普莉希拉回到綠湖鎮是在四月中旬，春夏之交的一個晴天。這天氣溫适宜，天穹蔚藍而高遠，她斜挎着不大的藤綠色編織包，拎着小皮箱在山間的泥土路上慢慢走。被陽光和金蕊花熏得暖香的風十分輕柔，吹動她鬓角的碎發。

“呼——呼——”

忽然，她聽見一陣細小的聲音，就像有誰趴在她耳邊吹氣，夾雜着同樣細小的、惡作劇得逞似的得意笑聲。普莉希拉不由得失笑，看來她的運氣一般，剛剛回來就遇上了風妖精。

這種小妖精最喜歡刮走别人的帽子和晾曬的衣服。風妖精在春天最為活躍，雖然眼下春季已經走到尾聲，但仍然會有淘氣的風妖精到處吹刮。

不過要讓它失望了，她的花草帽上裝飾着用銀鐵制作的重瓣滿天星，這一小把星星點點的銀鐵花朵上面附着固定的咒語，能夠防止帽子被風吹走，而且并不比用布和絲做的仿真花更重。

普莉希拉忍着微笑，風妖精以為她沒發現自己，使勁地呼呼吹風，然而帽子紋絲不動，耗盡魔力的小妖精惱羞成怒，很快便吱哇亂叫地跑了。

走下有些陡峭的坡道，穿過一小片香木林，就算是到達綠湖鎮以内了。翻過一座低矮的小丘，普莉希拉看見了小房子那赤褐色的尖頂，鮮亮地從深深淺淺的綠色中探出頭來。她加快步子，緊抓着箱子往前跑。家，闊别已久的家，她這時才發覺她是如此地思念它，即使家裡已經沒有人在等她回去。

“喂——普莉希拉——”

下坡時，一道有些沙啞的叫喊從坡下的石子路上傳來，像是有人扯着嗓子對着坡上大喊。普莉希拉拉起衣擺，那熟悉的聲音喚起了她心中更多對舊日的回憶。顧不得先下去，她就站在坡上對着山下揮手大喊：“琪拉——是我——”

心髒因為激動而砰砰跳個不停，普莉希拉放下皮箱，雙手圍在嘴邊大喊：“我回來了——”

沒有更多叫喊聲回應她，取而代之的是在草叢裡極速奔跑的沙沙聲。深綠色亞麻襯衫、黃褐色長褲的琪拉從坡下跑上來，很快便出現在她的眼前。她是個中等個子、身材結實的女孩，五官線條硬朗，臉上總是帶着明媚的笑容。她的皮膚因為日常勞作而偏深，明亮的大眼睛眨動着，鼻尖上挂着汗珠，金棕色馬尾在腦後一甩一甩。

琪拉氣喘籲籲地停下來，雙手撐着膝蓋擡頭看向她，而後直起身沖她張開雙臂：“我一眼就認出你了——阿麗珊阿姨說你今天上午就能到。”

“喔，琪拉——她的話總是很準。”

普莉希拉笑嘻嘻地和童年好友擁抱在一起，麥子和青草的味道撲了她滿身，帶着皮膚上散發出的蒸騰的熱氣。琪拉緊緊地抱了她一下，抹去額頭上的汗水，一眼瞥見她空着的雙手和腳邊的皮箱：“就隻有這些?”

“都在這裡面呢。本來也沒有多少東西，不重。”

普莉希拉拎起皮箱輕輕晃了晃，做工精緻的褐色箱子上印着淡色的玫瑰圖案，黃銅把手雕刻得精巧。箱子本身材質結實，内部的空間咒語水平也很高，兼具實用性與美觀性，是普莉希拉在蘭斯頓七年買到過的最好也最滿意的東西之一。

“所以……就這麼回來了？留在蘭斯頓不會更好嗎？”

她們并肩走在蜿蜒的石子路上時，琪拉有些猶疑地問道。

“好問題，琪拉。蘭斯頓太大，也太忙碌了，我想還是這兒更适合我。”

普莉希拉不置可否地聳聳肩。最開始抵達蘭斯頓時，她的奇妙和博學讓她目不暇接，深深沉迷其中。然而随着年齡增長，她越來越想念綠湖鎮，想念熟悉的老屋。

于是普莉希拉做好交接，收拾東西離開，啟程回到綠湖鎮。綠湖鎮雖然相對偏遠但安甯優美，山中藥草衆多。她在這邊有房子有地，每個月的補貼足夠她養活自己，那為什麼不回來呢？

“唔。”

琪拉緊跟着聳了聳肩，露出普莉希拉熟悉的爽朗的笑容，拍拍她的肩膀，“那就回來吧，綠湖鎮也很好不是嗎？”

“我覺得它比蘭斯頓還好。”

普莉希拉認同地點頭。蜿蜒的小路即将走到盡頭，稍高的小坡上，兩層的磚石房越來越近，普莉希拉已經看見它鋪滿紫藤蘿的門廊和客廳的落地窗。她忽然有些發哽，忍不住放緩了步子，下意識地将手伸到口袋裡，緊緊握住那枚小小的銅鑰匙。

七年前她埋葬了祖母，帶着這枚小鑰匙和為數不多的行李輾轉前往北方的蘭斯頓求學，一走就是七年，忙碌的學業和光彩照人的蘭斯頓讓她從未回來過。

最初它常在她的夢中出現，伴着祖母的微笑，醒來時便化為破碎的淚水浸濕枕頭。後來它出現的次數越來越少，再也不拜訪她的夢。直到那個深夜裡，她久違地夢見它，這次普莉希拉不再是遠遠地站在栅欄外，看着祖母和年幼的自己在院子裡笑鬧，而是手握鑰匙，一步一步地走到門口，打開了房門。夢醒時因為日常生活而忙碌疲憊的她終于明白，是時候回來了，它在呼喚她回家。

她們一前一後地走進小院，院中花木生長得十分繁盛，過長的草杆倒伏下來，掩埋了小徑，因為長時間無人修剪而生長得十分野蠻，不像從前那樣整齊美麗，但有一種蓬勃而旺盛的生機。靛青的藍雪花大叢大叢地潑開，白瓣黃蕊的小雛菊細細的花莖在風中搖晃，風信子，野薔薇，含苞或吐蕊，纖細的綠色莖葉彼此交錯，輕輕摩擦。