趙安文不缺錢，從來不缺。在他眼中，很多事情都可以直接用錢來解決。路雲中瞥了一眼他手裡那包裹，沒接這句話，隻說，方才我還在營中找你，沒找到才想着先來解決楚歌姑娘的事。梁将軍想請你去一趟，可卻百尋而不得你，現在估計正急着。趙安文這才真正一愣，說道，能是什麼事？找你找我不都一樣？路雲中道，将軍特意告訴了我，我不敢擅作主張。
話說到這兒，趙安文也不好再說什麼了，隻得告辭，隻神色裡頗有些不甘心。他向來溫文爾雅，偶爾這般，也讓人感到稀奇。路雲中冷眼送他走，再回身時，便要送楚歌進屋。楚歌緊張地對他說，路副将，他是什麼意思？你怎麼來了？路雲中解釋說，梁将軍當真找他有事。聽聞吳栾說他出營朝西北方向去了，我便想是不是在你這。楚歌說，可他來找我幹什麼？我與他本便一面之緣，按理來說不該有什麼瓜葛才是。他突然過來，吓我一跳。
路雲中原本思前想後下不定決心，這下終于覺得不妥，主動說，楚歌姑娘，若我同你講，你不要覺得冒犯。趙副将許是有其餘心思。楚歌愣愣地說，其餘心思？什麼心思？路雲中沉默一陣，說道，便是想同你結好。
他到底沒敢說太多，但也讓楚歌面色煞白，明白了言外之意。她以手揪着袖口，一副手足無措模樣，磕磕絆絆地說，我，我不過一介民女，身邊又帶着孩子，他為何會這麼打算？路雲中道，姑娘别這麼說，此事與你本人出身、現狀如何無關。但當然，姑娘要怎麼選，自當看姑娘自己。隻是在下須得警點姑娘一句，這趙副将或許并非良人。
他在進屋時便将趙安文的事迹簡要一提。楚歌在段府當差數年，早見慣了大戶人家的外強中幹、□□绮靡，自然也不覺得是怪事，隻是有些瞠目，說，軍中竟然也能如此？路雲中道，軍眷随行軍中，不易被抛棄，也許這就是底氣。他猶豫一下，還是說道，若是姑娘不信我，大可差人到城裡打聽打聽，當真如此。楚歌連忙說，就算是我不信，我也不會嫁給他。若我入了他府中，思君和燕燕又怎麼辦？路雲中道，段小姐原定要住在東都時，趙副将便有了将你同思君一起收入府中的打算。可我也沒想到段小姐已經回來了，他竟還想要這樣做。
兩人說話間，鄭思君和段知燕便在一旁悄悄聽着。他倆不做聲，可卻将兩人談話都聽了個确切。鄭思君輕輕掩上門，問段知燕說，你怎麼想？段知燕小臉漲得通紅，說，不行，我不願意。以前我在家裡時，就常聽到有人背地裡說我二姨娘和三姨娘，說她們不過是個妾，擺什麼威風。我不要讓楚歌姐姐給趙副将做妾。鄭思君點點頭道，的确如此。那個芸恩剛被郡王賜給我父親時，我父親也說過，後院不宜人多，否則易生是非。這樣傷得妾室的心，也傷得母親的心。
段知燕不知道什麼是“芸恩”，聽得似懂非懂，但不妨礙她同樣義憤填膺。兩人嘀嘀咕咕說了一陣，得出結論就是不能叫趙安文得償所願。而不知為何，段知燕說着說着，就想到了自己。她本來不想和别人多說，但情緒到了，也就鼓着嘴同鄭思君說了在東都的事。鄭思君一聽也是目瞪口呆，說，段大人怎麼這樣。你才這般年紀，怎麼就要說到婚娶了？任哪個大戶人家的小姐，若是無娃娃親，也少有這麼早便談起來的。段知燕說，何止呢，他還想讓我嫁給梁家小郎。鄭思君說，你大哥娶了鄭家的女兒，鄭家又本與梁家有嫌隙，無論娶還是嫁，注定會搞得雙方都不好看。段知燕說，嗯，我知道。所以我一定要回來衍州。不說這個了，思君哥哥，你的傷口之前裂了，現在還疼嗎？
鄭思君的傷口疼不疼，命運并不關心，因為人間事注定不會這般便止歇。一場大雨從東都下到了衍州，幾乎是段知燕回來的第三日，衍州城暴雨傾盆。大災之後必有大疫，一場大雨更催生無數疫病于角落悄然增長。唯一還算是安慰的是衍州城附近沒什麼大江大河，沒有決堤風險，而就在第一例病患于城外突然出現時，朝花崗内嚴陣以待，竟得到了梁鴻謹要求整裝待發、前往鎮壓義軍的命令。
此令一出，滿營嘩然。朝花崗軍自然是鄭文柏一手從衍州城内外招起來的，家人、朋友都在此處，赫然遭災，情況尚且危急，誰也不願意就這樣離開衍州。而一聽是要去鎮壓義軍，就更不願意了，說地動摧毀東西數城，誰家暴動還能因此天災而毫發無傷？晚幾日再去也不遲。梁鴻謹雖也覺不妥當，可這是東都下來的急令，不得不遵守。但群情激奮，不少軍士都來向他請命、先鎮了衍州一災再說，他又不能就此命令隊伍開拔。一時進退兩難，隻得招來趙安文商議。
