大雨嘩啦啦地下，一夜不曾止歇。第二日便仿佛彙成一道長河，使得衍州城内外的災情愈加雪上加霜。木頭被侵蝕得不見半分幹處，草草堆砌而成的床榻被雨水浸泡，軟了床腳，坐上去便稀裡嘩啦散成一堆。
楚歌在将帳外的積水都掃完之後才發覺自己的腿上有點癢。掀開衣服一看，皮膚上密密麻麻一片小紅疹。疹子不大，但摸上去分外不适，拿水沖一沖方才好些。
她沒怎麼在意，以為是夏夜悶熱捂出了痱子，晚上便卷了褲腳來睡。隻是半夢半醒間覺得頭腦有些昏沉，呼吸粗重，醒了幾回。略略摸一摸額頭才覺似乎有點發熱，但她卻認為是自己這幾日過于疲累的緣故。
此事她沒放在心上，也就沒和任何人說。隻有晚上睡覺時段知燕偶爾看見問到她，她才說可能是捂出來的疹子。段知燕也不懂，聽楚歌說隻是癢而已，自然而然也沒多想。楚歌更是不在意，每日依舊做她的事情，偶有頭昏腦漲之際，她就停下來歇歇。直到衍州城外第三起死亡病例的出現。
在現在的衍州城死人并不是什麼奇事。一是地動後的廢墟尚未清理幹淨，還有不少人處于失蹤狀态，幾乎每天都能發現新的屍身，二便是城内外大夫、藥堂太少，很多人因為傷口來不及清理、包紮而死。但在這死亡烏雲的籠罩下，一種新型的危機已經悄然靠近，在三個身上分明沒有任何傷口也不曾吃過其他東西的病人溘然長逝後，城内最德高望重的大夫發覺了這些屍體上的共同點，并且對其做出了定論：
瘟疫。
楚歌在得知此事時為時已晚。還是鄭思君在某個黃昏沒有等到她歸來，帶着段知燕到河邊一看，才發現她暈倒在田間地頭。兩個孩子吓得不行，腿都軟了，慌忙叫段知燕回去叫人。楚歌雖然在衍州居住不久，但為人處世頗為真摯，不少人聽她經曆，看她孤苦，都願意幫上一把。
幾個人手忙腳亂将楚歌擡回他們暫且居住的帳篷，叫幾個嬸子掀開她的衣服一瞧，才發現四肢早就密密麻麻長滿了紅疹。幾人大吃一驚，段知燕眼淚汪汪地在一旁擠着要看，卻被一個大娘一把捂住鼻子趕了出去。她不知道發生了什麼，吓得呆住了，眼看着幾個将楚歌送回來的村民突然又如臨大敵般往門外退，她也猛地意識到什麼，趕緊去找鄭思君，說，姐姐出事了，趕緊叫路大哥來吧！
其實也不是段知燕想要去求助路雲中，隻是此時此刻，除了路雲中能出手相助，她想不出來還有誰能來到這間小屋幫一幫他們。段知燕剛回衍州不久，不常出門，好在鄭思君倒是常在路宜那邊聽說一星半點的傳言，結合者鄰裡們的反應，他也略略明白過來，忙叫段知燕用帕子把鼻子和嘴巴捂上，自己去找路宜。
他不适合抛頭露面，這是半年來頭一次自己走這麼遠的路，但也顧不得這麼多了。幸好地動剛結束，又逢一場大雨，人流熙攘，沒多少人在意他。鄭思君自人群中掠過，小心翼翼地避開他人目光，于一衆将士中找到了路宜。這小子灰頭土臉，正幫着一戶人家搬東西，見他來先是吓了一大跳，聽後便臉色一白。
他雖然年紀小，但卻頗有一種敢于承擔責任的美德，凡事都沖在第一線，也自然知道現在衍州城内外正肆虐的瘟疫。這幾日也見多了逃過地動卻并沒有逃過瘟疫的可憐人，往營地跑的時候三步一個踉跄，幾乎是連滾帶爬地沖進營地，倒是找到了路雲中。
隻是不是他一個人。路雲中前面還站着個梁鴻謹，很明顯兩人在談論什麼事。路宜下意識停了步子要回避，但想到現在楚歌的境況又一咬牙，沖上前去，撲到路雲中旁邊。
