不過能教女孩子們識識字什麼的我還是很開心的。”朱錦自己得意地笑了笑。

二人相敬一杯飲下。

徐筠忽而想起來什麼，問明觀：“那當時與你說她是二小姐的是哪位師姐妹？”

“是曾五。”曾茵兒，出身皖州南部大戶曾家，在家行五，當時拜在臨雲閣醫門之下。

“是她！”朱徐二人異口同聲，有些驚訝。

明觀點點頭，三人都陷入了回憶之中，在久遠的記憶裡尋找那個明媚無比的少女身影。

曾茵兒愛笑，不論是淺笑還是大笑，笑起來都能看到嘴邊有兩個對稱标緻的梨渦。曾茵兒愛穿紅色，哪怕是通課的練習她也愛穿紅的，無論在哪都能一眼看到她，繼而看到她那撲扇撲扇的大眼睛裡的光芒，整個人明媚開朗，到哪裡都說說笑笑，在見過她的人的記憶裡，她都是極緻璀璨的存在。采藥煉藥都一馬當先，落璞山後山懸崖峭壁多奇異藥草，她攀着崖邊的老藤就敢下去。煉出來的新藥也敢于第一個嘗試，好幾回把自己吃得昏迷不醒。

朱錦打破沉默：“可惜了。”

明徐二人随之回神，明觀說：“是啊，她比我還晚點入閣，卻比我早回家，若是她能多研習修學一段時日，成為當世名醫都有可能。”

“是，我記得，這話是景師父說的，景師父在醫學上如此造詣都能誇曾五一句天賦異禀。可惜，那年冬天曾家上山來，不管不顧地就要把人接回去，說是年後成親。當時閣中說得上話的隻有燕掌教和我們師父在，閣主、景師父和雲師父都外出了，她們倆百般勸說都拗不過曾家的心意。最後人家曾家老太太親自來了，我們一衆師姐妹都不敢說話了。等景師父回來時，隻看到了曾師姐的離别書。”徐筠回憶着當時的情景，不禁感慨，歎了一聲。

明觀說：“我奉掌教和師父之命率十八位師姐妹一齊送她們一行下山，到山門時曾五她好說歹說求得她父親讓她下車與我們道别。”

“曾師姐她，最後說了什麼？”朱錦怔怔地問着明觀。

“她說，曾五此去，必會再回。說完不知哪來的力氣狠狠地推了我一把就轉身上車了，我還險些沒站住。”

可是，曾茵兒沒有再回臨雲閣，她們沒有再見過。

一年多後，傳來消息，曾家五小姐出嫁後，生産時大出血，一屍兩命，去了。

臨雲閣上下大驚，動用閣裡閣外所有關系網和渠道，最終查出是人禍。曾茵兒夫家内宅鬥得厲害，是丈夫的三嬸母見不得他們大房開枝散葉，便尋了一味極其隐秘的毒藥，日久天長地下在曾茵兒的飯食之中，隻待生産之時誘發毒性。曾茵兒因是家族聯姻，嫁過去後終日郁郁寡歡，與丈夫也不算濃情蜜意，有了身孕後也隻是注意醫藥，卻獨獨漏了飯食。

曾茵兒的夫家正是當時的皖州郡侯龍家，當時已有先聲，祖父龍郡侯即将升江北總督，曾家本想攀上一門高嫁的婚事，就急急忙忙把曾茵兒接回家中備嫁，嫁與龍家長子長孫。

臨雲閣查明真相後，舉閣震驚，想着就要狀告龍家，若是官告之路走不通，那就走江湖路子，總歸就是要替曾五讨回這個公道。臨雲閣先是秘密告訴了曾家，可是曾家不願得罪龍家，正當慕容凝就要回家糾集江湖勢力時，是曾五的母家表姐常氏找上了臨雲閣，說願意出面狀告龍家。

朱錦被往事勾起悲意，抹了一把眼淚：“常表姐仗義，一個人就敢上京敲天子金鼓，把事兒捅到了先皇面前。”那時朱錦和舒甯秘密與之一道上京，若是常表姐舉告不成，她們兩位便是最後的王牌。

那時，臨雲閣上下都被常氏感動，無人不敬一句“常表姐”。

最後，真相大白，龍家那位三嬸母秋後斬首，連帶一幹相關人等皆有罪罰，龍大人治家不嚴，枉害性命，仕途難繼，主動提前告老。龍氏一族自此一蹶不振。

可是，世間再無曾五。那個明媚奪目的少女，在最好的年華死在了最陰暗狠毒的算計裡。

徐筠看了看噼啪作響的燭火說：“我記得常表姐還說，随曾五一起去了的是個女嬰。若是都能平安，這孩子應該會很像她吧。”像她一樣明媚愛笑，像她一樣勇敢爽朗。

烈酒上頭，醉意壓不住悲戚和感慨。

這一生太快了，這一夜又太長了，長到三個人提及了所有各自記得的師姐妹，天都還未亮。

穿過故人巷，天盡頭熹微閃現，屋子裡三個已不複年少的人沉沉睡去了。