卻聽得裡頭水兒的聲音傳過來，說，姐姐，這個洞真的太窄了，我和二少爺過不來！

楚歌臉色當即煞白，腿一軟險些就要跪倒在地上，說那怎麼辦？水兒說，我們到馬場那邊去看看，你要到那裡等着我們嗎？楚歌說，我要去，等等我！水兒卻說，等一等，姐姐。二少爺說如果到馬場那邊沒見着人，就别等了，讓你先走。要你照顧好小小姐。楚歌的鼻尖一酸，眼淚就要奔湧出來。水兒的聲音已經帶了些許哽咽，但卻堅定地說，楚歌姐姐，咱們如今可能要分别了，但一定會再相見。我這輩子沒别的親人，你永遠都是我姐姐。你要活着，好好活着。我也會好好活着。

楚歌呼吸急促，淚如泉湧。裡面寂寥再無聲響，想必是段敬雲已經拉着她走了。轉過頭，她卻看到南城門屹立在遠方，分明隻開了一扇。另一扇城門，竟不知何時已經被關閉了。

楚歌抱起段知燕，要往馬場的方向跑。段知燕雖然年紀小，但也不輕了，楚歌一抱她，便感到雙臂墜墜得疼。段知燕也知道姐姐抱她困難，雖然兩條腿還抖個不停，但卻掙紮着下來要自己走。她說，楚歌姐姐，咱們到哪兒去？我二哥呢？水兒姐姐呢？楚歌說，咱們要去找她們。小小姐要跟好奴婢。段知燕說，那我母親呢？我母親呢？楚歌卻隻能咬住牙，泯然無聲。

她拖着這樣一個小團子，一路跑到馬場附近的山崗，抱着她奔上山坡，卻未從城頭上看到一人。她雙腿一軟，踉跄着站不穩，靠着樹坐了下來。馬場一片空曠，四周沒有一處墊腳的地方，段敬雲和水兒若想從此翻過城牆到馬場，恐怕也實在難辦。不遠處她看到有幾隊蠻人駐紮在馬場邊緣，燈火明亮，看得她渾身發抖，頭皮發麻。

楚歌抱着段知燕，從夜晚一直等到黎明。一輪紅日随着雲層翻湧噴薄而出時，她聽到城内傳來幾聲尖銳的号角。楚歌不由站起身來，看到西城門的蠻人已整裝待發，身披鐵甲，騎着戰馬，嚴陣以待。遠處漫來一陣黑色的潮水般的平線，楚歌明白是北城門和東城門的蠻兵已來包抄攻城，連忙帶着段知燕又往山上爬了爬，以防被人看見。蠻人們手抱撞木，一下下撞擊着城門，城頭着了火，卻空空如也，無人把守。

西城門被撞破了，城中兵将死的死，跑的跑，此城被它所護佑着的人們出賣，不得已而投降，再無反抗之力。蠻人一擁而入，城門沉沉關閉，滿城的火光與鮮血就此與外界隔開。血色的黎明即将到來，城頭顫抖失色，發出一聲聲沉重的歎息。曙光照徹城中每一處角落，卻頃刻間又被高高舉起的鬼頭刀劈落。

楚歌等到日出城東，可誰也沒等來，什麼也沒等到。她站在山崗之上，踩着初升日影，凝視着這座城池的陷落，看它如雲煙般沉浮。段知燕年紀小，在她懷裡睡了幾覺，但都很短，有時在夢裡就嗚嗚哭個不停。這回哭累了，腫着眼睛站在楚歌旁邊，拉着她的手。

楚歌沉默地看着這一切。城裡的殺戮、縱火，不遺餘力地嗜血的狂歡，她看不真切，卻又好像曆曆在目。

段知燕突然說道，楚歌姐姐，以後我們是不是就沒有家了？楚歌沉默地點頭。她拉起段知燕的手，引着她指向城内，說道，因為他們，那些騎着馬的人。段知燕又問道，那我哥哥，我母親，他們死了也是因為他們嗎？楚歌說，或許吧。但她的眼睛緊盯着城内，看着那團始終未曾消散的洶湧的大火。在這場大火裡，房屋坍塌、信仰潰爛，摔碎了一片落滿了塵埃的屋瓦，将一切回憶與罪惡都盡數燒灼幹淨。

段知燕淚痕縱橫，雙眼紅腫，卻安靜下來。楚歌蹲下身，慢慢抱住了她。連續的刺激和徹夜的奔逃使她疲憊，但此夜所經曆的一切卻注定讓她無法合眼。隻有在攏住面前這個小姑娘時，這溫熱而柔軟的軀體才能驅散秋日的寒涼。

楚歌抱了她一會兒，起了身，握住她的手，帶着她往崗上走。段知燕頻頻回首，屢次往城中看，兩人之間卻始終落入一陣沉重的、平靜的沉寂。楚歌一面走着，一面感到段知燕的小手緊緊地抓着她、深切地依賴她。這力量讓她感到自己重新回到人間。這時，她聽到段知燕喊她，問她到哪裡去。楚歌握緊了她的手，說道，我們到北邊去，我們去找大哥。

段知燕懵懂地點點頭，擡頭看到她，突然說道，姐姐，你又哭了。楚歌沒吭聲，隻有一滴眼淚順着面頰淌下，滴入領口間便即刻消失不見。紅光照亮四野，天光即将大放。楚歌擡起頭，感到自己眼前一片朦胧，卻在水汽氤氲中看到一條隐藏在雜草與枯枝中的下山的路。此刻，她心想：是的，這是最後一次；以後我隻有她，她也隻有我。我絕不再流淚。