喬息适時地表露忠誠，“都有吧。不過更重要的是希望力所能及地為郡府分憂。富商的财力願意為郡府提供支持，我相信郡府也不會阻止民間商戶用心經營的。”

韋莊聽了不說話，片刻後露出一笑，起身道：“今日說多了，既然喬老闆身體無恙，在下便告辭。”

喬息不留人，起身相送。

商鋪門外停着的還是那輛租來的辎車，韋莊登車，喬息想起來問道：“您的衣裳尚需兩日縫補，補好後是我這邊派人送去郡邸嗎？”

“不用，我過來取。”

韋莊說完合上車門，坐穩發車。

車内沒有視線裹挾，隻有自己了。他回想離京前成熙公主的叮囑，心下微歎。

“你去幫我看看，這世上是不是當真有那麼細的腰。”

大老遠過來還被囑托這麼一件事，他無奈苦笑。

喬息原地目送韋莊車駕離去，對他的态度捉摸不定。

待人走了，柳未際探頭過來打量，小聲嘀咕：“原來新服官長這樣，确實年輕。還挺喜歡親力親為，真是有些奇怪了。”

“來來來。”喬息回閣召集會尋和未際道：“定了，我們就選澄陽麻。這段時日向外搜羅棉麻布料，不限于哪家，抓緊機會多囤些。我大概可以确定拿下商單的就是平民料子。”

“那好啊，我今日已經在看其他家的棉麻了。”未際道：“你剛才和韋大人提到價錢了？一匹多少合适？”

“他隻說三四百錢高了。”

未際不滿，“這還高啊，平民料子裡我們萬方算便宜的了。”

“就是。”會尋搭腔：“看來新服官在這件商單上是不打算讓商戶賺錢了。”

未際嫌棄地一嘁：“除了用來攢聲望，和服官合作根本沒啥好處。當官的心眼就是小，又多又小。”

未際家裡和喬息一樣，也是多年前被雙缗令打壓後一蹶不振的商戶，對官員沒有什麼好感。

“也罷，這筆單子我也沒想着賺大錢，能離開臨淄就好。”喬息道。

“最好能。”未際撇嘴，“就算你能上京，還不一定能帶着副手呢。”

“這也是個問題。”喬息惆怅，對會尋道：“還是太被動了，你在長安的耳目通了沒有？”

會尋搖頭，“還沒，不過快了，隻要有信寄來就通了。”

去年年中，喬息讓會尋打通一條長安的眼線，以便掌握京城局勢。因無法親臨長安，這條線搭起來費了不少功夫，前兩月才有一點進展。

“眼下拿到商單要緊，後面的事情後面再考慮，如果當真不準攜帶親眷，我就想辦法給未際辦個緻籍。”喬息道：“澄陽麻的匹價我再想想，這兩天定下來。”

天黑前，喬息命人将澄陽麻料子呈去布社。臨書回來向她彙報今日山中情況。韋莊沒再去淄山，今日采集彩螢蟲殼半兩，已由芝銅保管。

喬息打算回家找衛文郦，正巧入夜後娘親就來了二十一坊，還帶了她愛吃的菜。

“我擔心你，過來看看。”衛文郦為喬息布菜，“今天胃口怎樣？”

都是辣菜，喬息胃口不錯，“還行，和往常一樣，稻華記着呢。”

喬息邊吃邊看着娘親，心思卻不在飯上。衛文郦不在意飯席食不言的規矩，隻在意她有沒有好好吃飯。

“娘，過兩日你就回陳留吧。”

衛文郦微微皺眉，并不意外，“這麼急着讓我走啊。”

喬息道：“你回陳留看看能不能打聽到長安現狀，然後寫信給我。如果能知道新服官一萬匹布是用來幹什麼的就更好了。現在太被動，我不喜歡。”

衛文郦幽幽地瞧着她。喬息撒嬌賣軟：“娘親。”

女兒大了，會給當娘的作主了。衛文郦歎氣，無奈道：“好吧，說動我了。再過幾年，我可不聽你使喚了。”

喬息得逞，撲入娘親懷裡，笑嘻嘻地，“不敢使喚娘親。”

“女大不中留，做娘的都要趕走。”衛文郦歎聲連連，“我還是收拾收拾滾蛋吧。”

衛文郦的産業大部分位于陳留襄縣，主營絲織業，兼營三間培育繡娘的學堂，這些年在襄縣積累了幾分名望。每年偶爾得空，不定時地來臨淄看望她們姐妹倆，住上一陣便啟程返回。

如今看來，當初建議她娘離家真是明智之舉。喬息受到臨淄郡府限行令之前就将娘親送出去，獨立在外經營産業，便于建立通向其他郡縣的眼線。做生意就得狡兔三窟才好。