趙安文本因他“壞了自己的好事兒”而略有抱怨，如此也正了色，說道，東都那邊到底出什麼事了？梁鴻謹一歎道，你也知道，此不比人禍，乃是天災。天下皆傳是“天譴”，東都那邊早就坐不住了。況且地動一來，死了那些人，給朝野上下都吓得不輕。欽天監那邊上報将有異狀、起于西南，禍亂朝綱、國将不國。那徐更暴動，正在威州，地處東都西南方，朝堂又怎能安心？當即皇上便拟定罪己诏，同時要我們速速平定反賊暴動。衆将士不願離開，也是情理之中，可聖旨以下，早便無回轉餘地。
趙安文說，那将軍的意思是想去還是不想去？梁鴻謹道，我倒是不太想去，可聖意難違。趙安文微微一笑，說，的确如此。勸不了皇上，但卻能勸的了将士。梁鴻謹道，可現在将士也驅不動了。趙安文說，依屬下之見，眼前現在倒是有個禍水東引的辦法。将軍當日留他二人軍職性命，不便是以備不時之需？
經這一提點，再不必多說，梁鴻謹便恍然大悟。面上憂愁當即有如風吹雲散，望着趙安文也露出點笑顔色來，連連誇贊還是他聰明。而當日午後，路雲中便被下了一道密令，要求他與吳栾一起安撫衆軍士，共往威州鎮壓農民暴動。
路雲中接到密令後，第一時間找來吳栾商議。吳栾聽一耳朵便掀了桌子，憤怒地嚷嚷道，之前嫌老子事兒多不聽話，撸了老子的職，如今卻又叫我來當這個冤大頭，天底下哪有這樣的道理？路雲中說，你先别急。是個人都能看出來此令絕不算什麼好事，但卻也是無奈之舉。吳栾說，這時候你還在替那個梁鴻謹說話？當真是認賊作父了！路雲中說，你愛這麼說就這麼說吧。但是現在除了你我二人能出面勸解衆将士，也再沒了其他辦法。這是東都下來的命令，無人不可不遵守，若是不前往威州，整個朝花崗也許都要遭到大難。
吳栾怒氣沖沖地說，大朔上下現在本就缺兵，我就是不去，他還能殺了我不成？路雲中臉色一正，說道，取不了朝花崗，可殺了你我倒是容易。咱們死後，鄭将軍的那個舊時麾下還能被提為這等位置？此時抗命，正是給梁鴻謹遞刀。他能将你我打回舊鄉、或是直接一刀殺了，也正好能因此握住整個朝花崗，從此後此處便必然是他梁氏天下了。
吳栾非但沒冷靜下來，當即一拍桌子，大聲說，既然如此，不若反了得了！他能掐咱們命脈，咱們照樣掐他命脈，正好替鄭将軍報仇！路雲中連忙站起，連往外看了數眼，低聲道，說什麼呢？吳栾說，我說反了！勸個屁，明日我就去拉大旗。這本來就是鄭将軍的朝花崗，不是他梁鴻謹的！
路雲中與他平日常有嫌隙，但這回确實說不出來什麼話。兩人定定地望着，突然陷入一陣沉默，直到吳栾又一屁股坐下，用手捂住了臉，一聲長歎。
他頗為疲倦地說，路副将，咱們相識也有三四年，平時同吃同住，要說我有多恨你，倒也稱不上。我看不慣你的行事，也不喜歡你這個人，但我不想把你害入死地。我受不了這樣的日子了，一個蠢貨在咱們頂頭發号施令，特别是這個蠢貨還把鄭将軍給害死了，我不能接受。我一家三代都是農人，沒什麼文化，就知道種地。可就算是這樣，我爹還是被徭役和重稅壓垮，年紀輕輕就離世，隻剩我和我娘孤兒寡母相依為命。但後來，我娘好端端走在山路上，卻也被蠻人所殺，家中叔伯都自顧不暇，我無所去處，幸好鄭将軍給了我一個能像點樣當人的地方。你是順俞城人，從屠城中逃出，你自然也知道朝廷是怎樣處理的。順俞城到今日依舊是一條岌岌可危的防線，人煙稀少，草木不生。你也是被他們殘害過的人，你也知曉個中道理。現在鄭将軍也被害死了，他是真的心懷天下為國為民的人，可是呢？你的心沒人瞧得見，你的膽魄隻能給那些高高在上的官老爺一點笑話看。要殺人的時候想到你，要鎮壓的時候想到你。路副将，咱們是從了軍，入了軍就要幹殺人的活計沒錯，可殺的不應當是自己同樣受苦受難的兄弟。威州徐更因何而發難？想想你也知道。你我的苦痛，也許他都經受過，承擔過。若要我的刀面對同樣受過苦的人，我們又與那些天殺的蠻人有什麼區别？
吳栾越說越覺得有些傷懷，草草地走了。唯留路雲中坐于案前，久久不言。帳外晚霞漸沉、日已西斜。朝花崗中前所未有的安靜，這些喧嚣都移交到那些喪夫喪妻喪了子女的人身邊。路雲中一聲不響地坐着，直至夜幕深沉。待到他終于起身打算出門走走時，卻聽見天際一聲悶雷驟然炸響，大地都好似随之一顫，緊接着眉心一涼，好像什麼東西滴落眉間——
一場大雨就要落下來了。