言家一夕傾覆，家主言追身亡，族中各房死的死，逃的逃，散的散。言墨帶着他一路被追殺至今，對于尚未見識過江湖風險，從未闖過大風大浪的少年，他根本無法承受這種随時會死的絕境，他的神經已繃緊到随時會斷的程度。如今看着自己亦師亦友，生平最為敬重，最是一身文人風骨的兄長為求保命存身，就這麼曲膝跪在地上，清風傲骨盡折，他終于崩潰了。

言墨看着全身顫抖，垂頭低泣的言齋，忍辱地閉了閉眼。他握緊拳頭，盡量讓自己冷靜道：“三小姐，破船還有三千釘。更别說，江陵言家，怎麼說，也曾是長江四大家族之一。”

“三千釘？你當我是收破銅爛鐵的嗎？”顔夷簡蔑然的眼神像一把刀，“你們言家現在，除了仇家，人沒有，财沒有，根搖樹倒……你倒是說說，江陵言氏還有什麼值得我自在盟出手相助的？”她打量了一番地上的兩人，忽然笑了起來，混合了驕氣和嬌氣，像是聽到了特别了不得的笑話，“你們，不會想說什麼公平道義，俠骨仁心吧？”

言墨擡頭望了顔夷簡一眼。

隻一眼。

他的心就沉到了底。

——這才是真正的江湖吧？成王敗寇，弱肉強食和官場也沒什麼區别。什麼行俠濟世的正道魁首，什麼除暴安良的清流名族，什麼鋤強扶弱的武林豪傑，這都不過是他們這些文人墨客的美好願景，但在這殺人不過頭點地，處處刀光劍影的江湖，卻是一個真實的接近殘忍的笑話。如果沒有足夠的回報，或名、或利、或權、或勢、或财，誰又有資格要求别人止戈為武，持正衛道？

他早該明白的。

言墨慘笑一聲，盯着顔夷簡自齒縫裡一字一句道：“我言家，還有一份在長江流域經營百年的漕運家業。”

“三哥！那可是……”言齋怒極了，戟指嘶聲罵道，“什麼狗屁自在盟，江湖正道魁首，還不是一群貪生怕死，見利忘義，見死不救，自……啊！”

顔夷簡在言齋的慘叫聲中輕輕巧巧地收回軟鞭，嘴角似還帶了點笑意：“我不喜歡被人用手指着，更不喜歡聽人罵我。你若再多罵一個字，不用那些人出手，我先把你殺了。記住了？”

“見過狗咬人嗎？瘋狗咬人是天性。可在江湖上，再惡的狗看到人，都隻能夾着尾巴跑，知道為什麼嗎？”

“因為江湖是個人吃人、人殺人的地方！”

“你！”言齋又氣又痛，但更多的是驚恐。

——剛才若不是言墨眼疾手快拉了他一把，顔夷簡那一鞭，可就不是簡單在他身上留下一道傷口，而是會直接要了他的命。

——這就是江湖嗎？弱者不如蝼蟻，誰都可以碾壓踩上一腳，甚至踩死。哪怕雙方往日無冤近日無仇，僅僅因為你弱，他強！

“言家的漕運，如今怕是落入安君侯溫卻邪手上了吧？”顔夷簡瞥了一眼掩着傷口，臉色猙獰的言齋，然後似笑非笑看着言墨，用一種和其年歲容貌、出身教養不相符的，但夠清醒夠殘忍的語氣道，“你确定要拿這個跟本小姐談嗎？”

言墨心如死灰，反而出奇平靜下來了：“這是我言家最後的基業，若……”

“名冊。”

言墨愣了一愣：“什麼名冊？”

顔夷簡冷然道：“你不知道？”

“我……”

他話尚未說完，顔夷簡已直接打斷道：“想清楚，再回答。”

