全府為家主的外出赴任忙遍上下，李惜願亦與瑗兒收拾自個兒的行裝，閑時又恐李淵變卦拒絕允她同去，有意在李淵目光所及之處調弄素琴，院中對弈，裝出大家淑女模樣，将琴棋書畫通展示畢了一輪。

就連萬氏亦驚詫于她的變化，與李淵說起時，不免面帶欣慰：“這孩子長了一歲，是懂事了不少，聽着連琴藝也精進了。”

李淵撫須颔首，于屋外檐下遙觀李小六端坐撥弦，舉止俨然有幾分閨秀儀态，雙目視向萬氏，語氣感喟：“也是辛苦你教導之功，此前我竟不知阿盈能有這般文靜時刻，待去了晉陽，還需勞煩你再行督促。”

“夫君不知麼，我早将阿盈視作親女，母親教誨女兒又有何辛勞之說。”

與此同時，李二郎亦抱臂打量着庭中梅樹下彈琴的李小六，和長孫知非對視了半晌，憋不住笑：“也是難為了小六，枉阿耶在朝堂沉浮半生，今朝竟還能被她這拙劣伎倆騙過。”

李小六不理會他風言風語，将嘴一撇，偷眼觑向真正需要打動的目标。

瞥見遠處兩人嘴角皆不約而同上揚，目的達成，指尖也撥得累了，她起身便甩下素琴，朝李淵夫婦二人奔去。

“阿耶，阿娘，我已經練了一旬的琴了——”她滿臉堆笑，谄媚求告，“能否允女兒……出去透一日的氣？”

李淵頓覺中計。

“出去做甚？”他故意闆臉。

李小六膽怯地顫動睫羽，朝阿耶作出一副可憐相：“我就要走了，想與師友們道别，也不可以麼？”

李淵撫颌：“是該如此。”

“去罷。”他大筆一揮放行，“莫忘了與虞秘監歐陽公表達感激意，你們師徒一場，亦是辛苦他們費心教導你。”

請家仆門外備馬，李惜願興沖沖出府，依次向兩位師傅，忘年友，以及平輩之交們告别。

衆人無一不例外表達惜别之意，而虞歐二人除卻不約而同退回李淵囑咐她帶上的補品，此外還各送了她一幅墨寶以示嘉勉。

她将一懷禮物抱回家的途中，腦海中仍舊回蕩着今日師傅們予她的臨别寄語。

「切記勤學苦練，不可有所偏廢，你在晉陽有無荒怠，我日後一眼便知。」歐陽詢擰起疏眉，嚴肅戒訓。

「你若有疑問，可寫信求教老夫，毋要得過且過，老夫有問必答。」這是虞世南的溫和教導。

但李惜願深知二位俱對自己滿掬關懷，惟教育方式有所不同，于是各深行鞠躬，将腦袋埋至膝蓋處，語氣戀戀不舍：「小六全部記下了，定不敢教師傅失望。」

「你若自甘疏懶，我又何來失望。」歐陽詢道，「我自當從來便無你這個徒弟，省了濁我清名。」

嘴硬心軟。她暗自腹诽。

李惜願早摸清歐陽詢脾氣，直接将威脅置若罔聞，露齒咧笑：「我才不怕，怕隻怕到時師傅為我驕傲也來不及。」

「……何來如此厚顔之人。」歐陽詢喉頭一滾，盡力平緩胸腹。

歸家後李惜願将師傅們退回的補品還予李淵，将原話如實轉述：“老師說，他們身體康健，精神瞿爍，就不勞這等貴重之物滋補了。”

與二人相交多年，李淵自是知曉友人性情，笑了一笑：“也罷，為父三日後即出發，你行裝可俱打點畢了？”

李惜願點頭：“早都準備好了。”

“你二嫂嫂需稍後方能動身，你可先将她一部分行裝随身捎上。”

“為甚麼？”李惜願不解，說好的一塊走的。

李淵道：“聽聞其外祖母昨夜殁了。”

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長孫知非疲憊歸府時，夜已入深。

“今日有勞了二郎，早些睡罷。”她感激地向李世民微笑，眼底泛開烏青，蒼白清容倏令他心生憐惜。

鮮于氏獨子遠谪不得歸，因而喪事惟有長孫兄妹倆持辦，李二郎自是不忍心妻子勞苦，于是主動同赴高府協理了一整日。

“你我之間何需多言，我年青力壯倒是不覺疲累，明日獨我去便可，你自留在家中休養身體。”

長孫知非牽動唇角欲拒絕，話音未出便被李二郎堵住：“咱們夫妻同命，一體同心，休再說無用話。”

她不由扯了扯唇。

房門忽有人輕敲，李二郎揭闩啟扉，見李惜願垂斂雙眸，孤零零站在門外。

兄妹倆心有靈犀，趁長孫知非未察，李二郎向李惜願眨了眨雙目示意，随即步出門：“我先去淨房洗漱。”

聞見門頁阖上，李惜願輕手輕腳踱至長孫知非所在榻旁，拖凳一屁股坐了下來。

“近子時了，阿盈為何還不睡？”長孫知非柔聲問。

“我失眠了，睡不着。”李惜願向她睜大澄澄圓眸，“所以我就四處轉轉，不可以麼？”

“為何不可以？”她笑了一笑，忽又低首，“生老病死乃人之常情，且老人家已享高壽，阿盈實則不必安慰我。”

可女子眸角尚未幹涸的淚痕盡被李惜願收入眼中，她知曉年幼寄居舅家的長孫知非定與外祖母感情頗深，複搖了搖頭：“我不是為了安慰。”

攤開緊握成拳的掌心，她将手伸向長孫知非眼前：“我是來給你送件禮物的。”

聞言，長孫知非擡眸，但見女孩細嫩的手心之間，躺着一個彎眉眯眼、形态滑稽的笑臉面人。

“這是……”

“這是我今日在都會市的浮攤上買的。”李惜願向她半咧嘴角，“你瞧瞧長得像不像我？”