他将将松了心頭那根緊繃到快要崩斷的弦，想起昨夜自己離去時抛下的話，未免太過冷硬，好似盛夏水井底下那顆冷冰冰硬邦邦的臭石頭。

可隻有蕭雲征自己知曉，匆匆趕到後廂時見到她昏死倒地時腦中究竟是何情境。他早知有人對她虎視眈眈，治災之行便已遭刺客暗算，昨日賜宴群臣雲集，他竟不能再多分一絲謹慎給夏靈，害得她遭此橫災，陷于那等危境。

蕭雲征經曆過太多次的分離，原本父母恩愛的小家被戰争拆散，父親犧牲母親流亡，掙紮在屍山血海中行走至今，身側早已空無一人。

他想過奪軍功封王侯，站在朝堂中央壯志得酬，都沒想過身旁會再多一人。

夏靈偏偏不知死活地攀上來，他可不能讓夏靈繼續這般莽撞沖動，最起碼……

得活下去，長長久久地站在他身邊才是。

心中百般燥氣怒火，無非都是見她緊閉雙眼的驚懼恐慌，狠自己大意，怪自己無力，怕那雙眨了又眨的眼不會再抖着睫毛，吹胡子瞪眼地同他佯裝生氣。

蕭雲征隻思索了一刻鐘，就做好了前去負荊請罪的決定。

踏出房門，是日照金光，樹影婆娑，好在院中荷風陣陣，尚有寒水冷石借涼。

葉頃昨日說小妹着了風寒要告假，今天卻坐在庭中石凳上，摟着懷中那個嬌小姑娘，往她嘴裡喂涼糕。

女孩今日瞧起來好了許多，人也精神，鬧着不肯吃東西，站在湖石邊上來來回回地跳，嘴中還不斷念叨着什麼。

“獻我骨，升河仙。”

“祭蛟龍，得長安。”

“朱顔草，藍瑾石，飼神長眠永不愁。”

語罷，女孩身子一躍，竟是“撲通”一聲，重重跳到了那深湖裡。

葉頃見狀連鞋也來不及脫，飛速躍入湖中，長臂一撈便将那女孩整個拉出水面，急匆匆地要往岸邊遊。

好在院中小湖不算寬廣，葉頃也沒幾下就劃了上來，隻是不知怎的，懷中小妹半個身子都上了岸，手還緊緊抓在岸邊湖石，怎麼也不肯松手。

“松手！”葉頃的聲音也忍不住高了些，冷臉狠道。

“不要，”小姑娘倔得很，瞪着眼哭，“哥哥你不懂，我要祭龍！”

蕭雲征聽清了女孩口中所說，心中一驚。

見蕭雲征走近，方才還在哭鬧的女孩也難免收了聲音，又和還在吵架的哥哥和和美美起來：“夫人呢，夫人姐姐呢？”

活脫脫怕極了蕭雲征的模樣。

葉頃不知亂教過小妹什麼，此時心虛地捂緊了她的嘴，對蕭雲征嘿嘿傻笑，企圖蒙混過去。

蕭雲征懶得看他傻樣，蹲下身去拿袖口給女孩擦了滿臉的水，問：“哪個姐姐？”

“你連自己夫人都不知道嗎？”女孩很是伶牙俐齒，“就是住在侯府裡，給我蜜餞吃的姐姐。”

蕭雲征喚侍女送來帕子袍子給她裹住身，才緩緩道：“你将剛剛的童謠再唱一遍，我就帶你去找姐姐。”

負荊請罪，也總要有些誠意和借口。

蕭雲征還真謝謝葉頃的小妹，帶她一路走到夏靈門前，女孩迫不及待地敲響房門，仿佛看見蜜餞果子那般急切。

夏靈果然才醒了，正坐在一旁吃昨夜就涼了的餅子，好似是狠下心要同他鬥到底，連廚房裡備下的早飯也不肯吃。

“你病好些了嗎？”一見女孩，她就捏了嗓子說話，平日裡想着溜須拍馬時也不見夏靈如此殷切。

蕭雲征輕輕哼了一聲，跟在女孩後頭邁步，卻停在房門口。

女孩渾然不知，穿着才換的衣裳，滿頭濕透還要說自己已經好全了，又扭頭對他道：“侯爺大人，你不找姐姐的話就出去吧。”

蕭雲征臉色發青，葉頃恨不得沖進去再捂住小妹的嘴。

好在夏靈似乎消過氣了，扭頭對蕭雲征和後面東張西望的葉頃一起說道。

“我可不是什麼輕重公私都分不清的人，進來說話。”