瞻雲樓所在的九如街，是臯塗鎮最熱鬧所在。

清晨，不過卯時，曙光微現，就有背馱着各式貨物的毛驢從樓前橐橐而過。與之交相呼應的，是肩挑背負的商販那遍路歌叫；是擔着新鮮菜蔬，菜農那健步如飛的腳步聲；是從五更就響起的，各家油餅店的捍劑翻拍聲；是街尾鷹鹘店的鳴叫聲；是青衣素裹的婦人，拍開朱門兜售胭脂花粉的議價聲；是各家酒正店用以載酒梢桶的兩輪平頭車偶爾路過時，那響徹整條街的辘辘聲……而到了辰時，随着來往行人增多，九如街也愈發熱鬧熙攘了。到處都是各式早飯的叫賣聲，雖然大多賣的，就是最常見的饅頭、包子、面餅、面條、馉饳兒、豆乳、豬羊血羹、湯藥等。

市井的熱鬧，便是這般鳥喧華枝，繁忙而生動。

相形之下，瞻雲樓的熱鬧，則有序很多。

整個大堂燈燭早已熄滅，樓窗兒支開，時樣花盆裡栽的各式奇花開得正豔，櫃台前等着幾批來賣貨的商販，正和又矮又胖像個球一樣的朱掌櫃商讨着房價。幾個小夥計訓練有素的穿插在飯桌間，傳喝的傳喝，上菜的上菜，添茶的添茶，偶爾和食客散耍幾句，逗個樂，也是态度殷勤，極意奉承。臯塗鎮是進出青冥裡最後的市鎮，而瞻雲樓又是鎮上唯一的客店，那些來參加沈莳商兒子周睟禮，又趕不及在日暮前抵達青冥裡的江湖客便陸續宿在樓裡，如今正在大堂用着早膳。有形單影隻的，也有三五成群的，有低聲交談的，也有推杯換盞的，談笑間自有一番跋千裡，涉萬江，滄海揚塵的随性。

花錯緩步下樓時，便是這樣又熱鬧又有序的時候。

一夜過去，他臉色還很蒼白，似乎剛洗沐過，鬓角還微濕，頭發依然紮的随意。但休憩了一晚，舉措間精神尚可。如今穿一身剪裁得體，月白色的窄袖薄衫，衣擺袖口處均繡有纏枝蓮紋案。仔細看去，他行走間袍裾微動，腰腿線條流暢如畫，削玉身姿，輕鴻體态，整個人出落的如江南雪未消時，一竿月裁霜翦的修竹。

光景若畫。

色如春花。

人景兩相宜，真是好景，好色，世間難偶。

堂中甚至為之一靜。

阿棄幾人亦在堂中一角吃飯，感覺到此時異樣氣氛，或擡頭，或扭頭，凝睇向樓梯。

半響，顔夷簡忽而一笑：“這要是個小女娘，真當得上一句‘世間尤物意中人’，可不知要迷倒多少英雄好漢呢。”

“小剪子！”顔戟一聽，臉色微變道，“謹言！花兄弟脾氣可不好！”

顔夷簡笑嘻嘻道：“我脾氣也不好啊。”

顔戟低聲道：“可是你打不過他。”

顔夷簡一噘嘴：“這不有二哥你嗎？”

顔戟正色道：“我也打不過他，你加上我都打不過。”

顔夷簡下颌一揚，語音不快：“二哥，哪有這樣長他人志氣滅自己威風的，阿棄，你來說說！阿棄！”她側首看了看，隻見阿棄用一雙略帶笑意更顯深邃的眼盯住正緩步下樓的人，不知怎的，忽生一念，忍不住剔了剔秀眉問道，“很好看嗎？”

“三小姐，你有一句話說的很對。”

“什麼？”

“确實能迷倒不少人。”

他語音剛落，花錯已行到桌旁，微一颔首正準備繼續往外走去，阿棄一把拉住他手臂，不滿道：“傷好了？就到處亂跑？”

“……去小小飯莊。”

“去那兒做什麼？”

花錯還沒回答，一旁顔夷簡已忍不住笑開了，笑聲明媚而清快：“花家哥哥還挑嘴？”

花錯看着她笑靥，也似有了一點笑意：“之前這裡的朱掌櫃曾推薦，說小小飯莊的莊主會做一種荼糜粥，享譽江甯府。之前我就答應了得寶兒，要帶她去嘗嘗。”說到這裡，他慢慢眨了眨眼，雙瞳純真像帶了稚氣，眼珠又黑又亮，一如溶漾進澄虛碧水中那一抹豔光，很是招人。他形容真摯，話也問得坦率，“三小姐想嘗嘗嗎？”

顔夷簡聽得内心一熱，面上躍躍欲試：“你帶我去？”

“小剪子，别鬧了。”顔戟聽得沒好氣，适時打斷了倆人的對話，用下颌沖桌上點了點，“花兄，你看那是什麼？”

桌上有些當地常見的早膳：豆花、包子、煎餃、油酥餅兒、糖糕、卷切糕，還有黃魚、醬瓜、拌雞絲、菜藕等小菜，一角還放着一個考究的朱漆硬木食盒，盒蓋半開。花錯看清裡面的物事後，微噫了一聲。

“噫什麼噫，這是我一早讓小小飯莊送過來的，還不坐下吃。”阿棄鼻尖蕩過一陣似有若無的，那帶了一點清洌皂香和疏薄酒香的味道，心中喟歎一聲長身而起，一手按住花錯肩膀，語調略為高揚，“這個粥要荼蘼花剛開時，将花和花上朝露一起入炊……等你這個時間過去，花上朝露早沒了，哪還有粥。”

顔戟忍不住道：“如此說來，這粥之所以那麼軟爛香糯，沁香撲鼻，粥色如花，秘密都在這花和花上朝露？”

顔夷簡接着問道：“這不該是人家的不傳之秘嗎？你怎麼知道得那麼清楚？”

“有錢能使鬼推磨。”阿棄臉有得色，向花錯啟齒笑道，“得寶兒那邊我早讓小七兒送上去了。”

花錯落座的身形一頓：“小七兒？”

阿棄指尖上的勁道略為一重：“就這樓另一個小夥計，小三兒的弟弟。你趕緊坐下吃啊，趁熱！”又咕哝一句，“好不容易才讓那老鬼答應送過來的呢！”

“那就卻之不恭了。”花錯輕哦一聲，順勢坐下，正準備給自己倒杯茶，鼻端已聞到一股清雅香味，便也順手接過阿棄遞過來的茶盞，喝之前随口問了一句，“剛才說什麼迷倒不少人？”

阿棄忙道：“沒什麼！”

顔夷簡烏溜溜的眼珠子一轉，狡狡地笑起來，臉上充滿了興味和調侃：“阿棄說花家哥哥你若是個女子，可不知要迷倒多少人呢。”

阿棄忙否認：“我沒說！”

花錯聽了，側首看一眼阿棄，忽又正臉凝視住顔夷簡，不疾不徐道：“三小姐就算穿着這身男裝，亦風姿綽約，很讨人喜歡。”