季蘭時小聲回道：“方才那些昆侖宗弟子來時，可沒給師姐好臉色看，尤其那個許旻，還故意挑釁，說沒爹沒娘的果然沒教養，師父再有名也教不好。不過楚師姐沒理他。”

連花遲都覺得這話實在難聽，仙盟十二宗八世家裡，隻有北冥宗無父無母的孤兒多，嘲諷之意再明顯不過。饒是換作他，若與許旻正面對上，都難控制着自己不拔劍相對。既然楚雲渺沒理會許旻，那便是不希望事情鬧大，斷沒有再上門找人不是的道理。

楚雲渺現下既未喝酒，也未吃菜。她本就不熱衷于此，方才淺淺嘗過幾口便放下了筷子，靠在椅上閉目養神。

顧問棠抿了口仙釀，笑盈盈地與一側師妹說着些話，片刻後又轉頭看向楚雲渺，她溫聲道：“師姐何必與那小人一般見識，上次花師弟試劍遇上他，本意以武會友，他卻盡用那下三濫的招數，也不知是誰沒教養。”

楚雲渺面有倦色，她揉了揉眉尾，低聲道：“我知道。”

顧問棠替她斟了盞茶：“我知你不愛喝酒，這是方才問小二點的茶，你嘗嘗。”

那盞茶被推至楚雲渺面前，楚雲渺睜眼看了顧問棠一眼，見她笑靥明媚，咽了下拒絕之語，輕輕抿了口。

也便在這時，房門被驟然敲響。叩門聲并不急切。

花遲離門近，意識到來人并非上菜的小二後，他起身去開門。

來人赫然是沈秋。

北冥宗弟子現下對昆侖宗也拾不起什麼好臉色來，均是一臉戒備地看向沈秋。花遲有些意外，問道：“怎麼了？”

沈秋目光不善地掃了眼季蘭時，他身後跟着零零散散幾個昆侖宗弟子，其中便有一言不發的沈斐與一臉郁色的許旻。沈秋回過神，臉色的笑意消散，他一推許旻上前，冷漠道：“道歉。”

許旻悶着一口氣，瞪了眼沈秋。

沈秋眉梢一挑，擡腳在許旻後膝處一踹，許旻一時料想不到，膝窩都泛着疼，直接跪在了地上。

沈秋寒聲道：“許旻，别讓我重複第三次，道歉。”

這一舉倒是讓屋内的北冥宗弟子全都愣住了，有些意外地看向沈秋，他一身紅衣，在昆侖宗那群青墨色衣袍中格外紮眼，連帶他眼角那顆紅痣都顯得張揚極了。

花遲讓開一步，許旻直對着楚雲渺，咬牙道：“是我……失言了，諸位見諒。”

連韓遠都被沈秋這一舉驚呆了，看向許旻，又看向沈秋，連忙向沈秋道：“沈道友，是我口出狂言在先，不必……”

楚雲渺忽然輕笑了聲：“沈秋，希望我能在試劍決賽裡看見你。”她與沈秋的所有組支皆是風馬牛不相及，若要對上，除非二人皆進決賽。

沈秋嘴角那三分笑才慢悠悠地回籠，他睨了眼八進四必定會遇上的花遲，笑着道：“那也要看你們花師弟願不願意給我放個水了。”

有幾個昆侖宗弟子上前去扶許旻起身，許旻的雙膝還有些軟，屈辱地盯着沈秋瞧了眼，一瘸一拐地走了。

花遲被沈秋這輕飄飄的一句話推到了漩渦中心，尴尬一笑：“該是沈道友手下留情才是。”

他在這和沈秋說話的間隙，季蘭時也沒閑着，沖沈斐勾了勾手，背過沈秋偷偷問他道：“你們什麼時候來的？我方才怎麼沒看見你。”

沈斐偷瞄了一眼正在和北冥宗弟子說話的兄長：“剛剛才到的。兄長一來就聽說了許師兄出言不遜的事，就拎着人過來了……”

季蘭時好奇道：“平日裡沒看出來，你哥還挺仗義的。”

沈斐欲言又止，搖搖頭。

季蘭時又湊近了一步，和沈斐并着肩，問道：“方才我師兄帶回來的仙釀，你要嘗嘗嗎？是甜的。”

花遲和沈秋有來有回地互相剜了幾句，實在無從招架此等人精，隻好出賣了季蘭時，給沈秋遞了個眼色。于是沈秋一回頭，就看見季蘭時正湊着頭和沈斐說話，他陰恻恻地笑着道：“阿斐。”

沈斐連退了好幾步，湊到沈秋身側。

一場鬧劇才算揭過，昆侖宗和北冥宗畢竟同住一座浮島上，沒有整日橫眉冷對的道理，沈秋又是掌門親傳，他的話更是說一不二，于是算作握手言和。

一來二去間，便到了花遲與鐘嫄的比試。

試劍大會節奏慢下來之後，幾乎每場座無虛席，榜上六十四強都是有名有姓的人物，通常除了自己宗門親友，也有許多前來觀戰學習的。

北冥宗倒是人都到齊了。前幾日比試中，隻有韓遠落了下乘，輸了比試。其他三位師兄師姐都進了三十二強，花遲是最後一個輪到的。

顧問棠看向鐘氏一族的席位那邊，見人數寥寥，頗有幾分意外。

大概鹧鸪峰有些祖傳的好八卦因子在，韓遠也不例外，他同季蘭時等人道：“聽說那鐘嫄從前不姓鐘，這幾年才改姓認回去的。”

“丙組亥支第一百二十一，北冥宗花遲——”

“癸組卯支第十七，麒麟山莊鐘嫄——”

花遲看向試劍台對面的女子，不同于先前錦衣華服的鐘無殷，她一身素淨，面容清麗，握劍的手上卻滿是劍繭，指腹粗粝。他一顆心提起，意識到眼前人的不易對付。

鐘嫄淡淡地望着花遲，握劍道：“鐘嫄。”

不同于那說着“麒麟山莊望禅聖人嫡系”的鐘無殷，她的自報家門隻有簡短的名與姓，再無其他冗長。

花遲換上警惕的目光，看向鐘嫄道：“北冥宗，花遲。”

“咚——”

鑼聲響起。