她進入這段有些磨損的記憶之中,看見搖晃的燭光、水波狀晃動的牆壁和地闆,房間裡鋪着不甚明亮的月光。薩麗娜坐在床邊,盧克和弗蘭克站在一旁,神情悲傷,呆呆地看着床鋪,眼眶紅腫,神情憔悴,臉上帶着大塊大塊的紅斑。
普莉希拉看向床上,床單下露出一具小身體的輪廓……
牆壁、地闆再次破碎,這段記憶結束了。剛才的查閱隻發生在一瞬間,像一次恍惚。普莉希拉馬上調整好了狀态,魔力輕柔地包裹住她的身體,她緊跟着閃閃發亮的魚群,跟着水流的方向,不去看四周迷幻的色澤。
更多記憶的碎片從四面八方被裹挾而來,彙成一股銀灰色的洪流,朝着某個方向遊去。普莉希拉乘着順風車,又觸碰了幾塊碎片:倒在路邊的死人,有些依稀能夠辨認出是熟悉的面孔;死寂的小鎮;腐爛的牲畜的屍體……
魚群往某個方向遊動,四周的色澤越來越黯淡,它們正在脫離夢維度。這讓普莉希拉心中疑惑,它們要到哪兒去?
很快,她得到了答案。
普莉希拉停下了移動。四周由變幻的奇異色澤漸變過渡到了灰白的虛空,這兒是夢維度邊緣的一處間隙,看起來距離元素世界很近,從這兒她能隐約看到元素世界的景色。
但這恐怕也隻是看起來而已,這裡的位置很難用視覺來判定。最後一片碎片從她身邊遊過,普莉希拉完全進入那處間隙——
一株造型奇異的植物靜靜地紮根在灰白的虛空中,從莖上向四周伸出纖細而彎曲的枝蔓,流光溢彩的枝葉閃爍着星星點點的微光,交織出一張繁雜卻不雜亂的大網。頂端的葉片間擁着一朵半開的銀色花苞,層層疊疊的花瓣呼吸般富有規律地輕微起伏着。
普莉希拉下意識地放輕呼吸,立在原地,看着碎片盡數湧入半開的花苞中。
這植物很美麗,也很眼熟。她一定在哪兒見過類似的……
是了,在那本精靈巫師的遊記裡,在赫蘇娜的植物園裡。赫蘇娜的植物園是整個蘭斯頓最大、植物種類最多的植物園。她曾經進入植物園照料各種罕見的魔法植物,在那兒她見過它,她還記得它的名字。
潘瑞達之花。
在古精靈語中,“潘瑞達”的意思是“夢之城”。最先發現這種花兒的是一位木精靈夢巫師,她在夢維度中進入了一座奇異的城市,不同風格的建築堆疊在一起,不同時期和種族的人們在那兒共同生活,安居樂業。沒有疾病和死亡,沒有痛苦,一切恒定不變。
精靈在城市裡住下來,過得很愉快。不過,那是巨龍時代的尾聲,魔力環境很不穩定。某天巫師醒來時,發現整座城市和它的居民都像泡沫一樣破裂了。
然後,她看見了一株巨大的植物,它繁茂的枝蔓托舉并構建了這座城市。而它受到不穩定的夢維度的影響,枝葉枯萎,于是它懷中的城市也崩潰并碎裂。
而城市的居民們,不,那些并不是真正的人,它們是潘瑞達用攫獲到的細小的記憶碎片(這在夢維度不難獲得)和一些東西捏造出來的、栩栩如生的幻影,自然也随之毀滅了。
普莉希拉借閱過那本精靈巫師寫的筆記,對她的這段經曆十分好奇,對插圖和植物園裡的植物都十分熟悉。現在,她忍不住靠近,着迷地仔細觀察。
赫蘇娜裡面的幾株潘瑞達被照料得很好,也很漂亮,但它們隻是玻璃罩子裡的盆栽,遠沒有這株生長得旺盛和龐大。不知道許久以前的精靈巫師看見那棵孕育并托舉了夢之城的花兒時,是不是和她現在一樣震撼和驚奇:
它每一條枝蔓上都刻着無數纖細的脈絡,哪怕是最精巧的雕刻家也不能刻出這樣的紋路。每條脈絡裡都流動着一顆細小的銀色光點,光點們進度不一地朝着某個方向流動着。葉梗與藤蔓的連接處連着蛛絲般纖細的銀線,它們筆直地垂下去,毫不搖晃。
“天哪……”
普莉希拉心跳加速,忍不住圍繞它慢慢轉圈,圍繞着這銀制藝術品一般的植物,看着它的枝葉末端呼吸般輕微地起伏。她靠得更近了,像是一伸手就能觸摸到它……
“嗯?”
她能感受到它魔力的波動,像血液沿着血管流淌一樣,魔力也順着它的葉脈流動着。隻是靠得近了,普莉希拉發覺它外部的一大圈枝蔓比靠近莖的内部一圈要黯淡,枝葉輕微地下垂,葉片邊緣蜷縮着。
這不是錯覺。它似乎正在衰敗……就像精靈巫師曾經遇到過的潘瑞達一樣。
潘瑞達之花輕輕顫動着花瓣,花苞緩緩開放,露出層疊的花瓣和銀亮的、正圓形的花蕊,它的花蕊看起來就像是……
一輪薄薄的月亮。
現在,她終于明白這個空間是怎麼回事了。
首先是錨點,這朵花兒紮根在夢維度和元素世界的間隙裡,它本身就是一個天然的錨點,是它孕育并維持了這個空間;
鎮民們并不是活生生的人,而是被它合着記憶的碎片幻化出來的。聯系她之前看到的零散的記憶,真正的鎮民們恐怕早在百年前就已經死去了,空間裡的隻是瘟疫到來前一段時間的留影罷了。
當她進入空間時,它同樣也得到了她的一部分記憶碎片,并合着其他碎片一起為她捏造了一個身份……
可是,如果這樣解釋,仍然有些地方是說不通的。