近日裡段府總不安分。寒風吹過窗棂，撞得窗紙嘩啦啦直響。假山頭頂一片流水似的星光。各房中安靜得聽不到一點聲響，可卻總有烏鴉在枝頭嘯叫。聲音跟磨平了的砂紙似的又麻又啞。阿青被吵醒，嘟嘟囔囔地喊人要将那烏鴉給趕走，結果一睜眼聲響就沒了，一切又歸于寂靜，哪裡還有烏鴉的影子。

段盛堯也奇怪。自打段敬邦死後，他沒有一晚好眠。整日整日做着同樣的夢，夢見兒子半截身子埋在水裡，凍得嘴唇發青，一疊聲喊着父親救命。身後蹲着一個人，是男是女看不清，卻捂住了段敬邦的嘴，一刀割斷了他的喉嚨。

又夢見段敬邦跪在他的床前對他哭，說兒子還有心願未了，若不成全，恐怕在地下也無法安生的。于是眼前一陣白霧突起，段盛堯伸手想要抓他，卻隻摸到一處黏黏膩膩的水漬，抽回來一看，滿手都是血。

段盛堯再睡不住。他穿了衣，起身到祠堂。棺木依舊好好地停在正中，送喪燈的火光動也不動一下。段敬邦靜靜地躺在棺材裡，衣衫光亮如新。夜幕搖搖欲墜，裡頭卻一片亮堂。段盛堯站在兒子身邊，看着他的臉，沉思了一夜。

第二日他找段敬山來說，敬邦的死或許已經真相大白，但應當還有别的隐情。你去找一位先生來，請他算算咱們段府的風水。我看敬邦是還有執念在身。

段敬山聞言，怔了一怔。以往父親從來不信這些東西，如今興許是年紀上來了，也開始信了。不過他到底年輕，對鬼神一事态度微妙，有意勸下父親，說，敬邦剛過世，父親心裡傷痛，噩夢也是難免的。段盛堯卻堅持說，去請，這件事不能拖。越拖，為父心裡就越難受。敬邦早逝，不能讓他在黃泉下連個心願都不能滿足。

段敬山無奈，隻得應下。不過此事又遭到了敬雲的反對。他認為敬邦死時父親明明已經找了人來引他往生，什麼執念都該在那時了了，再找人來，恐怕要出大亂子。段敬山說，可父親心痛，不請怕傷身。段敬雲說，他請神，到底是為了敬邦還是為了他自己？

段敬山說，不得胡言。心頭卻也因敬雲這番話起了疑窦。段敬雲也不多說，隻面上還有不忿。過一陣子才歎口氣，說，是，他是父親，段府以他為尊。你是大哥，父親不在的時候後，你便為尊。聽你的吧。

一日後，段敬山請來的神婆子到了府中。身上套着碎布條，披頭散發，眼睛上圍着一道髒兮兮的麻布，手裡提着一隻斷了一半的拐杖。分明看不見路，卻能在段盛堯走到她面前時行禮，一開口，聲音也啞得跟烏鴉似的，叫人汗毛倒豎，起一身冷汗。

段敬山小聲對段盛堯說，這是城内最神的仙姑，為好幾戶人家都做過白事，鎮邪消災無所不能。來之前特意沐浴一日，這才誤了時辰。

段盛堯雖說要請神婆來看看，可真見了人，倒又有些退縮。可人都來了，也慣沒有再趕走的道理，隻得請人進來，遣了下人，專給神婆空出一塊地來。

神婆要了段敬邦的生辰八字，又問清了他去世的時辰，喊下人為她生了一盆火，又從袖口慢吞吞地掏出一隻鐵盤來。段敬山細細一看，但見那鐵盤上密密麻麻刻了些字符，卻都不認識。神婆圍着眼，周身碎布在空中翻滾，似枯草碎葉又似經幡。風吹動圍火啪啪作響，卻吹不熄。

神婆雙膝跪地，舉起手中拐杖，對着祠堂嘟嘟囔囔念了不知道什麼，突然跳起來。這回倒是聽清了，口中念着神仙仙子老爺之名。在場看得，欲見欲悚然。段盛堯面色嚴肅，臉卻蒼白。苒佩低聲詢問道，老爺可要先暫回屋中休息？段盛堯卻擺擺手，說，不必。等仙姑算完。面上神情卻怔怔，說不信，卻又顯然信了。

一炷香後，那神婆子的念叨與舞動才終于算停止。跨過火盆時腳步虛浮，險些一頭栽進去。段敬山連忙上前，扶了她，問說，仙姑身子可還好？神婆啞着嗓子說，大少爺不必費心。隻貴府内有隻惡魂飄蕩不去，看着像個小孩子。中毒後死于水中，原本能爬出來，卻又逢橋面坍塌，被壓死在河裡。是也不是？

這話一出，全場俱是寂寂，看向這神婆的目光也不同了。段盛堯更是激動上前，連連說，正是，正是。神婆說，這孩子肉身雖死，但精神不滅。長留在府，隻怕以後貴府要有大難。段盛堯忙說，可有可解之法？神婆說，有是有，不過須得要老爺做一番權衡。她從懷裡掏出一張髒兮兮的符文來，上面不知何時已用血寫了個“林”字，又畫了一道不知所謂的曲線，指向一處。神婆說，此“林”在東方，方寸之内，老爺睜眼就能見着。神之旨意，到此便罷。究竟是何意，還請老爺自己定奪。

說着就要走。段盛堯接了那“林”字，醍醐灌頂。他忙攔住要離開的神婆，說，仙姑當真神人。小兒确然有個要好的小姐，原定半年後就定親。那小姐也确實姓林，林府也确然在我府向東。神婆說，那便是了。那孩子執念就隻是這小姐。若能與小姐成了親，圓了他地底一夢，此事也就了了。

當夜段盛堯回了房，摒了下人，自己沉思。第二日起身後便去拜訪林府，說了這檔子事。林家主很是吃驚，聽到要請林四小姐在祠堂拜一拜堂之後，便從唏噓變成了暴怒。林池在家裡很受寵愛，沒了段敬邦，她也有更好的親事能取。若是應了，林池此生就都再嫁不出去不說，還沾了一身晦氣。哪有要别人家的女兒的一生來給自家兒子陪葬的道理？