白一一的手指無意識地收緊，帕子裡的金器發出細微的咯吱聲，像是某種瀕死小獸的嗚咽。

鐵漢王的動作頓了一下。他慢條斯理地放下鐵鏊子，拍了拍手。煤灰從指縫間簌簌落下，在陽光下形成一道細密的霧障，短暫地隔開了兩人的視線。

“金器嬌貴。”

他突然開口，嗓音沙啞得像砂紙磨過鐵器。沒有問來曆，沒打量成色，甚至沒多看那帕子一眼。隻是轉身走向裡間那口掉漆的樟木箱。

“吱——嘎——”

箱底發出沉悶的摩擦聲。等他直起身時，手裡已經多了個烏黑的罐子。罐身上沾着經年的炭灰，邊緣處蛛網般的裂紋裡，還嵌着幾粒凝固的金屬渣。

“你來幫我拉風箱。”

這不是商量，而是命令。

幾個徒弟停下了手中的活計，他朝門外揚了揚下巴，“都去後院歇着，”他頓了頓，“把昨兒那批鐮刀磨了。”

白一一瞥見最小的徒弟離開時，偷偷用鞋底蹭走了地上一點銀閃閃的碎屑。

“我得和嬸子說一聲，”她突然道，“怕她等急了。”

王氏坐在院内的老榆樹下，聽完解釋，她隻是微微颔首，陽光透過樹葉在她臉上投下斑駁的光影。“不急，”她語氣輕柔慢悠悠地說，“正好曬曬太陽。”

白一一雙手握住風箱把手，一推一拉間，爐火像被驚醒的野獸般竄動起來。

“添煤。”

鐵漢王的聲音混在風箱的呼哧聲裡。

白一一抄起鐵鍬，煤塊砸進爐膛時濺起一串火星，有幾粒蹦到她手背上，燙出細小的紅點。

看鐵漢王沒說話，她又鏟了一鍬。

黑炭在火焰中發出“噼啪”的爆裂聲，像在嘲笑她的笨拙。

第三鍬下去時，鐵漢王終于擡手：“可以了，繼續拉。”

時間在重複的動作中被拉長。

白一一的胳膊漸漸發沉，風箱把手像是生了鏽，每拉一次都要用上全身力氣。

她現在如果能照照魔鏡…哦，不是，是銅鏡，就能看到自己的臉，煤灰黏在沁出的汗珠上，把鼻翼、眼睑都染得黢黑，隻剩一雙眸子還亮着，倒映着躍動的火光。

“呼——哧——”