兩人纏鬥地越久，花遲便愈發處于劣勢，不過幾十招出頭，便已捉襟見肘，失誤了好幾次。

花遲心中坦然，不出十招，他便會落敗此局，思及此，仍免不了心下歎氣。李穆白的出招極快，他應付尚且目不暇接，何談從中找出弱點？

節節後退不是辦法，或許可以嘗試出奇制勝。花遲回身躲避幾劍後蓦然用劍刺出，李穆白有些意外，似是并未料到花遲在最後十招内還會嘗試出劍，他堪堪側身躲過，再用行吟與木劍交鋒時，一時未收手勁——

花遲手中木劍寸寸斷裂，似是承受不住行吟肆意的劍氣。

一連他也被振開幾步遠，跌坐在演武台上。花遲後知後覺地松開仍死死握着餘下半寸劍柄的右手，發覺手中不知何時出現了傷口，鮮血橫流——似是在交手間劍氣不敵行吟時震蕩所緻。

他倒是不覺得有多痛，隻想着稍後清洗下傷口，上點藥便罷了。

倒是李穆白，意識到自己失手。急忙收劍入鞘，上前查看花遲的手，皺眉道：“師弟，是我不好，一時……”

花遲搖搖頭，收回手起身，拍了拍衣袍上沾着的塵土，他道：“是我學藝不精，獻醜了。小傷而已，師兄不必介懷。”

“這……”李穆白頓了頓，“總歸是我弄的，師弟且在鹧鸪峰稍等片刻，我去尋藥室弟子來。”

藥室弟子，自然是北冥中的醫修弟子。

“小事一樁，不勞師侄關心了。”

花遲渾身一僵，有些遲鈍地感到手心處的陣陣刺痛。

倒是他面前的李穆白聞言，仰頭向花遲身後空中看去，拱手道：“葉師叔。”

一旁觀劍的宿少岚略微挑眉，他方才在同那幾個胳膊肘往外拐的不省心弟子講劍，同他們分析花遲與李穆白的過招。花遲最後一招确實出其不意，隻是區區木劍想與天衍四十九劍較量，未免太過狂妄——大抵也就葉長溪這般随性的人，放着好好的天衍劍不用，整日拿着一把木劍。

他心想：可别把小花遲也教成了一塊木頭。

葉長溪憑虛禦劍立于斜陽身前，他看向花遲，微不可聞的一聲歎息後，他道：“花遲，随我回家。”

花遲再敢不言其他，隻是他的木劍斷了，無劍可禦，便隻好與葉長溪同乘一劍。

二人迎着斜陽而歸，本該十分刺眼，隻是葉長溪擋在了花遲面前，落在他眸中的，便隻剩殘陽的餘晖與師父的背影。

他聽到葉長溪的聲音：“你這是拿鹧鸪峰當自己家了？”

花遲想說沒有。隻是他不敢回白鹿峰，那些念頭在他心中潛滋暗長，早已生根發芽，他每多看葉長溪一眼，便是多淪陷一分。

花遲掙紮，他暗暗罵過自己無數句，他明知這為世人所不齒，這是他對師父的妄念。

太過肮髒。

自初次見面起，他是滿身血污無家可歸的孤兒，葉長溪是天上下來的仙人，一塵不染。後來神仙憐憫，收他為徒，葉長溪便又成了師父，他才有幸能與葉長溪朝夕相處，偷得六年光陰。

他深陷泥潭，卻還妄想摘月。

花遲啞着聲音說：“弟子不敢……”

他偷偷向葉長溪的背影看去，依舊仙風道骨，似谪仙般的人。六年過去了，葉長溪還是同他初次見到時那樣一般無二。

太肮髒了，他怎麼敢、怎麼敢去肖想自己的師父？

到了白鹿峰溪蘭居，二人從木劍上躍下，花遲原想回到自己屋中，卻被葉長溪握住他的手腕，不容有他。葉長溪握住他的手，正不動聲色地看着他。

見他一身道袍穿得規整，即便經過幾日打鬥，也不曾有過散亂，青藍衣領與袖口下劍紋浮着銀光，白袍如雪浪。少年眉目疏朗，清隽的面容上，那雙清淺的眼睛正小心翼翼地瞧着他看，似是未曾料及葉長溪會看向他，猝不及防與他四目相對，又悶不吭聲地慢慢移開了。

手心的傷口雖是沒再繼續淌血了，花遲此刻注意力落在手上，鈍痛感猶如刀割，一下一下地剜着他。他不由分說地皺起了眉，卻一聲也沒發。

葉長溪帶他去了自己屋中。

屋内缭繞着淡淡的蘭香，似是自熏爐中傳出。

葉長溪的指尖落在花遲手心的傷口處，令他的疼痛裡多了一絲難以言喻的酥麻。花遲有些自虐般地陶醉其中，他的目光落在二人相疊的手上，看見葉長溪白皙的指上沾了自己的血，心中又升起一些微妙的、隐秘的快感。

他心中掙紮，又很快否定了這一切——這太為人不齒了，他怎麼能這樣想？

随後，擦去了他手中血迹，那道劍氣所緻的傷口漸漸明了，有些駭人般得橫卧花遲整個手心。葉長溪在替他處理傷口時并未多言，拿了屋中藥櫃裡陳設許久的藥敷在花遲傷口中。

針紮般的刺痛自敷藥那一刻起從手心傳入肺腑，花遲額上滲出涔涔冷汗，緊咬着下唇。

葉長溪取出衣中巾帕，替他将傷口纏上，打結時稍稍用了力，才聽見花遲的悶哼聲。

他想起花遲自幼便是這樣。

他初教花遲用劍時，匆忙刻了把木劍，劍柄尤為粗糙。花遲分明握着不适，卻始終不發一言，還使勁握着那木劍一練就是幾個時辰，練得第二日手連劍都拿不起——掌心全都磨腫了。

花遲卻一聲疼也沒喊過。

他有意讓花遲記住，日後遇了疼、遇了事定要直接與自己說，故而那次并未用術法治療他的皮外傷，而是像人間那樣日日敷藥。

可惜花遲似乎一點記性也沒長。

葉長溪這才開口：“行吟劍氣，你不想着去躲，反而上去硬拼。這傷口再深半寸，便要見骨了。”他的言語間隐有幾分怒意，“花遲，你不知道痛嗎？”