“母妃!”

棠沼到了戚安妃身前喚道，她正滿心擔憂打量着戚安妃身上是否有别的傷，戚安妃卻出聲說道：“棠沼，規矩。”

棠沼立即退回三步，端端正正行禮道：“兒臣給母妃請安。”

行完禮後又湊回到戚安妃身邊，不放心道：“母妃，您身上可還有别的不适？”

“沒有。”戚安妃神色有些倦怠。

棠沼起身親自去倒了一杯水，正打算拿給戚安妃，隻是手指突然酸軟無力，杯盞“哐”一聲掉在地上四分五裂。

棠沼像做錯事了一般下意識地打算伸手去撿，戚安妃喊住她：“棠沼，過來。”

棠沼聽從地走了過去，慢慢蹲下了身子靠在床沿，戚安妃伸出那隻沒受傷的手，放在了棠沼的頭上，說道：“沒事的。”

她安撫的話似乎還有别的含義。

“母妃，兒臣有一事同你說。”棠沼臉上挂上了平日的笑，隻是笑意不達眼底。

“何事？”戚安妃收回手道。

“兒臣要去凜國一趟。”棠沼說着一邊注意着戚安妃的臉色。

戚安妃眉頭一皺，說道：“我說過，你不能離開上京。”

棠沼起身，複又跪了下去：“恕兒臣此次不能答應母妃。”

戚安妃閉眼，深吸了一口氣睜開眼說道：“拿鞭子來。”

戚安妃身邊的貼身侍女聽了令，拿了鞭子過來，同時向棠沼使眼色試圖讓她向戚安妃認錯，棠沼搖了搖頭。

侍女正要把鞭子遞給戚安妃，棠沼卻出聲道：“秋紅，我母妃手臂有傷，你來罷。”

秋紅惶恐跪下：“殿下！”

戚安妃并未表态，棠沼繼續道：“我命令你，快些動鞭，不然是要本殿下陪你跪着嗎？”

秋紅不得已起身，拿着鞭子的手顫顫巍巍的走到棠沼身邊，棠沼叫道：“動手。”

“啪”一聲，秋紅聽了令隻得揚起鞭子，打在棠沼的背上。

“繼續，本殿下不喊停不準停下來。”棠沼呵斥道。

秋紅被吓得一邊流着眼淚，一邊揮着鞭子打在棠沼身上。

十幾鞭子過去，戚安妃動了，她在侍女的攙扶下起身，走到了跪在地上的棠沼身前，她眼神有些淩厲地掃向秋紅，秋紅霎時停了鞭子。

棠沼察覺到動靜緩緩擡起頭，臉上挂着笑意看向戚安妃，緩緩起身拘了一禮便告退。

棠沼出了雲樂宮後才松了力，弓着腰一個勁的狂咳，等在一旁的左司忙迎上去扶住她，左司看見棠沼背上的衣衫上還有依稀可見的鞭痕褶皺，忍不住道：“殿下，你這是何苦……”

棠沼咳嗽停了，跟左司擺手笑道：“嘿，不苦，這次是秋紅動的手，力道不重。”

“你先回去收拾好去凜國帶的物什，在宮門口等我。”棠沼轉身往養心殿走，想到什麼又回頭喚住左司。

“對了，把雪中飛給我帶上啊。”

雪中飛是棠沼養的狗，全身雪白，隻有兩隻耳朵是黑色的，它是犬類裡面跑得最快的狗，所以棠沼叫它雪中飛。

期間棠沼火速去找了皇帝，為促成大明與凜國兩國的友邦關系主動請纓，代大明出使凜國，将凜國的公主接過來。

皇帝很是樂意，即刻便調了兩千人馬随棠沼前往凜國，棠沼走前，皇帝還跟她耳語了幾句，給了她一個盒子，囑她若是隊伍有異動，便将盒子打開。

棠沼到了宮門口，馬車邊的左司和松雪已經在等着了，棠沼走近，手指摸了摸眉心，思考了片刻對松雪道：“松雪你先留下。”

“主子！”松雪急道。

棠沼歎道：“你看你急什麼，本殿下又不是不帶你，是讓你先留下，你明日一早再随使團與我大明人馬啟程出發。”

她招手讓松雪附耳過來，“你待會兒便回宮，着人夜裡把禦花園那個小石湖給埋實了。”

松雪驚道：“主子這也太為難……”

“你若覺得為難凜國之行便不用跟來了。”棠沼面露苦惱道。

“一點都不為難。”松雪皮笑肉不笑說道。

棠沼跟雪中飛待在車廂中，出了上京城棠沼便喚了雪中飛一起下了馬車。

左司牽來兩匹快馬，遞缰繩過去道：“主子，為何如此之急？你的傷……”

棠沼将馬兒的缰繩接過，面容是難得一見的嚴肅：“我師姐踩着兇卦了，我必須盡快找到她。”

左司和棠沼翻身上馬，棠沼鞭子揚下。

“雪中飛！跟上！”

雪中飛撒開腿就奔去，像離弦之箭，不遜于快馬的速度緊緊跟着棠沼。