話說殿試在即，是日大明宮氣勢恢宏，場面壯觀，文武百官侍立兩旁，姚崇、宋璟、張說、張九齡、韓休、裴光庭、李林甫、牛仙客、陸象先等宰輔能臣等早早候在殿内。

“姚相！” 張說、張九齡、宋璟齊聲道， “諸公早！” 姚崇回禮道。

“好！好！好！”大家相互寒暄問候，說起自己各自中意的舉子，猜測最終花落誰家？

“陛下駕到！”

高力士高聲宣道。

唐明皇步履矯健的邁步上殿坐上龍椅，雙目炯炯有神表情莊重不失威嚴的看向台下群臣。

群臣齊齊跪拜，山呼萬歲。

“衆卿平身！” 唐明皇擡手道。

“謝陛下！” 群臣起身侍立。

“宣各舉子觐見！”

陶喆、沈渠、蕭山河、司徒玉林、胡謅禮等均在其列，聞召後齊進入殿内。

張說宣讀敕旨：“今日殿試第一輪的考題是‘終南望馀雪’，作五言律一首！以一炷香為限！諸位仕子，開始吧！”

高力士親自點燃香爐。

陶喆、沈渠、蕭山河三人一組，其餘人等皆是三人一組，面前擺了三張書案，上面已經擺好文房四寶，上等絹紙。

“終南陰嶺秀，積雪浮雲端；林表明霁色，城中增暮寒。”陶喆最先得了四句，提筆寫道。

“已霁猶寒，越見積雪！霁字甚妙！” 張說點頭贊道。

“依我看，這個浮字更妙，詩亦佳絕，但隻賦得積雪，不賦得餘雪！這後面......沒了嗎？” 姚相道。

“此意已盡，無須畫蛇添足！” 陶喆道。

其餘衆人有點頭贊成的，有搖頭覺得意猶未盡的，張說與姚崇二人相視不語。

“南嶺初見雪，萬戶早生寒。随意駐足歇，小樓更上觀。霧去玉枝露，素裹銀裝殘。恰逢曲江上，疊影随波現。” 片刻之後沈渠也提筆寫道。

“近山寒氣襲，草堂瓊芳晴。枝虬日斜影，路崎心自平。終年無客閉，素手撥琴靜。風來松柏迎，聲過萬壑鳴。” 蕭山河寫道。

“遙望南山初雪，如銀裝素裹，而長安萬戶，早覺生寒，則終南之高寒可想而知！”宋璟品評道。

“ ‘風來松柏迎，聲過萬壑鳴。’ 這兩句意境極佳，尤其這個 ‘迎’字與 ‘鳴’字，惟妙惟肖，以動寫靜，妙！妙！妙！” 張九齡贊歎道。

“嗯，是啊！是啊！” 其餘人等皆撚須點頭以表肯定。

司徒玉林與胡謅禮作詩尚可，與他們三人相比略遜一籌，不提。

“三首詩作各有千秋，不乏潇灑隽逸、雄渾壯麗。可見無論何詩若能将意境展現的淋漓盡緻，便可作好詩！” 韓休道。

唐明皇點頭微笑道：“衆位愛卿言之有理！依朕之意，陶仕子的《望終南馀雪》更勝一籌！”

“陛下聖明！” 群臣齊聲附和道。

“子曰：道千乘之國，敬事而信，節用而愛，使民以時。朕自登基以來，勵精圖治、勤政愛民、提拔賢能、虛懷納谏。” 唐明皇語氣平緩的道，略做停頓目視遠方，又語氣堅定不移的道：“朕平生之所願乃打造政治清明、國泰民安之開元盛世！欲達此願，各位仕子有何高見哪？”

“陛下，草民以為這首要的便是改革吏治，任用賢能，而陛下已然頒布實施：裁汰冗員、精簡機構，恢複谏官、史官參加宰相議事制度。然則當下這第二要務便是鏟除毒瘤，打擊豪強士族，勵行均田制度，興修農田水利。如今百姓的負擔越來越重，因無力維持其自身的生存和生産，從而四下逃亡。而這些逃戶，大都變成了豪強大族的私屬。正因如此納稅者減少，導緻朝廷國庫匮乏，水利失修，軍備不整，國防空虛。由此微臣以為此乃當務之急！” 陶喆奏道。

