七日後。

寒風卷着沙粒拍打在铠甲上，發出細碎的聲響。葉文雨勒住馬缰，眯眼望向遠處起伏的沙丘。

按照地圖，鳴沙谷就藏在那片金黃色的沙漠深處，蕭祁鎮私屯的二十萬石糧草也在其中。

“葉兄弟，弟兄們都準備好了。”參軍陳铮牽馬走近，壓低聲音道。

這人是恒王玄甲軍中的總隊，入軍時也不過十九歲，憑借一身好武藝，沒幾年就混到了參軍。

葉文雨在秋末就已滿十二歲，雖然他年紀小，但因恒王極為看重，又是第一情報傳遞者，所以這次帶隊的主導者反而是他。

葉文雨點點頭，掃視身後三百精銳。每人隻帶足了口糧和箭矢，輕裝簡從才能在這片死亡沙漠中快速穿行。

“記住路線圖。”葉文雨展開懷中的地圖，“我們繞過鬼哭峽，從死亡河道直插糧倉後方。日落前必須穿過流沙區。”

馬蹄裹着厚布，隊伍像幽靈般滑入沙漠腹地。

黃昏的沙漠美得驚人，金紅色的餘晖為沙丘鍍上一層血色。葉文雨卻無暇欣賞，他不斷比對地形，确保隊伍沒有偏離那條幾乎被風沙掩埋的古河道。

“參軍，前面有動靜！”斥候突然壓低聲音預警。

陳铮擡手示意隊伍停下，遠處沙丘後，一隊巡邏兵正慢悠悠地晃蕩，铠甲在微弱的夕陽照射下發亮。

“是漠北軍。”陳铮眯起眼睛，“他們怎麼會在這裡巡邏，這裡不是太子的地盤嗎？”

葉文雨心頭掠過不安，他示意隊伍隐蔽，直到巡邏隊遠去。“加快速度，我總覺得不對勁……”

當最後一縷陽光消失時，隊伍抵達死亡河道入口。幹涸的河床像一條巨蛇，蜿蜒在黑白之間。

“無論聽到什麼聲音，不要停。”葉文雨重複着警告，率先踏入河道。

黑暗中，風聲如同嗚咽，岩縫間偶爾傳來奇怪的響動。幾個年輕士兵緊張得直冒冷汗，但葉文雨沉穩的步伐給了他們信心。

黎明前最黑暗的時刻，隊伍終于走出死亡河道。鳴沙谷近在咫尺，谷口竟然沒有哨兵。

“太安靜了……”陳铮嘀咕道。

葉文雨心頭的不安愈發強烈。他打了個手勢，三百精兵悄無聲息地潛入谷中。

當他們踹開最大糧倉的大門時，所有人都愣住了。糧倉空空如也，地上隻餘少許散落的谷粒。

葉文雨蹲下身，撚起散在地上的谷子。谷粒很新鮮，說明糧食确實存在過，而且是不久前才被運走的。

“搜查整個谷倉！”他沉聲命令。

士兵們分散開來，很快帶來了更壞的消息：所有糧倉都是空的，但地上有新鮮的車轍印，通向谷後一條隐蔽的小路。

“參軍，車轍印還很新！”士兵蹲在谷後小路上，手指撫過沙地上深深的輪痕，向陳铮禀報，“糧草最多運走半日。”

葉文雨眉頭緊鎖，火光将他的影子拉得很長，投在空蕩蕩的糧倉牆壁上，像一把出鞘的利劍。

“不對勁...…”他低聲道。

話音剛落，一聲尖銳的哨響劃破天際。

“有埋伏！”陳铮猛地拔刀。

四面八方突然亮起火把，将整個鳴沙谷照得如同白晝。

岩壁上、沙丘後，密密麻麻的弓箭手張弓搭箭，冰冷的箭镞在火光中閃爍着光芒。

葉文雨的取下背上的弓箭，指節發白。

三百精銳迅速結成圓陣，盾牌外抵，長槍斜指，但每個人都知道，在這等埋伏下，生還希望渺茫。

“糧草呢？”葉文雨聲音冷得像冰。

對面領頭的男人輕笑一聲：“你以為會留在這裡等你們來搶？”

他俯視着谷中的士兵，殘忍道：“倒是你們，既然來了，就别走了。”

“放箭！”

箭雨如蝗，破空聲刺耳。

第一輪齊射就有數十名玄甲軍倒下，鮮血染紅黃沙。葉文雨弓箭做刀，弓弦如劍，将射向自己的箭矢盡數斬落。

“突圍！”他大吼一聲，指向谷口方向。

陳铮一馬當先，長刀橫掃，兩名攔路的敵軍人頭飛起。他回頭吼道：“弟兄們，跟緊我！”

玄甲軍不愧是恒王麾下精銳，雖遭埋伏卻陣型不亂。盾牌手在外掩護，弓箭手還擊，長槍兵負責近戰格殺。他們如同一把尖刀，向谷口方向突進。

葉文雨躲在陣中，搭弓拉箭。他眼角餘光瞥見三名敵兵從側面偷襲一名受傷的玄甲軍，身形一閃，箭矢如電，一支箭同時貫穿三人咽喉，三人噴血倒地。

“葉兄弟小心！”陳铮的喊聲傳來。

受傷的玄甲軍終究跪在地上，隻一個空當，

葉文雨猛地側身，一支冷箭擦着臉頰飛過，留下一道血痕。

他擡頭，望向對自己放冷箭的男子。

“張臨安…...”

葉文雨認出了那個男人，眼中殺意更盛，這狗賊果然還是背叛了傅箐！

而山谷之上，穿着甲胄的張臨安如畫般的臉畔隻有殘忍的殺意，此時，他還不知陣中人是他日日求而不得的男人的替身。

戰鬥愈發慘烈。三百精銳已折損過半，谷口近在咫尺，卻有一支重甲騎兵攔住了去路。鐵甲在火光中泛着冷光，長槍如林。

“結鋒矢陣！”陳铮高喊。

殘餘的玄甲軍迅速變換陣型，以葉文雨和陳铮為箭頭，如同一支利箭直插敵陣。兩股鋼鐵洪流轟然相撞，金鐵交鳴聲震耳欲聾。

陳铮長刀如龍，每一刀都帶着雷霆之勢。一名敵将舉盾格擋，竟被連人帶盾劈成兩半。鮮血噴濺在他年輕的臉上，更添幾分猙獰。

葉文雨的箭法則如行雲流水，箭無虛發。重騎兵多次圍攻他，卻連衣角都碰不到。