他叫道，大哥！這一聲把兩人都吓了一跳。梁鴻謹一皺眉，看見是他才略略松了口氣，闆起臉來正要訓斥，路宜卻緊着說道，将軍恕罪！屬下來找路副将是有要事！
梁鴻謹說，你能有什麼要事？沒看見你大哥現在正忙着嗎？路宜說，将軍，不是我的要事，而是楚歌姑娘。路雲中本來也想趕他走，聞言手一頓，連忙問他，她怎麼了？路宜将事情原委完完整整地告訴他。最後說道，這事兒太突然了，知燕妹妹吓得直哭。哥，你還是去看看吧，畢竟這幾日知燕妹妹一直同姐姐睡在一起，小心她也得病了！
先提到楚歌的時候，梁鴻謹的臉色還有些不耐，再說到段知燕，他便立即轉變了态度，不僅不再對此有所不滿，甚至還催促路雲中快去。兩人都知道因為段家惹不起，段知燕那頭不能再出岔子，也沒多說，急匆匆往楚歌的小院子趕。路上問了幾句，可憐路宜也是隻聽鄭思君說，自己什麼也不知道，招得兩人更是心亂如麻。
緊趕慢趕到了地方，先撲上來的是個小人兒。段知燕早在屋裡聽到了腳步聲，一刻也不肯等，路雲中撈着她叫她一擡頭，就見着這小姑娘臉已經被淚水浸濕了。他心裡當即一沉，把段知燕往旁邊一放就要往裡走。卻聽到段知燕在旁邊哭着說道，路大哥，你總算來了！楚歌姐姐一直發高熱，怎麼也醒不過來，可是思君不讓我靠近，你把我帶進去吧！
這麼一說，路雲中便确定了這一定是疫病，登時心涼了一截。進去一瞧，便見楚歌躺在榻上，雙眼緊閉，面頰通紅。鄭思君坐在旁邊，聽到聲音就立即站起來，紅通通的眼睛在對上他的瞬間才略有平靜。
他嗫嚅着說，路大哥……路雲中幾步過去，毫不忌諱地摸摸楚歌的臉，又探探她的額頭，轉頭就叫路宜去叫大夫。不必他提醒，路宜自然會去，隻是不多久就又跑着回來，一邊撐着膝蓋喘氣，一邊跟路雲中說，現在城内藥堂人手緊缺，城裡的人都救不過來，更遑論城外，唯一的坐診大夫現在還被困在難民營呢。
鄭思君一聽急了，說，藥呢？有碗藥也行啊！路宜說，那邊排隊的人多，根本就排不上号。鄭思君哽了一下，說道，疫病發展竟然如此之快？路宜說，對。昨天王大娘去世後，大家才開始害怕起來。現在人人自危，看到身上有疹子就要趕緊去喝藥。正是人多的時候。
說着話，他便眼巴巴地看着路雲中，希望哥哥能有辦法。好在路雲中心性缜密，一邊聽着他說話，一邊将布巾浸了涼水蓋在她頭上，聞言隻是沉思。路宜說道，哥，實在不行，也隻有梁将軍能幫忙了。總這麼等着不是事兒，這才三兩天，好幾個人就已經因為沒有及時看大夫而不行了，我怕……
他說得委婉，也是因為不敢直說，說了自己心裡都害怕。而對于楚歌來說，這也的确是最好的辦法，隻等着大夫空出時間來給她看病，自然是不現實。
隻是路雲中心裡門清，沉聲道，你說的是。隻是梁将軍府中雖然有大夫，卻可能并不會為楚歌姑娘所用。路宜說，哥，你是他的副将，你有難他又怎麼能不相助呢？路雲中冷笑一聲說，我是他的副将又如何？自始至終不過是他留下來一枚棋子，沒什麼用處。如今還留着我，隻不過是因為還有用，又如何會因此而對我施恩？
但話雖這麼說，可有最後的機會，他還是要去争取一下。當即吩咐路宜和鄭思君看好楚歌，自己要往門外走。甫一掀簾，就看到被他阻擋在門外的段知燕，小姑娘眼淚汪汪地望着他，神色中除了焦慮的脆弱，還有一種意外的堅決。