蕭雲征聽出夏靈語中顫顫發抖之意，不禁輕擰眉頭，追問：“祭祀是何意？”

夏靈撇過頭去，馬車搖搖，眼神也随之晃，她竭力對上蕭雲征的眼。

“恐怕所謂水患，不是天災，而是人禍。”

其中奧義說來話長，車上又是噪音頻仍，蕭雲征隻好喚葉頃早些找個僻靜住所安頓，尋間好說話的廂房。

葉頃應了一聲，不多時便在官道山腳處尋着一家客棧，瞧起來不算豪華氣派，但掌櫃跑堂皆是當地鄉民，想來說話也自在。

夏靈一個起身就鑽進廂房内，等着跟在後頭的蕭雲征，好不容易待他進房閉門，才掏出那本藏在心口的冊子來。

客房也一如客棧那般簡樸，好在床桌茶水一應俱全，夏靈坐在茶桌旁攤開那本書冊，緩緩道來。

“不知你可曾聽聞，古時聖朝曾有生人祭祀之禮？”夏靈算是咽了咽唾沫，才張嘴說道。

蕭雲征颔首：“略知一二。”

“我同你說過，那本豢龍冊上說，我們夏家祖先就曾在夏朝為帝豢龍，故而得賜夏姓，延續至今。”

“其實……祖先當年豢龍并不像現今世人所認為那般，将真龍視作天命，高高在上，怒不可觸。”

“當時龍群之間就像人群一般，也分高低貴賤，有的是仙君祥瑞，也有的……被視作牲畜，任人宰割。”

“而祖先豢龍大任其中一事，便是将畜龍獻上，與生人一同，作為王朝祭祀之禮。”

豢龍一事本就超出了蕭雲征的想象，夏靈這麼絮絮叨叨一頓唠，更是聽得他垂頭低眼，伸出手一下一下地揉着眉心。

夏靈一見他這樣就喪了氣，臊眉耷眼地趴到桌上：“我就知道你不信。”

“我……”蕭雲征望見她垮下的嘴角，差點兒要不顧事實違背心意，說出句“我信”的诳語來，還好他不是什麼修行之人，否則豈不是犯了大戒。

百般輾轉之下，蕭雲征唇舌間的話語同牙齒打了萬回，才吐出話來。

“我不太懂。”他誠懇道，“你說與我聽。”

既然蕭雲征放了話，夏靈也顧不得他這句裡幾分真心，繼續講道。

“古朝祭祀，也有許多講究。祭祀時辰，地點，祭品數目，祭司做法，都有十分詳盡的要求，若有差池，便可導緻天神降罪國君，遷怒王朝。”

“而我方才細細看過知府交過來的冊子，其中人數、時辰、方位，加之本年天幹地支來看，皆與豢龍冊上所言的祖宗祭祀之法一一對證。”

蕭雲征這下恍然，即便他仍是對夏靈口中那般千百年前的傳說将信将疑，但難保後世之人信以為真，也不免從骨縫裡生出絲絲寒意來。

“所以你才猜想，水患并不是什麼天災，”蕭雲征低聲道，“而是笃信者刻意為之的人禍。”

夏靈點點頭，也不曉得這蕭雲征臉上是何神色，信是不信，也不由她說了算。

于是她又開口，給自己先前信誓旦旦的語氣打上注釋：“不過我也沒什麼證據，不曉得此事背後與誰想幹，祭祀又是為了何事，隻得……當做個猜想。”

語罷她随手行了個不大标準的禮，瞧起來還有幾分流裡流氣，也不知是不是夏靈混迹災民之中好些日子，跟什麼人學的。

“侯爺您自個兒心證。”