段知燕小聲說，路大哥，你要去找梁将軍嗎？路雲中知道她在門外必然不可能不偷聽，也不相瞞，隻點點頭。段知燕咬了咬下唇，像是下定了什麼決心一樣，示意路雲中彎下身來，靠近他的耳邊，悄悄說，路大哥，如果梁将軍不願意救姐姐，那我有個辦法。她撸起袖子來，在胳膊上畫了一片，說，你先去梁将軍那邊求他的大夫，我去鄰家找個姐姐借盒胭脂，然後在胳膊上點些紅疹子，你就跟梁将軍說是我病了就可以了。
她頓了一下，臉頰浮上一層不正常的緊張的微紅，極為愧疚而不安地望着他，說，我知道騙人不對，可是路大哥，我更想救我姐姐。你說楚歌姐姐病了他不會管，但他不會不管我的。就算是被梁将軍發現了，你也可以說是我的主意。
剩下的話，她沒說，隻是兩人都知道，就算是被揭穿，梁鴻謹也不可能說什麼。或者說，他不敢說什麼。段知燕雖然身在衍州，但她到底還是段家的女兒，若是她當真出了事，段盛堯無論是為了女兒還是為了家族，都絕對不會善罷甘休。而且，僅僅是請人治病而已，若他當真知道自己被耍了，也隻能誇段知燕一句“仁義”，甚至還要說她“有勇有謀”。
路雲中蹲下身來，扶着她的肩膀，從未如此細緻認真地觀察過她。兩雙眼睛靜靜相對，他從裡面看到了自己的面容。半晌後，他拍拍段知燕的肩膀，讓路宜陪着她去找胭脂。走前囑咐兩人捂好口鼻切莫染病，段知燕重重地點頭應了。
而楚歌對于此事，自然是全然不知。她昏昏沉沉，一病不醒。不知道段知燕曾為她哭得滿臉都是眼淚，也不知道路雲中來過，整個人像是漂浮在海中，似是前行，又好像下一刻就會墜入深淵。
這場疫病來得太過突然，且勢頭兇猛，不出幾日便已叫衍州城人心惶惶，人人談疹色變，哪怕當真是夜間太熱被捂出來一點痱子，都能招來一陣驚恐尖叫。衍州城内外驟遭大難，本就人手不足，再加天降大雨，更是損毀了不少在地動中幸存下來的房屋建築，不僅大災大疫，某些不足以緻命但卻難纏的小病也悄悄地在城内外遊走開來。
而疲勞生死，身外發生的一切變故，楚歌自然是不知曉的。她不知道自己究竟睡了多久，隻知道自己似乎在一段黑暗後就陷入了一段詭妙的幻夢中。依稀隻覺頭痛腦熱，眉心像是有好幾個小孩子手挽着手跳舞，踩踏着她的肌膚，柔軟的絨毛剮蹭着眼角，鬧得她心口亂燒，燒得她頭皮發麻。
映照在外表，便是那蒼白的臉色和潮紅的面頰，嘴唇緊緊地抿在一起，喂進去多少水也顯得如此幹裂，眉頭緊皺，似乎始終處在痛苦中。她在清醒時總是乖巧到有些逆來順受，在昏迷中卻是軟硬不吃。路雲中輕輕掰着她的下巴，嘗試将藥灌進她的嘴裡，卻總是以失敗而告終。那棕褐色的藥水剛接觸嘴唇，她便一陣嗆咳，将能吐的都吐了出來。
段知燕出的點子果然有效，梁鴻謹的大夫被他騙了來，但得病的終究不是段知燕，紙包不住火，當即便暴露。大夫本來想走，但在路雲中的懇求下、外加自己也是于心不忍，還是留了下來。隻是他在把脈前多加準備，把自己包裹得嚴嚴實實，也能看出此次疫病如何嚴重。
路雲中一顆心吊在喉頭，咽不下去吐不出來，直至大夫出門摘了面罩，說問題不大，他才終于松一口氣。
大夫說，幸好這姑娘平素身體不錯，雖然晚發現了幾天，但是身體撐住了。但還需要煎幾服藥多加觀察。平常身邊更是要有人照顧着，免得突生變故。
既然是路雲中找來的人，他下意識也就覺得楚歌與路雲中應當有什麼關系，拍着他的肩膀說，若是當真上心，這幾日就多守着點。朝廷的赈災應該馬上就會下來，到時候人手充足，想必便不會像現在這樣分身乏術。
他人走了，藥留了下來，就相當于希望留了下來。路雲中一刻沒等，在院子裡支起了爐子。藥煙袅袅而上，撲入眉頭熏得人頭疼，他因着心煩意亂，竟也感受不到。直到快喘不過氣來才如夢初醒，拖着凳子往外挪了挪，心頭卻沉沉悶悶地舒展不開，一方面為楚歌，另一方面，也為了大夫走前的那句話。
赈災。赈災。可這災當真能赈下來嗎？
梁鴻謹下達的命令他可還記得。若非這場大疫，也許現在他便已經随大軍開拔、正在前往威州的路上。梁鴻謹毅力非凡，舉全營之力來勸他也勸不動。自然他也知道這是因為此令不是他下的，而是東都那邊的死令。更何況不是簡單的更改駐地，而是與暴動有關，若不能及時趕到，恐怕不多日這已經門戶大開的東都便岌岌可危。
而若非這場疫病，命令也不會被遲滞。不管地動可以，不管瘟疫也行，可當兩者撞到了一起，再一意孤行，恐怕便會在衍州出現第二個、第三個徐更。如此，東都也沒了辦法，隻能叫朝花崗暫且停留在衍州，先将災情控制住了再說。路雲中也才因此得到喘息的機會。
而在多年後他再回望時，會發現永昭二十六年的夏天一共下了改變他人生的三場大雨。第一場大雨澆濕了城門上下，無論怎樣的身份、地位，都在這場夜雨中被徹底澆透，澆出了楚歌一身的疹子，将這悲傷的靈魂再度拖到鬼門關，于盛放的鮮花前在生死中掙紮。
第二場大雨從衍州澆到威州，如火如荼的農民暴動一時将息，好好安靜了一些時日。瘟疫自東而西、從南到北，一刻不曾停止腳步，對這風雨飄搖王朝的命運甚至不曾有過半分垂憐。
雖然徐更因天時地利而無法再繼續發難，但打出的大旗卻已經偷偷傳遍了大朔的每個角落。威州城外蠢蠢欲動，在被雨水浸泡的土壤中發現一截斷掉的樹根，也許都會被傳為上天訊息的表征。新的力量在大雨中孕育，而永昭帝惶惑的疑心也在大雨中愈演愈烈，終于，在發覺了天下格局終将不為他所控後，東都再度下了一道急令，催促尚未完成赈災的衍州朝花崗軍，速速前往威州，取下徐更首級。
這急令伴随第三場暴雨而來，也為衍州帶來了一位不速之客——楚歌的病還沒有徹底痊愈，剛從那滿身的病氣中悠悠醒來、緊接着就要面對離别時，一個意想不到的人淌過衍州初退的大雨，踏過苦苦等待朝廷赈災未果而在數個雨夜中凄慘死去的無名屍身，跨越數重星月，抵達了她的小院。
是段敬山。