此話一出口，衆文武百官便早已面面相觑，有的唏噓感歎，有的忐忑不安，想到自己亦屬這豪強大戶之列，若陛下真聽進去了，豈不是斷了自己的财路？

那李林甫眼神中已透敵意，心中暗想：這黃口小兒若将來飛黃騰達，豈不是會成為自己強勁的絆腳石！絕不能讓他如願以償！唐明皇聽完并不作聲，隻是點頭默許。

“陛下，草民以為我大唐如今國力強盛，但邊防問題不可小觑，西有突厥、吐蕃、大食虎視眈眈，東有奚、契丹意圖不軌，然這整頓軍備，嚴肅軍紀亦是刻不容緩！另可擴大屯田區，用以解決軍糧問題，以備不時之需。” 沈渠論道。

“嗯！嗯！嗯！的确很有見地！” 牛仙客點頭贊道，陸象先也随後附和道。

“陛下！草民以為應先抑制佛教的發展，削減僧人，禁止建造寺廟和鑄造佛像，減少國庫的财政負擔，第二可開設書院，鼓勵有真才實學的才子編撰修繕古籍、異書，吸引各地文人雅士齊聚此地，進行學術研究探讨。開創我大唐盛世文化頂流之先河！” 蕭山河道。

“哈哈哈！哈哈哈！好！好！好！各位仕子不懼權貴，直言利弊，有理有據，實乃我大唐之福啊！” 唐明皇龍顔大悅，高聲道。

“恭喜陛下！賀喜陛下！得此棟梁之材，如虎添翼！” 李谕德忙恭維道。

“恭喜陛下！賀喜陛下！” 群臣齊聲拜賀道。

“今日殿試精彩絕倫，可謂妙語連珠！聖人龍顔大悅，即封陶喆陶郎君為頭名狀元！”

林大監興緻勃勃的道。

“聽說了！聽說了！這消息已經傳遍京城了！榜眼是這沈渠沈大才子，探花嘛？” 林

大監的幹兒子崔勇道。

“自然是蕭山河蕭郎君了！啧啧啧！要說這探花郎還真是不顯山不露水，令人意想不到！” 林大監歪着頭道。

“那兒子日後就與這狀元郎多走動走動？！”

崔勇小心翼翼的問道。

“暫且不必！” 林大監搖搖頭略顯憂慮道，“這陶郎君雖說才華橫溢，摘得桂冠，但他今日在殿上的提議， ‘打擊豪強士族，勵行均田制度，興修農田水利’隻這一條得得罪多少人啊！隻恐他不得長遠！”

“是兒子冒失了！還是幹爹思慮周全！” 崔勇忙不疊的道。

那陶喆出宮後直奔穆府而去。

“穆娘子！”

“恭喜陶郎君一舉奪魁！” 穆羽賀喜道。

“陛下已下旨，命我進翰林院做修撰！”

“那就恭喜翰林大人了！”

“穆娘子，不必客氣！……” 陶喆緊緊盯住穆羽欲言又止。

“陶郎君找我可是有事？”

“陛下已經下令于上巳節舉辦曲江宴，你會來嗎？！”

滿眼期許。

“自然！”

“好，那我等你！” 陶喆喜道。

話說上巳節當日，沿江兩側已是人山人海，猶如一條蜿蜒的長蛇，逶迤前行。這其中不乏衆多商賈官宦人家的小娘子穿着豔麗，精心梳妝；諸小郎君身着華美衣冠，風度翩翩，紛紛來至這曲江邊上借赴宴之名，趁機尋覓自己的畢生良緣。更有文人墨客，風雅之士，三五成群，吟詩作賦，大唱贊歌！

唐玄宗攜了武賢妃之手，身後跟着趙麗妃、皇甫德儀、柳婕妤、皇太子、鄂王李瑤、永穆公主登上紫雲樓！

姚崇姚相、吏部尚書宋璟、燕國公張說、中書舍人韓休、右帥府中郎将裴光庭、太子谕德李林甫、中書舍人宋州刺史蕭嵩等朝廷重臣與翰林學士們的宴席，皆由唐明皇特賜設在彩船之上，衆人邊飲酒賦詩，邊泛舟觀賞湖光景色。

