“可以。多捉點彩螢蟲。”

韋莊手裡一直拿着個薄薄的小木盒，此時放到桌上，推給她，“公主想見的是能夠穿上尺腰素的人，我也還需确認一番喬老闆是否當真能夠穿戴尺腰素。”

喬息打開木盒，扁扁的盒腔裡放着一片極為輕薄的布料。

她拎起布料，的确是一條尺腰素，很短。

說穿就穿，喬息低頭麻利地解腰上絲縧。

韋莊像是沒想到她會當場卸腰帶，下意識移開視線，餘光卻見她若無其事。卸了幾層腰帶之後還有剩。

确實很多層。

喬息留了兩條腰帶，再扣上尺腰素，穿戴得剛剛好。

韋莊也是頭一次見到能夠穿戴尺腰素的腰，面上有幾分驚愕。确實是很細的腰圍，單看腰還以為是個未滿笄齡的小姑娘。

“很精緻的磁石，”喬息低頭細看尺腰素兩端的磁扣，問道：“長安工匠打造的嗎？”

面料是細韌的绮繡絲，斜紋起花，薄厚适中，兩端各墜一枚磁石，吸附可扣，無需紮系。磁石呈銀白色，圓形，半個指甲厚，打磨得十分光滑。加上磁石，長度剛好二尺二。

“鍛造工藝是來自長安的工匠，那石頭卻不是大楚的産物。”韋莊喝着茶道：“是白牢的磁石。”

喬息的手指一抖，像被燙到般松開。

“這樣精緻的礦石，大楚難見。”韋莊沒發現她的動作，說着放下茶盞。

輕輕一撥，磁石就能分離。喬息解下尺腰素，放回木盒裡。

“這段時日準備準備，新服官的單子結束便可以上京了。”韋莊道：“我隻能帶你一人上京，你的家眷不能同路。但我想你的家眷也沒有受到郡府限制不能出城，他們可以在後跟随。”

喬息點頭道可。

韋莊清清喉嚨，正色道：“還有一事，關于上回那隻蟲子。”

喬息輕飄飄斜眼向他看去。

“的确不是我故意的，我是真的看見那隻蟲子在你身上，不知道怎麼幫你弄下來，也不知道該不該提醒你。你怕蟲，我擔心提醒你之後，你會吓得從車上掉下去。”韋莊眼神真誠道：“我此前曾聽顧祉提起過你，第一次見到喬老闆時卻讓我很意外，沒想到你會怕蟲，更沒想到到身為臨淄遠近聞名的富商外表卻是如此......”

喬息在桌面一點，打斷道：“你想入仕，以貌取人的習慣得改。”

“是。”他微帶歉意地笑。

“外表如何，跟我怕蟲和身為富商這兩件事有什麼關系？”

“沒有關系。”他颔首道。

喬息懶得多說。

事情談完，韋莊起身告辭。

送客後，喬息洗了幾遍手還是覺得不幹淨，叫上稻華出門去喬禾的染肆。

喬禾名下有一座很大的染色作坊，位于城外，共十口染池，其中四口專為喬息作坊出産的絲綢進行染色。這座作坊在城内對應開了一間染肆，隻有三口染池，負責染制一些小單子或緊急的染制任務。

喬息在染肆門前下車，裡面匠人、夥計各自忙碌，礦石、色粉、料水的氣味十分濃郁。

禾禾的産業除了染色作坊，還有進行采礦的經營。染料來源包括植物和礦物，需定期雇傭礦工進山采石。喬息就是借由禾禾作坊的采石活動來經營名下的鍛造工坊，這樣連帶着鍛造冶煉的行當都能适當插手。

在銅鐵官營的前提下，這是商戶能夠經營鍛造行當為數不多的途徑了。

禾禾正好不在，染肆中部分認得她的人與她打招呼，喬息微笑路過，進入為布匹脫色的隔間。

隔間放着數隻大桶，桶内盛放有漂絮水、草木灰水、蜃灰水和醋水，都是給布匹脫色用的，有時候會有染錯顔色或是改染他色的布匹，第一步工序就是先脫色。

喬息叫稻華舀一瓢未兌水的蜃灰漿，再加醋和草木灰濃液，裝了半盆。

勾兌後的水液變成渾濁的灰白色，且混有黑色雜質。這樣混合的脫色劑有較強的腐蝕性，脫色效果非常好，而且很快，但是極其損傷布料，需緊急脫色時才會使用。

喬息把雙手放進去洗。

稻華叫了一聲，“幹嘛啦。”

“洗手。”喬息道：“今天穿的這身衣服不要了，燒掉。”

“怎麼了？”稻華抓住她的手腕想将她的手拿出來，被她一閃躲開了。

“剛才弄髒了。”她解釋，并道：“在旁邊站着。”

稻華鼓着臉，擰不過她，隻能不高興地看着，兜裡拿出小本本記下。

浸泡一會兒拿出來，喬息仔細看了看，手指發紅，皮層似乎變得輕薄。

幹淨了。