小樓雪夜記當初。

景如畫。

人亦如畫。

後來，他一直在想，如果那天他沒遇見花錯，其實他一樣能活下來。一樣能在生死之際堪破心境，一樣會走上一眼泥濘望不窮的命定之路。

可現實沒有如果。

這一段友誼，短暫，又絢爛。

他們周覽四海名山大川幸歎天地之廣大，也一起在郊野賞燕賦詩盡歡醉而歸；他們一起下江南吃過‘薄萄作肉琥珀髓’的洗手蟹，也一起上京師在豐樂樓頂喝過‘一飲不惜費萬錢’的眉壽酒；他們在蘇家巷看過巧藝如神的懸線傀儡戲，也一起泡在勾欄瓦舍看過女伎彎弓盤馬；他們一起逛過‘卷進紅蓮十裡風’的汴京上元節，也一起遊過杭州的‘三十六條花柳巷’；他們一起玩過‘流星一點耀光波’的水球争标賽，也一起看過蕩激堤岸的錢塘江大潮；他們和市井攤販鬥過茶，也在僻陋荒野吃過老農的烤胡餅；他們一起殺過人，也一塊兒受過傷。

然而最終，他們在雪夜初見，也在雪夜決裂，相忘于江湖。

此後幾年，他不再逃避。

然後他就發現所有命運加諸于身的、原先逃避的、讓他痛苦憤恨的、不公的也不過如此。但他也看得清楚，想達成心中所想，他要很大的權勢，要很多的财富。他要在武林中成大功、立大業，然後以此為憑借，在廟堂裡掌權，跻身京師——那個權力、财富的頂峰，最終完成他的衮繡勳業。

他要成功。

想清楚了後，他一把火燒了所有的畫，他益堅其意，他一步一步，走得越是難他走得越是穩。他突然升起了無窮無盡的鬥志，和天地鬥，和命運鬥，和兄長鬥，和自己鬥……鬥得忘乎所以，鬥得樂在其中，鬥得滿手血腥。

而那個輕裘緩帶，綠鬓朱顔的少年，和那個玉淨花明，柳腰花貌的少女，也早已是他好權弄權，日雅歌閑時僅剩的一點天涯羁思。

沈踏香垂下眼睑，似乎終于承認了一個事實：他和花錯，早已漸行漸遠漸無書，縱再會，恩情難似當時。

片帆歸去，無人留得。

沈踏香無聲地吐出一口濁氣，将被風吹到頰側的發帶往後撥了撥：“退思，我要先回青冥裡了。蕭晚歸臨去前的話，總是讓我耿耿于懷。”

“好。”花錯聽了，在徐徐夜風中平靜回道，“不過你要當心，蕭晚歸當日上遞炤山，所圖就非小。如今擺明車馬對上青冥裡，恐怕所圖不下遞炤山。”

這點沈踏香深表同意：“無右樓這幾年逐漸勢大，早就不是當初隻問錢财、一心富貴的江湖幫派。有了錢就會想要權、要勢，天下商行，水路漕運，娼妓淫業、勾欄賭場畢竟是下九流營生，作為暗地裡提供銀兩的手段尚可，真要作為幫會主業，總是上不了台面。薛墨饬這人無利不起早，這幾年頻繁派蕭晚歸出入相府，你猜他圖什麼？”沈踏香的語音露出一股令人不寒而驚的狠戾，冰霜忽至，扈态橫生，“想要長江三十六水道，東南兩海之勢……很好！”

“等下，”花錯看他要走，突然出聲道，“章惇曾罵司馬光獨宰政炳，不務纂紹先烈，肆意大改成緒，奸邪誤國。然而等到他自己執政，反而變本加厲，以司馬光的偏執之道，還施元祐黨人之身，驕蹇固位，擅操國政。此人有治國之才，但行事極端，且門下群小趨附。他用人從不看人品性，隻看得不得用。當年的京城第一勢力，林扶風的‘天字門生’曾是他一手提攜出來的，最得勢時，可佩刃入相府。可林扶風野心太大，不甘于久居他人之下，所以他死了。所以天時地利人和，黑白相就出現了。江湖流傳，天字門生被黑白相一夕鏟平，可誰又知，章惇的人在後面出了多少力？他這樣的人，論鞏固權勢，平衡勢力，沒人比他精專。他重用一個人不代表信重，誰又會信重自己的劊子手或走狗呢？隻能說這把刀他現在用得順手，可能為他或明或暗鏟除異己的刀太多了。這把不順手，随手一折換一把就是了。所以你若想在他門下走得長久，想要在京師大幹一番，想要成就你的大業，不要讓自己成為那把随手可折的刀。”

“你……”

“我能勸你的隻有這麼多了。”花錯微側着臉，并用他一貫漠然的語氣随意道，“别太早讓我替你收屍。”

“你且等着！”沈踏香難得翻了個白眼，正準備轉身之際，忽然問道，“對了，莫老頭在青冥裡，你知道的吧？”

“聽說了。”

“你一直想找莫老頭看看得寶兒的腿，我這次趕回去，會留他多呆幾日，歸去來兮的事要是辦完了，就去一趟青冥裡，我在橫琴望等你，到時候，陪你喝幾杯。”

“也好。”該說的話說完，花錯有點意興闌珊。他從随身佩囊中取出一個白瓷瓶，淡淡道，“這是得寶兒幫你調的新藥。她說原來的藥丸吃了一年，藥效應當會大不如前，她重新調整了藥方。這裡面，大概一年的用量。你若是吃着效果好，藥方我放在瓶子裡。”

“好，我收下了。替我謝謝得寶兒。”沈踏香接過白瓷瓶，并輕輕揚了揚，“等看完腿，你就帶着得寶兒回漠北吧。既然決定獨善其身，就别回頭。”他一步跨向岸邊，行動中，白玉帶飄飛似銀鈎，紫紗袍上繡的滅世黑蓮徽号更像要攜着夜風飛出來一般。他如削身姿，站立那裡，隔着不過一丈之遙的迢迢河水，良久，才如和人喁語一般，“江湖中人，滿手血，一身傷，朝不保夕，也身不由己。你能抽身離去，甚好！”