“話說那九皇子星溶殿下，不惟容貌過人，性情又甚端淑，閨中不輕一笑，對鏡亦無可憐。端為天下男兒家的表率……女皇陛下神聖英武，又嘉其赤子之心，開宗祠上玉蝶，還冊封九皇子為端王，可謂是榮寵有加。”

說書人抑揚頓挫，“啪”地一聲，醒木拍桌後話頭戛然而止。

她略帶幾分得意，捧起一碗香茶嘬了幾口，神情悠然地看着台下正熱烈讨論的客人。

“噗、噗”說書人吐出茶葉沫兒，擱下茶碗，正待起身去收攏折扇醒木等物什，不經意間卻一眼瞥見角落裡正失魂落魄的女子。

隻見那女郎，春風玉樹，膚潔骨柔，側顔竟貌美如男兒一般，看上去似乎有些落魄，獨自垂頭站在那裡，好不可憐。

“啧，”陸竹春摸了摸下巴，“莫非是老天垂憐，送了個喬裝打扮的小郎君來？”

她站起身來，攏了攏衣襟，故作潇灑地大步走向女子身旁。

“在下陸竹春，是這悅來茶樓的東家，小姐可是要住店？”她行了個禮，溫聲問道。

長月愣愣地擡起頭來，望着她。

唔，春花兩頰，秋水雙眸，好一位美人！直面美色沖擊的陸竹春摁了摁小鹿亂跳的胸膛，已然把面前的人當作喬裝打扮的小郎君了，臉上笑得愈發柔和。

長月回過神來，微微點了點頭：“嗯，要一間上房。”

清朗的女聲響起，陸竹春臉上的笑僵在那裡。

“你是女子？”她驚呼道，一副難以置信的呆傻模樣，嬰兒肥的臉上挂着受傷。

長月瞬間想起了星溶，星溶的臉頰也是軟嘟嘟的，時常托着腮用那清澈靈動的眼睛望着自己。

她的心裡酸酸脹脹的，似悲似喜，難以名狀。

長月顧不上呆愣的年輕“東家”，兀自轉身走向櫃案前，付好銀錢後在小二姐的引領下徑直上了二樓。

入了引嫣閣，長月叫了一大桶熱水，洗去一身疲倦後才覺得饑腸辘辘，于是叫來小二姐收拾房間，又點了些飯菜：“揀些可口的就是。”

此時才發覺肚子餓得難受。

好在小二姐動作麻利，不一時就送上兩壺溫好的果酒，一碗南腿餡蛋餃，一碟糟雞，一碗筍腐，一大碗冒尖的米飯。

酸枝木的圓桌上擺滿了酒菜，長月端坐在鼓凳上，認認真真地吃飯。

星溶此刻也在吃飯，卻是在皇宮夜宴上。

不久前駐守北方邊關的大将軍何纨得了一場大勝，人卻受了重傷。女皇感念她的功績，派遣心腹武将前去交接軍權，特地将何纨将軍召回京來，封賞恩賜源源不斷地流向大将軍府。

說起着何纨，也是一位狠人。

據小宮侍們說，其人生的五大三粗，英武非常。

星溶癟癟嘴，五大三粗又怎麼會英武非常，見過長月的風姿，這世上便沒人再能入他的眼。

想起長月，他放下了手裡撚起的晶瑩點心，忽然很想吃天長縣的炒團。

“五大三粗”的何纨大步跨入殿内，一眼就看見了那個跪坐在幾案後的雪白團子，那人撚着點心，要落不落，端的是冰雪團成，瓊瑤琢就。