段知燕的離去對于楚歌來說，初時還算是平靜，可不過兩日，想念便如潮水般湧來。為了讓她能有些收入，路雲中想辦法給她弄來了一台織布機，平常無事的時候她便以紡織為生，庭院裡有幾塊田，大概便是這樣自給自足生活下去。她雖然從年少時便進入曲府，但畢竟也曾有過幾年的流浪日子，那高門大院的生活沒有軟去她的骨頭，依舊保存了那敢于吃苦的品德，突然邁入孑然一身、毫無靠山的日子，她甚至都沒怎麼适應，第一天見到織機興高采烈，第二天便在上面坐了半日。

至于屋外的田地，偶爾她會自己耕種，但更多時間是路宜和鄭思君來幫忙。路宜從小幹慣這種苦活，自然熟悉，可鄭思君是正兒八經從小生在錦衣玉食中的少爺，雖然自小和父親學武，但一雙手是拿劍拿刀的，還從來沒拿過鋤頭。被路宜帶着下地的第一日，手掌和腳全都被磨出了水泡，疼得站不穩。楚歌一邊給他抹藥，一邊磕磕絆絆地說少爺畢竟身嬌體嫩，要不算了，鄭思君卻搖搖頭，笑笑說，既然姐姐收留了我，我不能隻在家裡吃飯啊。

楚歌便噗的一笑，說，好啦，以後有的是用到你的時候，這幾日便在家裡好好養養。

鄭思君點頭同意，可第二日卻依舊跟着路宜跑了出去。他雖然白得跟塊玉瓷似的，可從小就是個堅毅性子，說要去做就定要去做，嘴上答應了楚歌，背地裡卻偷偷把那些水泡全都戳破，草草用麻布包了包，頂着大太陽出去曬了幾日，便就此卸了麻布，也不會再起水泡了。

他和路宜年紀相仿，在鄭府尚未出事之前兩人就玩得很好，鄭夫人本便對待路宜頗為親厚，如今生活在一起，更是毫無芥蒂。路宜帶着這少爺到處跑，那些尚被養在府中是不被允許去的密林、山坡、水邊都跑了個遍，跑出一身汗，蹲在小庭院門口一個勁兒地喘氣不敢進去，路宜一把抱住他的肩膀，一邊喘氣一邊笑着說，其實我就比你大一歲。又将當年路雲中帶着他投軍的事情說了。鄭思君笑得發傻，說，我就說看着你不該那樣大。路宜說，那不是投了軍後，不會沒飯吃了，窮人家的孩子十七歲以下根本就看不出年紀，你信不信？

鄭思君蹲累了，便就地坐下來，一邊用手扇着風，一邊笑着說，好，那你快快長大吧。長到十七歲的時候，我再看看，到時你究竟是大器晚成還是少年早成？

恰此時楚歌從外面回來，一打眼看見兩個少年坐在門口，疑惑過去拍一拍肩，吓了兩人一跳。兩個人身上又是汗又是泥，一下子跳起來，頗為忐忑地望她，楚歌覺得有趣，問他倆幹嘛呢，兩個人就你推我攘的，誰也不知道怎麼說，最後隻能嘿嘿一笑，撓撓頭。

不過這樣的日子在段知燕離開後便不再這麼逍遙。某日兩人累了，蹲在田埂上聊天，字裡行間難免便談到段知燕。鄭思君歎口氣說，自打知燕妹妹走後，我覺得姐姐的笑容都少了。我看她也不舍得她走，不過是故作灑脫。路宜一提到段知燕，就想起段府，一想起段府就義憤填膺，說，我看，回她那個爹身邊，還不如就留在楚歌姐姐這裡。她那個爹根本就不看重她。

鄭思君開玩笑說，留在這裡叫你帶着她漫山遍野地玩嗎？路宜說，說不準這就是她想要的呢？鄭思君說，那這樣的話，她還是回來好。她隻要一到東都，立馬就會被她父親許出去。路宜下意識起身，說不會吧？她還那麼小。鄭思君歎道，大戶人家就是這樣，小女孩兒多小被許出去都不算早。他又垂了眼，說，若是父親母親還在，婉音定不會步之後塵。可她一旦被送回外公外婆家，便無了定數。隻可惜我也不能去看她。

他提到妹妹，神色便黯然，路宜也不好說什麼。兩人沉默一會兒，陽光灑落枝頭投下一片陰影，也透過窗棂灑在楚歌身上。楚歌撐着頭，倚靠在窗邊，手裡還執着半匹沒織完的布。這些都是她以前在段府時偷偷看織娘學的，曲大夫人還笑她說瞎操心，卻不曾想有一日真的派上了用場。腳踏停在身下，那吱呀吱呀的聲音也遺落在夏日中，她呆呆地望着窗外，對着那一片明媚天光，好像在等着誰，又好像誰也沒等。

偶爾午夜夢回，睡不着的時候，她盯着房梁，也會想起段知燕那張小臉。這時候她才發現，這小姑娘真的深深地嵌入了她的生命中，非但是那悲喜交加的段府數年，也是這幾乎不曾停下過腳步的流亡日子中唯一的救贖。她的生命因她而延續下去，若不是為了保護她，可能在很多能夠取走她性命的角落都會橫陳着她的屍身。若沒有她，她也許根本就沒有這個勇氣從江南一路奔走到衍州，再落腳到這個庭院。她是曲大夫人唯一的孩子，也是那些早便湮滅、或是消失在人海重重的故人中少有的留下來的一個，她像一輪月亮，照徹了她的生命，也為之牽動着她的心、她的手，讓她自始至終沒有回頭看一眼，始終奔波在向前走的路上。