很久沒被這樣吓過，不太适應，睡不着。

黑暗的房間仿佛蟄伏危險，蟲類的雙眼暗中虎視眈眈，她連棉被都不敢出去。

喬息十歲那年被人牙子拐走，深山裡關了兩年，對蟲子與深山的恐懼是在那兩年裡形成的。陰影比較重，過去幾年也沒有完全克服，緩解了一點，但不多。

到底哪裡惹他了，故意放蟲子吓她，白瞎她的散花绫。

回想這一整天韋莊的态度，實在是難以捉摸。耍她玩兒似的，下山時明明看他心情不錯，背地裡卻下黑手。

如果是被顧祉壞了心情，那顧祉在他心裡分量還挺重。喬息東想西想，直到晨曦微弱地照亮窗戶，她才松口氣，緊繃的身體終于完全放松。

蟲子一般不在白天活動。

晨光亮起來，喬息睡着了。

醒來時身邊已不見禾禾，她仔細觀察房内，确認沒有蟲影才起身下床。

外間案上備好飯食，陣陣熱香彌漫。衛文郦倚榻翻閱紙張，看見她便笑，“醒啦，感覺好多了吧。再過一個時辰都到傍晚了，你是什麼時候睡的啊。”

“天亮才睡的。”喬息站在屋檐下，給陽光照一照。

衛文郦為她披上鬥篷，“饒是你不怕冷，也不能穿得太少。”

院子裡的稻華看見她，興奮地撲來，“姑娘。”

喬息笑着摸摸稻華的腦袋，“臨書那邊怎麼樣了？”

“有消息。”稻華從布兜裡拿出一張紙條，道：“韋大人今日一早便進山，沒見到你還問起你了，臨書和他說你生病不宜出門，他就沒再問。午前韋大人去二十一坊看你，未際姐和會尋姐正好都不在，韋大人撲了空。”

稻華将紙條翻面，“但他和掌櫃留言，說今日入夜前他還會去二十一坊。”

“晾着吧。”喬息打哈欠，回屋洗漱吃早飯。

肚裡空的，她不覺得餓，但是當着娘親的面必須多吃一點。

衛文郦盛粥遞給她。稻華拿出第二張紙條道：“臨書還說，已找匠人看過山中地形，順利的話三日内就能建好木棚雛形，之後再需五日加固。”

“好，建吧。”

稻華翻到第二張紙條背面，“會尋姐方才來信，韋公子那件舊衣兩日後就能修補完畢，她讓你這段時日休息一下。”

喬息嗯了聲。

稻華拿出第三張紙條，“這兩日新一批布樣基本上呈完畢了，在布社監聽消息的人初步判斷這次數量比上一次少了七成左右。另外是城北的白老闆呈了一件散花绫。”

喬息邊吃邊應。稻華收起紙條道：“我把我們這兩日的進展告訴了會尋姐和未際姐，她們都說要是韋公子這裡尋不到突破便算了，就選我們最能量産的布料。”

喬息點頭，“知道了。”

吃完飯，衛文郦在家指揮驅蟲匠人全屋打掃，喬息便帶着稻華跑了，溜去二十一坊。

鄭會尋正在繁忙閣閱卷，見她來了放下冊子道：“我聽小稻華說你家昨夜鬧蟲子了？”

“是啊。”喬息第一件事是逐幅看過她的蜀畫，賞畫能夠穩定心神。

“稻華還說蟲子可能是韋大人放你身上的？”會尋追問。

“隻是猜測。”

會尋呵呵一聲：“小稻華在驅蟲方面可仔細了，你又沒有進山，哪來的蟲子能跟到家裡去。”

會尋鄙夷道：“就知道從那些當官的身上撈不着好。”

“他在耍我。”喬息坐下道：“這人給我感覺似乎喜歡别人對他的簇擁。”

會尋恍然大悟，“噢，喜歡被拍馬屁啊，當官的都喜歡。”

喬息道：“昨晚想了一晚上，如果韋莊那裡實在探不到口風，我們就上呈澄陽麻吧。”

澄陽麻是東部地區最常見的棉麻，織産很快，一位繡娘一個白天就能織出一匹，是百姓家最常見的外衣布料。

“可以啊，我這兩天和未際也有商量，澄陽麻或鐘棉是最合适的。”會尋道：“在布社的人也有留心，第二次布樣很少人上呈棉麻。”

“那就清點一下數量，再調度人手。叫人留意白家和李家動靜，如果有合适的棉麻就買些回來，囤着。”

“好。”

喬息接着處理了一些事情，擡頭再看天色暗了。二十一坊管事來報，韋公子來訪。

喬息親自去商鋪前迎接。

韋莊在耳房就坐，看見她便笑着關切道：“聽聞喬老闆抱恙，特來看望。”

“多謝韋公子關心，已經大好了。”喬息笑道。

韋莊觀察着她的面色道：“聽臨書說，喬老闆昨日在山裡受了驚吓？”

喬息回視，當真在韋莊神色中看到直達眼底的關切。她擺擺手，“沒什麼大事，歇一晚就好了。”