花娘身無仙骨，更無天資，不是塊修仙的料。

自花遲有記憶始，便是與她住在一處偏僻郊野中的木屋裡，山林為友，走獸為伴。山間草木繁茂，花娘稱此處為“鏡山”。

說來倒是一樁怪事，凡林中走獸，小到走兔，大至野狼，都會很自然地親近花娘，亦會很自然也親近他。

他偶爾會見到一位“姨娘”帶着許多奇怪的東西來看望花娘，讀懂花娘神思中的一抹落寞。花娘隻是問道：“靈砂，她近來如何？”

再之後——

師潮鳴找上了花娘，向年幼的他低聲喚道：“小池，好久不見，還記得我嗎？”

那是他在“小遲”之前的名字。

花娘告訴他，這是他的父親。

他隻好藏起那一分怯懦，小心翼翼地望向師潮鳴。他聽見師潮鳴淡笑一聲：“……小池，好久不見，還記得我嗎？”

他自是不記得，躲在花娘身後搖頭。師潮鳴見狀，倒也不惱，隻笑吟吟地向花娘打趣，說他真是個膽小鬼。

他其實不大會“說話”，平素與花娘相處，無需他說什麼，花娘便能看出他的心思。他沒見過多少人，整日和鳥獸玩作一團，更是不懂人情世故。

他的手攥着衣袍緊了又緊，向花娘悄聲說着自己不喜歡“父親”。

可惜他的不喜歡似乎沒什麼用，師潮鳴來得愈發頻繁，男人甚至樂于在花娘面前逗弄他，扮演好“父親”的角色，每次來時都會帶上一把糖果。

小孩貪甜，花娘平日不願給他吃些太甜的，師潮鳴讨了個巧，令他也漸漸放低了戒心，他的“不喜歡”來得快，去得也快。不過縱使他願意和師潮鳴親近些，也從未喚過一聲“父親”，隻幹巴巴地跟着花娘一起直呼名姓。

師潮鳴同他講，男孩子要堅強，要學會不怕痛，以後才能保護花娘。

所以要“鍛煉”他——

小池想，他以後是要做個男子漢的，定是萬萬不能怕疼的。于是乖乖跟在師潮鳴身後，師潮鳴甚至願意在“鍛煉”之後教他一些簡單的小術法，他便拿回去哄花娘開心。

可是真得好疼、好痛——痛到他喘不過氣，昏沉之間隻能理智全無地大喊，哭着求饒，躺在冰榻上渾身哆嗦。他不知道那是經脈重塑，識海重造，隻知道自己捱過了疼，是個男子漢了，以後可以站在花娘身前保護她了。

師潮鳴說，那是他們倆的秘密，不能告訴花娘。

小池信以為真，即使身體在師潮鳴面前下意識地發着抖，仍是向他伸出了一根小拇指。

師潮鳴一愣，問他這是在做什麼？

小池便催促着師潮鳴也伸出小拇指，他咽下喉間不知何時湧上的腥澀，張口才發現自己嗓子都叫啞了，便啞着說：“不是說秘密嗎？那就不能說出去，拉鈎上吊一百年，誰說出去誰是小狗。”

師潮鳴的怔愣不過一瞬，随即唇角彎了下：“好啊。”

昏暗又潮濕的墓穴裡，小池一次又一次躺在冰冷的沉玉床上，任男人堪可稱“化神”的手無形間穿過筋骨，撥弄、重塑他的識海與經脈。錐心刺骨的痛意密密麻麻地遍布全身，腦袋更是幾近炸裂般，哭喊着求他停下來，求他放過自己。

低啞的聲音自頭頂響起，如怪物附耳親切的呢喃，他竟幾分好脾氣地安撫着小孩。

識海與經脈如同被碾碎了重塑，說是不見血的千刀萬剮亦不為過。他痛得雙眸含淚，哭聲不止，哆嗦着問他為什麼。

男人的指尖擦過他哭濕的眼睫，捋起額角汗濕地兩鬓，低聲道：“你會是我最完美的作品……”

——最完美的作品。

什麼是……最完美的作品？

小孩意識昏沉，墓室中始終昏暗。他被日日帶來，又日日帶走，在女人面前，男人尚且樂于扮演一個慈祥的長輩，故意俯下身逗弄他，隻有在讀懂小孩看向他時的驚懼，那點不透眼底的笑意才作了真。

時日一長，小池卻過得越來越恍惚，從前他最是無拘無束，喜愛在山間跑來跑去，累了便順勢倒在原野上，聽着鳥雀唱和山風，數着天上的雲。

林間有隻無名朱鳥，火羽豔麗，最是喜愛小池，總總靠在他的肩上，叽叽喳喳着。

可自他與師潮鳴約定那日起，朱鳥再未停靠于他身了。他變得愈發疲憊，連邁開腿都覺得費力，更遑論在山間同往日那般跑。小池心下慌張，以為自己隻是累了，但更怕花娘發現此事，更是整日呆在外面，生怕被花娘瞧見一絲端倪。

直到——

朱鳥死了。

朱鳥素來不喜師潮鳴，師潮鳴初上此山時，甚至險些被這隻禽鳥啄傷，被花娘一頓訓斥後才罷。後逢師潮鳴每每上山時，它便一反常态，遠遠躲至林間。

朱鳥死了，花娘也不見了。

小池找啊找，翻遍了山頭，平素總喜歡貼着他的小動物卻自這一日起躲得很遠，如同見了什麼恐怖的猛禽，可他無論如何也找不到花娘，于力竭那刻昏倒在地。

那是他第一次“被迫”入定。

識海初成，其中天高雲淡，群峰連綿，橫亘千裡，群山之間數不清的鶴群穿雲而過，最高的那一峰荒蕪，因見雪而白頭。而斷崖下本該波濤洶湧的海面寸寸凍結成冰，又被巨浪拍碎。山巅之上，靜靜蹲坐着一隻通體雪白的小狐狸。

眼前之景過于震撼，小池從未見過，亦不知此身并非于夢中——更不知這綿延的群峰便叫“歸雁山”。

他好似有了不竭之力，跑得動、也跳得動了。

小池行至小狐狸身前，那隻狐狸小得他一隻手就能抱住，他小心翼翼地伸出手摸了摸白狐毛茸茸的額頭。

白狐的雙耳微微一動，旋即仰起頭，這才第一次睜開了眼。

那是一雙——隻看一眼，便覺傾倒的——