言墨和言齋對視了一眼，見對方一臉疑惑，又扭頭看了一眼單刀直入，面帶譏诮，卻又氣定神閑的顔夷簡，突然就有了一些古怪的想法：她怎麼會知道連言齋都不清楚的名冊？自在盟和言家被滅有什麼關系？和這些追殺他們的黑衣人又有什麼關系？自在盟的人出現在這裡是偶然嗎？如果交出名冊，對方翻臉不認人怎麼辦？如果不交出，今天這局面，他們二人可還有其他活路？這個名冊到底是什麼東西？

顔夷簡淡淡道：“我耐心有限。”

言墨欲言又止，但看着對方臉上不耐之色越來越明顯，終于咬牙道：“三小姐，若我交出這份名冊……”

“若名冊是真的，有自在盟一日，便保你兄弟一日無恙。若自在盟千秋萬代，便保你兄弟一世無憂。”

“可……顔三小姐能代顔盟主行事？”

顔夷簡冷哼一聲，寒着臉道：“條件我已給了，如何選是你的事情。”

“好。我把名冊給你。”言墨略一思索，才決心道，“隻不過，那名冊現如今不在我身上。三小姐，敢不敢賭？”

“我隻要名冊，給不出，我直接殺了你們就是。”顔夷簡眯起眼，冷然道，“人命的貴賤，看對誰而言。比如說他……”她纖纖玉指一指言齋，淡淡道，“你們表面是兄弟，其實是叔侄吧？他的生父是言追，而你則是言追的七堂弟，若真追究起來，他應當喊你一聲七叔。隻不過他生母是個通房，身份卑賤，而言追的夫人又是出了名的潑辣善妒，所以他一出生，就被養在了你父母膝下。如今言追已死，他們夫婦又沒子嗣，所以對言家對你來說，他就是言家嫡系僅存的血脈，所以他的命，對你來說才會顯得格外矜貴。”

“但對我逍遙島自在盟而言，他不過一個連刀都揮不利索，還一身臭毛病的廢物。不殺他，是因為他對你來說重要。不殺你，是因為你手上有我要的名冊。所以，你拿名冊買你們自己的命，我覺得很公平！你說呢？”

顔夷簡突然湊近言墨耳畔，把語音壓得很低：“不過我想，言追死之前必然也留了一手，才讓你投鼠忌器不能直接殺了這個小廢物取而代之。讓我猜猜，那個号令言家漕運的印鑒在小廢物手上？”

言墨悚然一驚。

而後他下意識望了眼顫抖到快要抽搐的言齋，認命地謂歎一聲，慘然道：“公平，很公平。隻不過小齋的身世，在我們言家都沒幾個人知道。顔三小姐卻能了解得那麼詳細，想必，你也是确定了我手上有名冊，才肯跟我談這些吧？”

然後不知出于什麼心理，他突然問了一句：“若是今日，我手上沒有名冊，三小姐還會施以援手嗎？”

顔夷簡從他身側走過，行動間，她垂紫鑲金的春衫微微飄揚，細看衣袖、袍角，均有自在盟‘玄鳥觀日’徽号。

濯錦藏鳥影，鳥影度疏木。

疏木如玉，原是她外露的一截皓腕，一塊肌膚。荒谷寂寥，蟲鳴幽微，寒氣帶着原始的黑暗，從各個角落開始彌漫，堆積。隻有那閃爍不定的火把，一種隻有光亮沒有溫暖的火焰，從這稠密的黑暗中掙現出來，充盈了這一角天地，也将這一笑娉婷的自在盟三小姐，身體輪廓勾勒得格外靈俏，一如觀音座前仙女下羅浮。可這樣靈俏的小女娘，留給言墨的話卻又冷又硬。

她說：“看來你也不是很聰明。”

随後她又說：“還沒搞定嗎？二哥，你的‘藥師佛指’是又失靈了嗎？這麼幾個小喽小啰……”

再然後她又說：“看來又是我着相了。居然把無右樓九路神仙的邪神刑天比作小喽啰，柳長街，你這花臉面具戴着不悶嗎？”