段知燕嗚嗚哭了半日，所有的行動都因此而被迫終結。楚歌摸摸她的後腦，背着她把她帶回到自己原來的住處——這裡因為房屋坍塌，已經不能住人，所以暫且住在帳篷裡，白天晚上都熱得渾身黏黏糊糊，難受得要人命。段知燕的眼淚和汗一起往下掉，哭得小臉一片花，伏在楚歌懷裡不肯探出頭來，哭得兩人身上都濕漉漉的。
楚歌最初拍拍她，拍她不成隻好一直抱着她。她動不了了，鄭思君又不方便抛頭露面，其餘的事情便隻有路宜代勞。好在這孩子天性勤勞，從來不說一句不好，幫忙領了粥和一些日用品來。衍州城内外救援尚未終止，重建也幾乎還沒開始，所有的東西都被丢到了那滿地廢墟中，隻能每日等着城外粥棚搭起，待人施粥。偶爾城門口也會有些官府中人派發點米面之類。雖然分量少得可憐，但有總比沒有好。幾個人聯手搭了個小竈台，平常若覺得排隊慢，便偶爾也自己燒飯吃。楚歌原先不會做飯，但這半年内為了照顧段知燕和鄭思君，她也練出了一手好手藝。外加路雲中會，有人指點的情況下更是得心應手。一碗梗米粥在此刻也相當美味起來。
所有人都沒想到段知燕竟然會突然回來，而看情形，竟像是受了委屈。楚歌從來沒想到過段家竟會讓她受委屈。段知燕哭個不停，抱着她隻說想，别的一概不說。晚上在這難耐的悶熱裡躺着的時候，她才窩在楚歌懷裡，整個人濕透了，卻仍不願離開，強忍着那渾身不适的黏膩勁兒，摟着楚歌的脖子，小聲說，姐姐，我再也不要回去了。我的家就在這裡，你在哪裡我就在哪裡。
她哭了半日，哭腫了雙眼，這檔口聲音也啞。楚歌看了隻覺心疼，拍拍她的後背，也忍着不适，把她摟在懷裡，輕聲問道，怎麼啦？父親和大哥哪裡做的不好嗎？段知燕說，姐姐，我跟你說了，你可别笑話我。他們想給我定親，想讓我嫁人。
楚歌還以為是小姑娘在家中受了什麼委屈任性而歸，聞言卻是一僵身。段知燕趴在她的胸口說，我不要定親，我不要嫁人。嫁了人就是别人家的人了，我還要永永遠遠和姐姐在一起呢。楚歌猶如雷擊，手腳都冰涼了，但還是強忍着，溫聲安慰道，燕燕早晚都要嫁人呢。話雖這麼說，心裡卻格外不是滋味。段知燕擡起頭來道，姐姐，我知道。但那個人我根本就不認識。以前父親說要大哥娶鄭家的姐姐，大哥也不認識她。現在又要我嫁給梁家的小郎，可我也不認識他。我不要和不認識的人一起生活。
她說着，眼眶一紅，又抽噎起來，說，那天晚上下了大雨，外面轟隆隆打雷，我害怕。我想去找大哥，但是在路過書房的時候聽到父親和大哥在談話。姐姐，我真不明白，父親怎麼能說出那樣的話來。我不是他的女兒嗎？他怎麼那麼想快點把我嫁出去，他難道不想讓我在他身邊多陪一段時間嗎？
段知燕自小聰明，很多大人們也許會覺得她并不能理解的事，實際上人家心裡門清，若真說起來，還能談得頭頭是道。段盛堯一時大意，以為她不懂。可小孩子隻是年紀小，不是傻。她聽了一點，便明白了一切，渾身冰冰涼涼的，手腳簡直僵硬得不能再動。這陌生的感覺讓她心口發麻，那是她第一次感受到“落荒而逃”的滋味，她從那淋漓的雨聲與高府大院中艱難地逃出，奔向路雲中的客棧，夜幕漆黑而冰涼，頭頂一道道閃電像長刀似的直追向她的後頸，她原是最怕閃電的人，在大雨中奔跑時卻失去了所有的恐懼，望着眼前陌生、蕭索的街道，腦袋裡隻有一句話：
