南城門水洩不通，人滿為患。每個人的手都在向前伸着，妄求從那小小的城門中擠出去，在這生死關頭，每個不同的人竟然都做出了相同的動作，他們手掌前伸、頭顱高仰，張着嘴，睜着眼，在咆哮、痛哭、掙紮。渴望活着的人們為了出城而做出最後的努力。可城門依舊被擠得無法再容進一個人，無數的人被擠壓在城門門口，熙攘之下，進也不得，退也不得。
楚歌和水兒剛到南城門，便不敢再上前了。面前頭顱攢動，甚至隻能越過人群看到城頭上破舊的旌旗。人群中傳來幾聲尖叫，連聲喊着“有人摔倒了，有人摔倒了！”，但卻沒有任何回音。
水兒緊緊拉住了楚歌的手。她不敢放開，在這樣擁擠的人流裡，她毫不懷疑隻要落後一步，她們兩個就會徹底走散。楚歌握着她的手掌，安撫着她的神思。兩人在人流外圍不斷穿梭。楚歌問道，你看到二少爺和小小姐了嗎？水兒說，他們可能在人群裡。楚歌于是踮起腳，往裡頭瞧了一眼。當即皺眉道，那糟了，裡面非常危險，很有可能會踩死人。水兒面色慘白，問那怎麼辦？楚歌說，大夫人将小小姐托付給我，我便不能負了她的願。就算是二少爺要保護小小姐，我也必須看見她才行。
兩人沒有往人群裡擠，而是繞了一圈，到城牆旁一路走。楚歌總感覺段敬雲這樣的人，倘若看到如此人流，想必便不會這樣一意孤行地擠進去了，心裡懷着最後的希望，在邊緣尋找。水兒抓着她的手掌滿是汗，手指顫抖着，但是始終沒有放開。陌生人的呼号與凄慘的哭聲撞入耳中，震得她渾身發冷。水兒的眼淚毫無征兆地流了下來。她問楚歌說，姐姐，咱們是不是要死在這裡了？楚歌說，不要亂講，我們可以出去的。水兒說，可城門都擠成這樣了，咱們怎麼能出去？楚歌張張嘴，要說什麼，頭顱卻一揚，眼神一亮，喊道，我看到了！
水兒忙道，看到什麼了？楚歌說，我看到二少爺常去的那個馬場的主人。我去問問他有沒有看到二少爺。水兒連忙說，我和你一起去。姐姐，你真的千萬千萬别松手。咱們不能再失散了。
兩人拖家帶口地過去，看見那馬場主，問了兩句。楚歌原隻是打算一試，并沒有抱太大的希望，誰想還真問出來了。馬場主說他來的路上看到過段敬雲，還奇怪為什麼他沒有出城。就在一家藥鋪旁，想必現在還沒到城門口。
楚歌聽了，當即如見明星，連忙聲聲道謝。她轉身就又要往城裡跑，水兒卻不敢跟着了，說回去之後，想出城不更難了？楚歌說，二少爺怎麼可能隻放心将小小姐一人送出城去？想必是有别的法子。水兒這才半信半疑地要跟上，誰料這時，又突然聽到身後有人哎了一聲，兩人回頭一看，卻見是個小少年，看上去十三四歲，臉上抹了一把淤泥，身形瘦弱，個子也不高，神情卻帶着一股與年齡不符的吊兒郎當，一看就是那種每日在街上無所事事的瞎晃的爹不親娘不愛的野孩子。
那小少年張嘴便喊道，水兒，你怎麼還不走，留在這兒找死麼？水兒看到他，也一愣。但随即她說，說我幹什麼？你不是也沒走？那小少年說道，小爺我自有脫身的法子，還輪不着你操心。那眼神卻始終在兩人之間遊移。随後他說，我馬上就要出去了，你跟着不？過了這村兒可就沒這店兒了。水兒忙說，走，走。她又轉頭對楚歌說，你還記得幾年前你要去給那什麼老伯送藥不？當時我在街上找着的那個孩子，就是他。後來我每次上街做什麼事，總能碰見他。他便跟我打招呼。久而久之，就熟了。
