花遲思緒陷入渾噩，紛雜的記憶塵封許久，如被一層層抽絲剝繭，将自十三年前動蕩那日起覆上的舊紗揭開。

原來那長命鎖，鎖得是他幼時的一切記憶，與……

花遲隐約間聽到最熟悉最神往的聲音在頭頂響起，帶着一如既往的清冽，即便他思緒混沌，仍能敏銳地辨出那平靜無瀾的語氣中難以察覺的怒意。

洞虛境的威壓外放，在場除北冥宗幾日與同為洞虛的雲皎外，其餘衆人皆是滿頭大汗，竭力克制住發軟的雙膝。

——我竟不知，太白宗何時有權代北冥宗懲戒我門下弟子了。

是……師父？

花遲不敢想自己現在的模樣有多狼狽，落在葉長溪眼中，又該多令他失望。

他好像被困在渾噩的囚籠中，嘶吼也好，呐喊也罷，始終逃不出這片混沌的黑域，亦始終躲不過追在身後的黑影。

花遲努力擡起頭，想辨認那道熟悉的身影。他眼前模糊，看什麼都浮着一層影，總看不真切。

雲皎瞥了眼九淵那副腿軟的模樣，鼻尖逸出輕哼，她揚聲道：“既然清崖真人親自來了，倒也好為這事評評理，莫要說我太白宗仗勢欺人才是。”

葉長溪自然注意到了眼前之景。

三千多屍體曝于麒麟山莊中，寒霜覆面——滴血未見。

他身形未動，仍是定定地看向花遲，壓低聲音，很輕地喚了句：“小遲，過來。”

花遲晃晃悠悠地又走了幾步，模糊間聽到那熟悉的聲音，倒像是得了令，心中緊繃的弦終于松了，叫他能放下一切戒心。

他的力氣早被透支，不過是此前一直繃着勁兒硬撐才沒昏過去。

身軀搖搖欲墜，神思再度潰散，腳下踉跄，卻倒在安心之中。

葉長溪接住花遲，看着懷中人慘白的臉色，心口如被狠狠揪起。他回身，面色不改，直視着雲皎，平靜道：“麒麟山莊遇害一事，若事關北冥，北冥定會給仙盟一個交代。隻是小徒現下昏迷不醒，實在不便與諸位談論此事。”

雲皎吩咐身後衆多太白宗弟子仔細探看屍體情況，她揚眉道：“清崖真人，北冥可有弟子方便，随我一同去雲深處？”

楚雲渺向葉長溪一颔首，主動道：“我随你去。”

九淵穩住發軟的雙膝，欲跟上雲皎等人，才走一步，登時從天而降一道劍意插入他足前一寸，劍意寒氣逼人，他額上滲透了冷汗。

葉長溪道：“長老且慢，葉某尚有一事相托。”

九淵牙關打顫，喉間幹澀：“清崖真人說笑了，但說無妨。”

“門中小輩性子莽撞，此前若有頂撞長老，還望長老莫要同小輩一般計較。”他手掌輕擡，那道插立在九淵身前的劍意逐漸消散，隻剩寒意猶在，“雲渺不過金丹期圓滿，不比長老已臻化神期百年，若有意外，還望長老照拂一二。”

九淵手捏得死緊，視線如毒蛇般盯着葉長溪，笑着說：“……這是自然，分内之事。”

一衆弟子屏息，這威壓震懾得他們大氣不敢喘。現下葉長溪撤去威壓，方發覺渾身寒毛乍起。饒是前來此處的修士并非泛泛之輩，見麒麟山莊此番景象，亦是驚懼不已。

其中不乏有人與麒麟山莊中人交好，白了臉，找着人。

衆人壓低了交談聲，礙于葉長溪，亦不敢再提及花遲，整理着一具具屍體，端正了衣襟将人一一擺在麒麟大殿前。麒麟山莊比鄰太白宗，兩門弟子平素交往甚多，多是靠太白宗弟子辨認這些弟子姓名身份。

葉長溪垂眸，斂住眸中哀戚，又不動聲色地将花遲抱緊了。他示意顧問棠先帶季蘭時屍首離開此處。

卻見一修士滿臉挂着淚，撲在其中一具屍身前。修士嚎啕間淚如泉湧，抱着那具屍身長跪不起，其餘人見了，不由得目露戚色。

有人見那人要哭斷了氣，上前勸慰道：“修道者，人死緣滅，傷心過度，恐傷及道心……”

“可我分明是為了她才修道的，”那人喃喃着，“可我分明是為了她才修道的……怎麼就，怎麼就……”

“分明、分明她昨日還同我說，說……”那人雙唇哆嗦，渾身靈氣散亂，竟隐要爆體而亡。

葉長溪頓住。

顧問棠心有不忍，她走近了幾步：“你金丹不穩，莫要……”

那人不認識顧問棠，卻認得她這一身銀白道袍，認得那标志一般的劍紋，他起身，趔趄着狠狠推了一把顧問棠：“你們又來假惺惺的做什麼！她都已經死了！”

他的目光盯着顧問棠，話卻飄得更遠：“北冥宗不是自诩清高，從不願與我等為伍嗎，怎麼袒護起人，還不是……”

“喂！”旁邊的人捂住他的嘴，低聲道，“你要不要命了，那位可是——”

“天下修士誰不知道？”那人擲地有聲道，“天下修士誰不知道！清崖真人！我不是劍修，卻也聽過天衍四十九劍的大名，更在試劍大會上親眼見到了白鹿劍，真人，您肯定比我懂，您告訴我！”

“這世上——到底有沒有第二柄劍，滴血不飲？”

懷中花遲的面容漸漸顯露出痛苦，隔着幾層衣衫，葉長溪的指尖似被隐隐燙到。扣在花遲肩胛的掌心向他體内靈脈探去靈力，卻又并未摸索到奇怪之處。

葉長溪能對九淵下威懾之言，卻不能對眼前逼問的修士再做禁言之舉。

他沉默半晌，所有人都以為葉長溪會動怒，紛紛勸着那人，勸他“消消氣”，勸他“算了吧”，更是勸他“那可是清崖真人”。

那人“撲通”一聲跪在低聲，字字泣血道：“真人，這世上，到底有沒有第二柄劍，滴血不飲——”

“沒有。”

顧問棠微微睜大了眼，看向葉長溪。他們自然知道天下沒有第二柄劍會造成這樣的傷口，白鹿劍舉世無雙，不光他們知道，在場的所有人都知道。

但“沒有”二字從葉長溪口中說出，不就說明，真得是花遲做的了嗎？！

外人不清楚，他們北冥難道還不清楚花遲是什麼樣的人嗎？