葉文雨也不敢真拂他面子，從腰間扯出來了個玲珑小球，小球外還裹着一層棉布，散發着淡淡暖意。

“阿兄用這個，這個方便。”葉文雨言笑晏晏，絲毫不見把暖爐遞出去時地斬釘截鐵，說完便理了理繡着鸢尾花的長襟向官道前迎去。

手中的小球哪抵禦地了臘月嚴寒，但這句“阿兄”張臨安是适用。

葉文雨今日穿了件月白直裰，領口繡的鸢尾花在風裡微微發亮。那朵花映在他眼中，于侯府中日日沖他揮手嚷着“阿哥，我去學堂了”的身影融合。

張臨安鼻尖發紅，閉了閉眼。

因為隻有這樣，他才能自我蒙騙，蒙騙被他親手葬送的長甯侯世子沒死。

牛車上的小厮見烏泱泱的人群遠遠就打自己來，趕忙勒住黃牛向車内禀報。粗布車簾慢騰騰掀起，姚太傅溝壑縱橫的臉探出來。

教出過大周朝兩位帝王，一位宰輔的姚居成——姚太傅，進京竟然隻趕了兩輛牛車。一輛車拉着常伴他左右的書籍，一輛車拉着他這個風塵仆仆的古稀老人。

見人探出腦袋，葉文雨忙拱手恭敬道：“在下葉文雨，見過姚先生。”

“姚太傅。”張臨安站定，亦朝着姚太傅拜了拜，“陛下命我等再此地迎太傅，還請太傅移駕吏部的車架與我等一并入城。”

“老匹夫不像你們你們那麼嬌嫩，這一路坐慣了，眼看快到了就懶得挪窩了。”

葉文雨還想再請，張臨安卻對着他搖了搖頭，複對着姚居成道：“那在下便聽先生的。”說罷二人便要朝着各自的駕匹走去。

“慢着。”

姚太傅半個身子都探出簾外，擡手遙遙喊住二人。

二人不解回望，見着粗布棉衣，隻腰間捆了個麻繩的老人笑容和煦，朝着葉文雨說道：“老夫瞧着葉大人面善，葉大人可願意到老夫的車上一叙。”

葉文雨一愣，與張臨安對視一眼。

伸手拂開落在葉文雨臉上的雪花，張臨安點了點頭後獨自轉身離開。

臉上還殘留着張臨安指尖寒意，葉文雨呆在原地愣神隻一瞬，心底那絲激蕩便歸于平靜。他拱手向姚居成回禮，乖順回道：“先生之邀，幸何至之。”

雪粒子撲簌簌打在茅草車頂。

“葉大人不要嫌棄老夫唐突...…”姚居成的聲音沙啞得像生鏽的銅鐘，車内的黴味混着藥材的苦澀撲面而來。

車内攤開的《鹽鐵論》，書頁間夾着的紫雲英幹花已經碎成齑粉，卻仍固執地用絲線纏着。

“先生是有話問我。”

“守義他…...”

“王嶽三日前伏誅。"葉文雨截住話頭，"陛下仁厚，未累及家眷。”

“唉……”老人撣了撣落在車上的幹花，實在惋惜，“他拜入我門下時剛任翰林編撰，那時我曾教導過他，太剛則折，太柔則卷，聖人正在鋼柔之間。可惜，老夫淳淳教導他人，自己卻想不明白這個道理，他終是被我連累……”

“先生不必自責。”葉文雨捧過聚在一起的幹花放到車駕外，“陛下聖裁，王大人伏誅皆因妄測聖意，诽謗天家。此間舉舉，與先生無關。”

“聽大人此言，難道此次來京老夫的落腳地不是北鎮撫司诏獄嗎？”

葉文雨執起褥榻旁的壺将二人茶碗斟滿，木碎般的茶葉在杯裡面打旋。

“自然不是。陛下已經命臣将先生在順京的别苑打掃幹淨，一應物品均已準備齊全，太傅先生安心居住即可。”

牛車在官道上深一腳淺一腳地行着，車窗外的日光随着車行忽明忽暗。姚太傅望着葉文雨清瘦的側臉，白面玉冠，有些模糊。

他似是自語，"陛下與瑾之少時一并受我教導，探讨至成祖立業北伐時……他們還聯手作過《安邊策》。"

牛車猛地颠簸，暖爐險些翻倒。葉文雨扶住老人，太傅哆哆嗦嗦從懷裡掏出一封泛黃的書信，封皮上“謹之”兩個字刺得人眼疼。

“兜轉多年，這封信老夫也不過近日才收到。”

“信裡面謹之提了一叫思齊的孩子。他說‘思此子，雖年齒尚幼，出生寒門，但一舉一動胸中自有丘壑，模樣且于學生幼時相像，極為投緣。’他寄信于我，也不過是征求我同意，想讓老夫收入門下，同他一起做我的學生。”

姚太傅的聲音忽然變得輕飄飄的，仿佛在說别人的故事。

“此番邀大人前來，老夫便是想借此機會問問葉大人。”

“謹之說的那位叫思齊的孩子，葉大人可相識……”

葉文雨垂眸，看碎葉在濁水中沉浮。蒸騰的熱氣模糊了眉眼，他沉默不語。

車外風雪驟急，小厮咒罵聲刺透茅草車頂。

風雪一如通寶二十年的玉門風沙，把"葉思齊"這個名字埋進流沙中。