三年後，裴衡受命南禦吳鄭，出征前二人厮亂徹夜，破曉時裴衡鬓角尚潮，窗外角聲卻響。再擁已不及，裴衡翻身披甲，趁吻時将珠匣塞進了秦顯敞散的衣襟。

“口誅筆伐，身首異處，”秦顯思維仍處昏朦，他微仰首，目光攀上裴衡明俊的面目，不禁問，“你無悔麼？”

初春時節冬寒未去，深墓内陰濕更甚，裴衡單衫薄甲，此刻竟覺遍身生燙。他緊張地輕抿嘴角，掌心已沁起薄汗，“誅伐何所畏？能為殿下效死，乃臣之大幸。”

“為何？”秦顯疑惑。

此問藏胸久矣。兩人脾性徑庭，初識時便生龃龉。

猶記當年碧苔學宮，裴衡因不喜晦澀的經史而憊懶課業，日間常曠學遲到。先生們為抑其歪風，便将裴衡與秦顯劃為一組。

學宮月試以組均成績定等，先生們原望裴衡能礙于秦顯稍作收斂，不想裴衡仍我行我素。

二人同組的第一月，曆來評“甲”的秦顯便被裴衡拉到了“丙”。

裴衡不以為意，翌日照常晚至，卻訝聞秦顯以寒症為由曠學未到。

彼時盛夏酷暑，即便孱弱之身也難得傷寒，而秦顯力可拔山，現下卻病不能起，着實使人難信。

懷着這份疑窦，裴衡第三日便起了個早。

碧苔學宮辟在秦宮西北隅，夾處宮内馭獸馴花之所，夏時異禽遠唳，翠蔓森然，甚為明秀。

此刻辰時方至，書聲稀落，秦顯手持一冊于内靜閱，行止一如尋常，僅唇色略有蒼白。白唇減顔色，卻未削低秦顯絲毫風神，反襯予他幾分清絕之姿。

十一年紀已辨美醜，然裴衡現下并無心思細賞，他在與人一丈外停步，先揖一禮，“六殿下。”

“裴三公子。”秦顯目光上移，微微點颌以作回。

宗室禮制細繁，焚香熏衣皆有儀制。秦顯平素熏焚乃汝南沉窠，其味清冽舒慢，有靜心凝神之效，然今日裴衡驟一靠近，撲鼻竟是一片冷檀香。

裴衡眉宇緊蹙，又近兩步，“昨夜臣伏案研習古籍，偶見一奇癖字，殿下博聞強識，想來能為臣解惑，今特來求教。”