花遲歸劍入鞘，滿心歡喜地朝葉長溪奔去。他得了劍，心中自是雀躍，還有這麼多北冥弟子作證，自覺給葉長溪長了臉，叽叽喳喳道：“師父，這柄劍也叫做‘白鹿’！是先有白鹿峰，還是先有白鹿劍啊？”

有不少弟子來恭喜花遲得劍，他迫不得已中斷與葉長溪的單方面“對話”，饒是在旁人面前一貫淡定從容的臉上也浮出幾分難掩興奮的神色，一一謝過他們的感謝，又與鐘毓、季蘭時二人約好來日把酒言歡，衆人這才散去，他方得以脫身。

二人并肩禦劍回白鹿峰，花遲踩在白鹿劍上，想起幻境中所見，還覺得有些不真實。

葉長溪道：“天衍四十九劍劍成早于北冥宗開山，應是先有的白鹿劍。”

這話被打斷了許久，連花遲都忘了這一回事，被葉長溪遽然提起，花遲忙在腦海中搜尋自己先前想說的話。他鮮少與葉長溪并肩而立，平時都是跟在葉長溪身後的，是故此番擡頭，仍下意識以為要看到葉長溪的背影，卻驟然撞入了那雙沉靜如水的黑眸，腦海中想說的話頓時忘了個一幹二淨。

花遲生怕自己臉紅露餡，于是幹巴巴地繼續道：“原、原來是這、這樣，真……真好奇上一任白鹿劍主是誰呢。”

葉長溪停頓片刻，道：“是我父親。”

“原、原來是這……”花遲後知後覺地意識到葉長溪方才說了什麼，慌張低下頭，“這這這……我……弟弟弟子絕無冒犯之意！”

不知是不是花遲的錯覺，他好像聽到了葉長溪的一聲輕笑，可再擡眼看時，很難從葉長溪的唇角分辨他方才是不是笑過。

葉長溪道：“我知你并無此意，無須介懷。”

時隔一月，花遲再回到白鹿峰，已臨近日落，眼見那些秋日開的花全謝了，就剩些不知名的山花還開着，便忽然覺得秋冬交替時的花還是種少了些。

他把這話告訴了葉長溪，并決定來日再去找夫子要一包種子。

若論當今北冥，最精進于“種花一道”之人，莫過于花遲了。旁人隻在入宗門第一年種花，尚且累得半死不活，花遲不一樣，非但樂此不疲，還年年都要種些新的，哪個季節開得花少了，定是要多種些補上的。

葉長溪自是知道小輩入宗門第一年被當苦力種花這件事，先前見花遲年年種，還道是他在晨課上偷懶被夫子罰了，這下才意識到并非夫子罰人，而是花遲喜歡。

聞言，葉長溪有些意外，看向花遲道：“你若是喜歡花，我可以施術，不用年年這麼費心。”

花遲先是想起宿少岚在不如歸前栽種的桃林，經年芬芳，又想起葉長溪屋中那一盆常開不敗的蘭花，連連搖了搖頭：“不一樣的。”他指向山間的野花，道，“師父，您看，今日盛開的花明日便會凋謝，但來日又有其他花應季而開，朝朝暮暮、歲歲年年，每一次看到的景象都是不同的。弟子……弟子想讓白鹿峰多些生氣，這樣您看起來，心情也會好些……弟子不會耽誤自己修行的，師父您放心！”

今日繁花勝景，明日雖凋零如雨落，卻又見新生。

日日見，亦日日新。

葉長溪低頭看向花遲。他素來看人重心性品行而非相貌皮囊，當年救下花遲時，小孩滿身血污泥垢，分明心有餘悸，卻仍是用着發抖的手将村中幾十人的屍骨一一收殓。尋常人若遇此事，多數自此癡傻瘋癫，少數堕入殺障，一生難消，他卻在小孩的眼中看不到絲毫血色，隻稚聲喊着他“神仙”。

彼時他無暇顧及小孩的相貌，後來将人收為徒弟，他既是師者，自當重傳道授業解惑，便更加不在意相貌，縱使白鹿峰相伴多年，他也僅是意識到昔日的小孩褪去稚氣，早在不知不覺間長大。

可如今，他忽然想仔細看看花遲。

這是葉長溪第一次抛開為人師者的身份，認真打量着花遲的臉——其實花遲生得很清秀，這種清秀往往會透出幾分清冷，可花遲卻截然相反，他的周身氣場是極為柔和親人的。許是受了和他一同住在白鹿峰的影響，花遲肌膚瑩白，迎着光看時，那一點日光落在他烏黑的眸中，如一汪清泉，蓄着飛揚的奕奕神采。

落在葉長溪眼中，那是一種很攝人心魄的漂亮，足以刻骨三分。