其他各級官員的宴席，分别設在曲江池周圍的樓台、亭閣或臨時搭建的錦繡帳篷裡。

司徒劍安與衆羽林軍随行待命，虞江南帶領巡防營四處巡查，消除隐患。

禦廚将珍馐美馔呈予唐明皇面前，高力士用銀針一一試毒之後，轉呈唐明皇。唐明皇逐一品鑒，其中一道 “炙駝峰”美味可口，唐明皇道了一聲：“賞！”

高力士即刻大聲宣道：“賞！”

便有兩隊小内侍各自手托一小碟 “炙駝峰” 分别送往姚相、宋尚書、張燕公、韓舍人、裴郎将、李谕德及翰林學士的彩船上，姚相攜沛國夫人劉氏、鄭國夫人鄭氏、長子姚彜、次子姚異，宋尚書攜齊國夫人崔氏，張燕公攜鄧國夫人元氏、長子刑部尚書張均、次子太常卿張垍，韓舍人攜韓夫人柳氏、次子監察禦史韓洽，裴郎将攜裴夫人武氏、兒子起居郎裴稹，李谕德攜李夫人黎氏、三子太常少卿李嶼、次女李意茹、小女李騰空，蕭刺史攜梁國夫人賀氏、次子太仆卿蕭衡，翰林學士以陸堅、張九齡、賀知章為首的共計十餘人，于彩船之上齊聲拜謝道：“謝陛下隆恩！”

唐明皇微笑點頭。

衆人謝過之後，紛紛拿起筷子品嘗這人間美味“炙駝峰” 。

而後其餘衆官員及其家眷、才子佳人、民衆百姓等共享盛宴。

唐明皇又陸陸續續賞了十來道菜品、精緻糕點、珍馐美酒，那些掌事太監、小内侍、宮女、各府丫鬟、家丁，來來往往，忙得不可開交。

寒暄聲、嬉笑聲、觥籌交錯，耳邊回蕩着梨園教坊司及民間教坊樂師合奏的《蘇幕遮》、《淩波曲》，欣賞着樂舞伎們跳的胡旋舞；唐明皇還诏令大臣的家妓、民間樂舞班子來曲江演奏表演精彩節目。

此情此景用杜甫的詩句“紫駝之峰出翠釜，水精之盤行素麟。犀箸厭饫久未下，銮刀縷切空紛綸。黃門飛鞚不動塵，禦廚絡繹送八珍。” 來形容最是恰當！

杜牧曾在《及第後寄長安故人》一詩中寫道: “東都放榜未花開，三十三人走馬回。秦地少年多釀酒，已将春色入關來。” 亦是對新科進士在三月三日曲江宴上領受陛下所賜榮耀的生動描寫。當真是聲勢浩大，萬民同樂，共享盛世太平！

陶喆、沈渠、蕭山河、胡謅禮、司徒玉林及各自随從同乘一艘彩船，穆羽同姚蘭兒、蘇媚兒、宋敏芝及各自随身丫鬟同乘一船緊随其後，錦風于穆羽身側侍立，寸步不離，絲毫不敢懈怠。

穆羽遠遠看到李意茹身邊坐着杜意婉和張秋芬，她二人自從武玲玉和親遠嫁之後便投奔了李意茹，此時她們二人也正斜着眼睛看着穆羽，眼神中滿是嫉妒和羨慕。

李意茹一如既往姿态高傲，穩如泰山。不遠處的一艘小船上張埱、宋昇、蕭華、張拯、姚弈等諸小郎君正在邊品鑒美酒佳肴，邊談笑風生。

“不知今年這探花使是何人當選？” 張埱道，

“聽說其中一位是益州的袁策袁進士，另一位是洪州的孫衡立孫進士。” 蕭華道。

那袁策與孫衡立皆是形容俊美，氣宇軒昂之人，二人依例遍覽園圃，采摘最好的花枝，供大家欣賞。

正在此時，一白衣伶人懷抱琵琶，輕撥琴弦，指尖流轉，曲風時而明如皓月，時而宛如流水，時而悲壯豪邁，時而如歌如泣。一曲驚豔四座，在場的所有人皆凝神細聽，耐人尋味。

“此曲隻應天上有，人間哪得幾回聞？” 姚崇忍不住贊歎道。

現場民衆爆發出激烈的掌聲，歡呼聲、尖叫聲，不能自已。

“何人奏之？” 唐明皇問道。