曾經為此苦不堪言，但是到了如今，一家之主的名号在她爹身上有名無實，這個規矩慢慢形同虛設，參加述業日的人已不必再是家中全員。喬息自己都七八個月沒有參加過了。

算盤敲擊聲盈室，時辰漸次推移，夕陽斜進室内。喬息瞧了眼明顯焦急起來跟賬本較勁的喬禾，無奈一笑。她爹早已體力不濟，子輩未達成目标也不會施加體罰，頂多罵幾句。

稻華給喬息買好褥子來了喬府，将萬方上月的賬簿送給喬式後一同幫禾禾算起賬來。

天色逐漸走黑，蠟燭接連點起，氣溫下降，表素拿來四條毯子，爐上架的熱水冒着滾氣。

賬已經算到八月前，無一錯處，喬息都未發現問題。隻能是數沒有記錯，但是賬記漏了。

剛開始的沖勁明顯洩了氣，人也累了，翻頁的動作和算盤的敲擊都慢下來，蔓延開的氣氛變得沉重。

“做賬是經商之道的根本，學了這麼多年還會出錯，基本功不紮實。”

喬息手點賬本輕聲道。四周随着她的一點而靜音，表素和稻華聞言都擡起頭，看了看喬息又低下頭。

喬禾裹着毯子團在書堆的角落，手背擦去掉下的淚珠，眼睛盯着賬本密密麻麻的數目，一聲不吭死較勁。

那攥緊毯子的手被燭光隐秘地照着，繃着股焦慮。喬息收回視線，聞到她娘身上的絲氣。

腳步接近，門開了，衛文郦走進來，一眼便注意到縮成團的喬禾。

“這是咋了？”衛文郦揮手便拂開喬禾面前的賬本。

“算賬算不明白。”喬息道。

禾禾眼淚要崩，“娘，有兩文錢找不到了。”

衛文郦嗔怪地瞪喬息，“别學你爹那股嚴厲勁兒。”

她沒與妹妹站一邊，有意散出沉重的氣氛，娘親便說她嚴厲，喬息笑道：“我沒學，但是做賬是為商之道太過根本的事情，不應該有誤。”

喬禾默默擦眼淚。稻華挪去禾禾身邊道：“不哭不哭，慢慢算，總能算明白的。我這兒有甜棗呢，你嘗嘗。”

禾禾吸鼻子，吃了顆甜棗重新燃起鬥志。

娘親仍嗔怪地看着她，喬息笑笑不說話。衛文郦見她這副模樣，也松了口氣，坐近她道：“汲文回來了，明早也會去述業。”

“鬥畫期間大哥挺忙的吧，得閑回家啊。”

“他估計是看你回了家，于是也跟着回來。明天你們仨都在，你爹肯定會說汲文的事兒。”衛文郦握住喬息的手，喬息的手溫度更高些。

她爹還在操心的也就是喬汲文入仕的事了。喬息猜測道：“明天大概會吵起來。”

她哥會和她爹吵架。

喬息心裡歎氣，真是懶得回家，搬出去住除了便于出行外，也是為了躲清淨。