來來來，來什麼來。

夏靈慌亂不已，想縱身逃走，可惜又沒那般絕世輕功，一時間竟與那位喚作莺莺的姑娘共情，若是自己在歡天喜地潇灑之時，看見蕭雲征那張修羅似的臉，恐怕也會尖叫着逃離。

蕭雲征尋了間空房，估摸是平日裡常來的，屋内灑掃一塵不染，尚有龍涎香袅袅。

“那女子是當今聖上的幺妹，名喚黎莺莺。”蕭雲征坐下，丹鳳眼藏在明亮燭火的陰影下，看不真切，“平時極受聖上寵愛，性子張揚跋扈慣了。”

“哦。”夏靈不感興趣，心中想的是連語祁居然自己偷偷摸摸早早來了京城，還和公主私相授受感情匪淺——那三甲之位一個給了尚書門生，一個給公主驸馬連語祁，不知還能不能剩下一個探花郎給她。

“學生一時不備，多謝侯爺作證。”夏靈客氣搪塞，不打算繼續同蕭雲征聊下去。

畢竟他的眼神……實在不妙。

“夏公子何不想想，”蕭雲征忽而一笑，目光玩味，如同青蛇吐信，“本侯并未目擊事情始末，怎麼就敢為你擔保，作這個證人？”

“侯爺……愛生如子嘛。”夏靈随口奉承道，“又與學生有師生之情，又對學生身世多有關照，自然不吝啬這一言半語的。”

夜風如水，吹得燭光飄搖，香氣四散。

窗外月光淋了一地，夏靈還能聽見街市上傳來的叫賣聲，樓下絲竹繞耳。

她的呼吸聲在深夜裡清晰可聞，蕭雲征的也是。夏靈還能聽見蕭雲征的吐息和腳步慢慢靠近，直到在她跟前停下。

男人伸手撥開夏靈耳邊的發絲，沒觸碰到她肌膚耳垂，夏靈依然覺得渾身滾燙，冷熱交替，面頰燒得眼睛都睜不開。

“夏公子，你耳朵後頭，怎麼還受了傷？”

夏靈倒吸涼氣，擡手捂住耳垂，下意識就要掙脫蕭雲征的氣息往後退，卻被房門桌椅通通攔住去路，困在他的一方天地之中。

“像是，針紮。”蕭雲征怕她不理解，好心再提醒一二。

“恐是……恐是爬樹摘果時，給樹枝紮的。”夏靈口不擇言，她沒想到耳朵上的痕迹養了許久還未痊愈，平日裡照鏡子早已恢複如初，卻不知耳垂後仍有傷痕叫他發現。

她想過自己會因為頭發散落女子衣衫等等方式顯露身份，唯獨沒想過因為耳垂後小小的傷痕，從未準備過應付的答案。

蕭雲征顯然不信，困着她的身軀沒有挪動分毫。

夏靈硬着頭皮繼續扯謊，僵硬扯出笑容，複述着戲文，祈禱這昭武侯不聽戲文不愛說書，除了帶兵打仗一無所知：“村裡遊神多廟會，年年由我扮觀音。”

蕭雲征嗤笑一聲，抱着胳膊往後仰，一側眉毛微挑，月光給他俊臉蒙上一層柔和的紗，連譏諷戲谑聽入耳都多了一絲暧昧。

“夏姑娘，”他語意輕佻，好似真的有那麼多萬花叢中過的情史，對付姑娘們的招數終于也落在了夏靈的身上，“還是該叫你……”

“英台兄？”

夏靈小心舉例反駁：“侯爺您耳朵上也有墜子嘛。”

蕭雲征大喇喇地扯下外套半邊袖子，露出裡頭被衣袍包裹着的手臂。領口也跟着松泛許多，喉結順着他吞咽的動作上下滾動，男人的脖頸和鎖骨都清晰可見。

才松了點衣領，吓得夏靈下意識地捏緊了衣領，縮作一團沉默不語。

蕭雲征收斂起笑容，語氣冷冽：“你不知道欺君之罪，是死罪？”

“我知道。”夏靈答得果斷，“可是……”

“可是什麼，可是你就是想尋死？”蕭雲征垂眼，語中威逼，“功名塵與土，值得拼了命去奪麼？”

“我朝不似前代，宮中也不乏女官。”蕭雲征像是見她沉默不語，脾氣犟得要命，選擇放軟了聲線好言相勸，“想求得一官半職，宮女女官，也并無不可。”

說到這兒，夏靈才擡了眼看他，梗着脖子反駁道：“我才不要做女官。”

“為何？”蕭雲征不解，“女官俸祿雖不比朝中高官豐厚，也比一般活計強上許多。”

“侯爺很是了解嘛，”反正都給他發現了，夏靈也懶得再粗着嗓子說話，攤開說明自己心意，“那我問問侯爺，女官都身居何處？朝官又在何處？”

“女官自然身居後宮，協理妃嫔。朝官……”

“後宮不得幹政。”夏靈撇過頭，不想看蕭雲征的臉，抿抿嘴才說道，“每日困在三宮六院之中，你叫我如何施展抱負？如何壯志已酬？叫妃嫔去給聖上吹吹枕邊風麼——我才不要。”

夏靈咬得是字正腔圓，說得是斬釘截鐵：“習豢龍術者，得治天下。我雖是豢龍氏後人，也勤勤懇懇習那豢龍之術，卻從未見過真龍——如此一來如何敢自稱豢龍後人，如何真正習得豢龍之術，如何尋找身世之謎的真相？”

“我要做的是治天下的大事，要繼承家學尋找身世，就得女扮男裝上京科考，入宮，尋龍，習術，承家學，治天下。便是冒着殺頭的風險，我也要試試。”

“不過，先帝創業未半，中道崩殂。”夏靈悄悄捏緊了拳頭，才讓自己沒當着蕭雲征的面流下淚，“侯爺既然已經發現，那我的打算——也就罷了。”