那小少年說，你給了我錢，後來又常幫我，我自然待你好。你身邊這個就算了。水兒斥道，瞎說！你的錢都是這位姐姐給的，我不過是個過手。那小少年一跳，說，你怎麼不早說？楚歌忙道，好了，現在不是談這個的時候。小公子說有脫身之法，可以帶我們去看看嗎？小少年說，我不叫小公子，我叫衛小五。你要來，便跟着吧。不過不要告訴别人，人多了，就又出不去了。
衛小五帶着她們順着城牆一直走，直到走到連城門都看不見的地方才停了下來。楚歌定睛一看，方見城腳處有一個小小的穴洞，不過看上去極為狹窄，頂多隻夠一人出入。她單知道北城門有個這樣的洞，但卻不知南城門也有，一時一驚。衛小五說，你們原先不知道吧？我最開始也不知道。他們都說這是偷東西的挖的。不過我不知道是不是真的，有就行。你們誰先鑽？
楚歌不假思索地說，水兒你先。出了城，可以找個隐蔽的地方等我。水兒說，姐姐，你還要回去？楚歌說，我必須回去。我現在還沒見到小小姐。水兒淚眼朦胧，拉着她的手不肯放開。衛小五一聽她的意思，就有點急了，說你要幹什麼？楚歌說，我還沒找到我們家的二少爺和小小姐，我還不能走。衛小五說，死到臨頭了，你還管你那破爛尊卑？當奴仆當得連命都不要了是吧？水兒說道，不可以亂說。楚歌姐姐這樣做，有她自己道理的。又轉頭對衛小五說，你先出去，我們已經知道這裡在哪了，馬上就跟上。衛小五強調道，頂多隻能再帶一人來！水兒說，好好，知道。你快走吧！不要等我們了。
要把水兒自己放到城外，比讓她回到城内找人要吓人多了。否則她便也不會明明已經到了南城門卻又折返回來在段府門口等楚歌。拉住楚歌的手的時候，她突然有了莫大的勇氣。兩人一起往城内返去，一路上逆着人流，但大家急于逃命，很少有人發現她們。二人左拐右拐，還沒到藥鋪，突然便在拐角處瞥到一個熟悉的人影。水兒當即大叫出來，楚歌連忙看去，恰逢那人被聲音吸引，也擡起頭來，兩邊一對視，便激動起身。
楚歌喊道，二少爺！她兩步奔去，看到了段敬雲，還看到段敬雲手裡牽着的那個小女孩，才終于松了口氣。段敬雲和段知燕都沒想到還能在這裡看到她們，當即都一愣。段知燕的小臉都哭花了，掙脫了哥哥的手掌，撲到楚歌懷裡。楚歌一把攏住她，順着後腦摸了兩把，問段敬雲說，二少爺，你們怎麼不走？段敬雲說，南城門全堵住了，出不去。我想回去找找敬元，但也沒找到。水兒說，跟我們走，我們有出去的辦法。
段知燕抱着楚歌的腰不松手，被段敬雲一把提起來，抱在懷裡朝着南城門趕去。楚歌怕引來太多的人，便有意繞了個圈，到那處穴洞時，大家都已氣喘籲籲。段敬雲看着這通道，眼前才一亮。但他又微微一皺眉，說這洞太小，隻怕會卡住。楚歌說，小小姐總能爬出去的，先讓小小姐出去。段敬雲當機立斷道，你也出去。你瘦，爬出去應該沒問題，等到了城外再幫襯。
水兒個子比她高，體态也比她豐腴，段敬雲更不必說，真讓他打頭陣，确然十分危險。楚歌便不再有異議，先推着段知燕讓她順着洞往外爬，自己再緊随其後，手掌墊在漆黑尖銳的石頭上，磨出來一手血。她咬着牙，沒敢停，鑽到一半便也覺洞穴狹窄，呼吸有些困難，所幸還不至于卡住。等到鑽出城牆時，方覺逃出生天。一輪月亮懸挂在天側，不遠處尚湧動着奔出城去的熙攘人流。楚歌抱着段知燕，哄她在旁邊等着，又蹲下身去，想幫着他們兩個過來。