“……”

“阿兄，這興慶府‘小劍神’是什麼來頭？我怎麼從來沒聽過。”花佳人枕在花錯肩上，興緻勃勃問道。

花錯語音平靜，不見譏诮惡意，仿佛評價一碗豆花是甜的鹹的：“劍神便是劍神，哪有什麼大小之分。”

“文無第一，武無第二。或者他隻是謙恭呢？”

“你有心思在這裡瞎琢磨，不如好好想想，等下要添置點什麼。”花錯邊走邊輕聲交代着，“此去自在盟，恐還有段時間。這江南的天氣，忽晴忽雨，等下你列個單子……”

“阿兄，前面可是歸去來兮？”

花錯聽了，笑着道：“自然是喽，剛才看你聽得津津有味，若是不瞧上一瞧，怕是接下來幾天都要鬧小脾氣呢。”

花佳人：“……”

蘇城宣德街為商業區，面市建屋，間或夾雜了一些官衙院落，權貴府邸。

街上遍布鋪席商店，各家店鋪都打出了獨具特色的招牌，敞鋪面，開門窗，裡面商品密布，幹淨整齊。

剛近酉時，街上車馬擁擠，熙來攘往。

有推着裝茶湯、點心的車擔四處遊蕩的攤販；有擺攤算卦的術士正一邊唱着曲一邊推演周易；還有那緩慢規整的送貨四輪太平車，在喧鬧的長街中穩健前行。

絲竹管弦中，街中心‘歸去來兮’頭戴方頂樣頭巾，身穿紫衫的夥計，正在門口俯首躬腰的招攬賓客，從那珠簾半卷的門窗裡看進去，有腰肢如削的女娘，酥/胸半解，端了杯盞，對着那些貴公子、少年郎、生意人，或風流劍客，細語如呓，殷勤相邀。

耳鬓厮磨間，一場風月，無論調戲還是調情，都纏綿細膩，不露痕迹。

看來那老叟所言非虛，歸去來兮确實當得起‘在蘇第一’的雅号。

“這位客官，趕早不如趕巧，正好還有一桌空位，進來吃點？”夥計非常之殷勤有禮。

“小二哥，可有客房？要兩間。”

“有有有，正好兩間上房。不過那客官剛退的房，此刻還在收拾呢。”夥計躬着身道，“客官要不要邊吃邊等？”

花錯本來也覺腹中饑餓，當下便叫了點特色飯菜。等飯菜上桌當兒，花佳人壓低嗓音道：“阿兄，這歸去來兮還真不簡單。”

花錯剛剛端到唇邊的茶盞，又放了下來，好整以暇道：“說來聽聽。”

“你看這客棧，三樓相高，五樓相向。樓與樓之間，用飛橋欄檻，明暗相通，如此氣派，豈是尋常生意人家的手筆？再說這裡，光散鋪就有四五十副桌凳，樓上的雅閣怕是不下三十。”她用眼神示意了一下，然後繼續輕聲道，“還有那些點了十八仙的酒客桌上的器皿，酒缸、瓶、匙、碟，都是銀的。這一桌銀酒器，少說也要百餘兩吧？”

“恐怕不止呢，這樓不簡單，便是裡面的人，也個個來頭不小。”花錯向她微微一笑道，“坐在東首那一對孿生子，一個缺了左手，一個缺了右腿，便是那惡貫滿盈的‘天殘地缺’。那八位着青袍青帶，背懸長劍的少年，怕是昆侖八劍吧。那邊以茶代酒對飲的九指僧白眉道，是少林的戒嗔大師，武當的逢木真人。至于那幾個紫紗袍，白玉帶，同色抹額，繡‘滅世黑蓮’徽号的，正是近幾年風光無限的酩酊派門人。除此之外……”

“阿兄先别說。”花佳人笑意盈盈地截道，“咱們來賭上一賭，如何？”

“賭？”花錯側過頭看她，目光自有一番意趣，“賭什麼？”

“賭二埕十八仙！”

“怎麼賭？”

“嗯……”花佳人一雙清亮又略帶俏皮的眼睛一巡全場，而後目光一亮，“便那個‘小劍神’阿棄好了，第一賭他打不打得過那酩酊派弟子；第二便來賭賭他的來曆。”

花錯遊目一瞥大堂中央，淡淡笑道：“好。”

他又問：“第一局，你賭什麼？”

“我賭他打不過。”

“不！”花錯略長微翹的眼睫毛顫了顫，斜睇了阿棄一眼，冷然道，“他裝的。”

花佳人倒是奇了：“那小劍神看着高大，但腳步虛無，該是内力泛泛，下盤極不穩之故。另外，你看他明明佩着劍，但使出來的招式，隻見力不見巧，又不夠快不夠準。那個酩酊派門人，一雙筷子就能不費吹灰之力架住他的攻擊……看，又被架住了！”