我要回到衍州。
我要回到衍州，回到我姐姐身邊去。
待到回去以後呢？
那就再也不回來了。
此生此世，都再也不回來了。
段知燕哭着哭着累了，就算再熱再難受，也還是縮在楚歌懷裡昏昏沉沉地睡了。汗珠自額角落下，于頸骨處凝成一汪小小水窪，夢中眉頭緊鎖，輕聲嘤咛，也能見得睡得并不安穩。楚歌從旁邊抄過一把用梧桐葉做的扇子來，給她輕輕地扇着，望着破舊而沉悶的帳頂，隻覺心頭一陣悶郁，眉間像壓了一塊大石頭，沉得她喘不過氣來。
而此時路雲中那邊已經一日不歇。他是梁鴻謹手下副将，擔負着不少責任，跑前跑後忙左忙右，從夕陽西下一直忙到晨光初放。趙安文畢竟是梁鴻謹的嫡系，梁鴻謹安排下來的任務，他自然要多分擔，路雲中與他跑了半夜，卻在天将亮時不見了他的影子。
路雲中為梁鴻謹所托，四處找他沒找見，卻正好碰上來打水的吳栾。路雲中知道他最讨厭趙安文，由是隻與他相對一眼，點點頭便算是打招呼，就欲擦肩而過。吳栾卻攔住他，說，等一等，我問你，之前梁将軍說的要去鎮壓叛軍是真的嗎？路雲中忙了一夜，有半夜是為這件事，有點頭疼，隻道，的确有。但衍州地動如此，還是赈災為先。
吳栾點點頭，臉色這才稍稍好些。他說，你步履匆匆的，緊着去吃飯？路雲中道，吃什麼飯？我在找趙副将。吳栾說道，哦，你說那家夥。我不久前正巧看着他往營外西北方向去了。路雲中一愣。吳栾說，手裡還拎包東西，沒看清是什麼。但看着不像是要去幹什麼好事兒。這厮長得倒是不錯，可就是笑起來太猥瑣，老子真巴不得把他那臉皮撕下來喂狗，實在惡心。
吳栾當真讨厭趙安文，說到這兒，便往地上啐一口，一句話不願意再多講。路雲中與他道别後，匆匆便往西北方向趕。但盡管他心裡在那一瞬已經有了隐隐的預感，可甫到楚歌院外時，還是微微一皺眉。但見一熟悉身影立于廢墟旁，正是趙安文。他背對着他，故而沒看見，手裡提着那包裹也已打開，楚歌站在他面前，不知道在說什麼，面上笑容卻僵硬，明顯不知所措。
路雲中後退兩步，躲在樹後，不出一聲。眼瞧着趙安文從那包裹中取出兩枚首飾，又拖出兩件裙子，便作勢要把包裹往楚歌懷裡塞。楚歌兩隻手背在身後，一個勁兒地搖頭。離得較遠他聽不太真切，隻依稀聽得趙安文說什麼換洗衣服、換錢之類的話，楚歌聲音小，實在是沒随着風傳過來，但他卻也能大抵能猜到是什麼。
他深吸一口氣，閉了閉眼，還是下定決心，從樹後走出，緊趕兩步離得更近些。楚歌本便緊張，到處亂看，眼波流動一回，便立即發現了正往這邊走的他，趕緊截住了趙安文的話頭，喊道，路副将，你怎麼也來了？
她刻意提高了聲音，甚至伸長脖子往這邊看，路雲中于是走得愈快。趙安文也驚愕轉頭，隻是看向他的神色在一瞬間顯得有些不自然。他勉強提提唇角，沖路雲中笑了一下，道，路副将，好巧。你也來找楚歌姑娘？路雲中點點頭，道，我與姑娘此前便約好，今日送她到城中買些東西。趙安文笑了笑說，你忙了一夜，也沒來得及休息休息，且回營先睡一覺吧。楚歌姑娘要買什麼？我可以送她去。