花遲練劍時，葉長溪偶爾會在一旁觀看，看着初始稚嫩而笨拙的小孩如今已是風姿卓絕的少年，一招一式皆是一闆一眼。

葉長溪看到他有練錯的地方，便會直接提出，若是還改不對，他便會上前扶着花遲的手教他動作。

六年來向來如此。

隻是花遲最近，突然發覺他有些……難以繼續了。

葉長溪隻是在一旁看着，花遲便感覺自己握劍的手有些許發抖，劍柄上全是濕涔涔的汗，他下意識地感覺那雙沉靜的黑眸仿佛看穿自己的所有心思，又龌龊、又肮髒的喜歡。

花遲心中思緒萬千，手上的招式便也出了偏誤。葉長溪提醒他，卻見他一副沒聽進去的模樣，仍在魂不守舍地繼續練劍。

他低歎一聲，上前握住了花遲的手，道：“今日不用繼續了。”

意外地發覺劍柄上都是他手心裡濕涔涔的汗液。

右手被微涼的觸感握住時，花遲渾身過電般，他愣住了，直到葉長溪松開手，他敏銳地察覺到葉長溪周身的低氣壓，慌慌張張地跪下道：“弟子知錯，弟子知錯，請師父責罰。”

葉長溪對花遲算得上百般縱容，可唯獨在練劍一事上稱得上嚴苛——今日他一連幾句話，花遲卻半句也沒聽進去。

葉長溪垂眸看他這幅模樣，又怎麼可能責罰？他道：“練劍需全神貫注，你今日既狀态不佳，便不要勉強。”

末了，葉長溪似是安慰，又道：“結丹一事，你不必太過憂慮。”

花遲想說自己并未為此而心憂，轉念一想，終是沒說出口，隻點了點頭。

微涼的指尖搭在他肩上，雖隔着幾層衣衫，花遲仍是一瞬的心悸——葉長溪将他扶了起來。那人眉眼間的清冷一如經年不化的霜雪，落在花遲眼中，他的心悸忽就淡了。

論道台坐落白鹿峰颠，寒風刺骨，剜進花遲的心窩。

除初來白鹿峰時之外，這是他第一次覺得：論道台的風，太冷了。

李穆白回到鹧鸪峰時便瞧見這樣一番光景——白鹿峰唯一的弟子占了他們峰演武場，周圍好幾個師弟氣喘籲籲倚欄而坐。天色漸暗，那少年劍鋒折映餘晖殘陽，青色發帶似是随手一束，此刻搖搖欲墜。

倏然風起，發帶随之飄落，幹練利落的馬尾散下三千青絲，道袍随風舞動，卻見他劍鋒一轉，挑起将将落地的發帶。一式畢，花遲小心翼翼擦拭幹淨發帶，重新将頭發綁了起來。

李穆白才看清那發帶上隐隐流動的劍紋，在日光下并不顯眼，隻在四周黯然無光時，才有淡淡銀光缭繞，劍紋浮動。

花遲這幾日除了練劍就是打坐入定，有家不敢回，日日賴在鹧鸪峰。頭發時常便是随意一紮，顧不上耗許多時間悉心打理。他擡手擦了把額上的汗，這才注意到李穆白那邊。

花遲握住劍柄道：“宿師伯，穆白師兄。”

李穆白呼吸一滞，回過頭去，這才發覺距他半步之遙的宿少岚，有些驚訝，不知他是何時來的。

李穆白行禮道：“師父。”

宿少岚笑眯眯道：“小花遲，你這樣霸占鹧鸪峰的演武場，還把我門下弟子欺負得個個癱倒在地，我可是要去向你師父讨個說法的。”說罷，他輕飄飄地瞥了眼李穆白，眸光流轉。

李穆白垂下頭，不敢與之對視。

花遲聞言，仰起臉看向宿少岚。與葉長溪不同，這位北冥宗主似乎天生是個親近人的，若有小輩與他争論，他倒也不惱，更不會拿長輩的架子壓人。

于是花遲道：“各峰弟子比武論劍，不是尋常事一樁？”

鐘毓是那個“癱倒在地”行列裡的，聽罷也附和着花遲：“師父，是我們技不如人，您哪有對花師弟咄咄逼人的道理……”

剩下幾個也吹着一口氣附和着。

宿少岚目光落在鐘毓身上，略略扶額，心說花遲賴在鹧鸪峰不走，分明是他們師徒二人鬧了矛盾，這胳膊肘往外拐的傻徒弟怎這麼沒眼力勁。

“啧，”折扇不輕不重地在李穆白肩上敲了把，他道，“去會會你小師弟，我瞧瞧可有長進。”

一時竟不知他究竟要瞧誰的長進。

李穆白颔首稱是，念及花遲尚未入劍閣，正欲找一旁癱在地上的鹧鸪峰弟子借把劍，卻被宿少岚打斷：“不用。”

“可……”

雖不知宿少岚用意，但花遲仍是應和道：“還望師兄看在同門情意上，行吟劍下留情。”

行吟，正是李穆白佩劍之名。

劍身嗡鳴，行吟出鞘。

李穆白似是有意壓制自己的修為，保持在一個與花遲相近的水準。

花遲凝神，用靈力催動劍意，刹那間，四周劍嘯風鳴，他自知絕不是李穆白的對手，所以便将重心放在了拆招破陣上。

狂風平地而起，自演武場中心四散，李穆白手持行吟，電光石火間自演武場另一角躍至花遲面前，劍鋒破風，劍氣襲人。

花遲立即反手拔劍，平舉當胸，方才堪堪接下一擊，手心更是汗意涔涔。

“嗡——”

行吟與木劍交鋒的刹那，自行吟劍清透的劍身處迸發出青綠色的劍光，震動自劍鋒傳至劍柄，引得花遲手腕隐隐作痛。

他所用不過一柄尋常得不能更常見的木劍，又如何能與行吟針鋒相對？

花遲後撤幾步，再三招架李穆白的攻勢。