“臣.....”楚虞竟然說不出其中緣由。

正是空氣膠着之時，幾人腳步聲傳來，女子聲音從門口低低傳進來。宮人通傳道：“陛下，蕭貴妃求見。”蕭慎入朝同年，皇帝立蕭氏女為貴妃，正是眼下這位蕭貴妃。

“傳。”

華服女子緩緩入門，楚虞身為外臣自然要避嫌離開，他退至一側，行過禮；女子微一颔首，楚虞向魏钊告退，退至門外方去。

握瑜遠遠看見從宮門出來的楚虞，連忙遞上手爐，憂道：“公子臉色不好，要不要找崔醫正？”

“不必，回府。”

上了馬車，握瑜拿出一封信，遞給他道：“今日府上門人特地從家裡送過來的，奴婢覺着是什麼急事，但又不能去找您。公子快點拆閱吧，聽說送信的驿使專門等着公子的回信。”

聽握瑜這番話，楚虞也能想到這書是誰寄來的。他徐徐拆開，隻見從信封中掉下了一塊小石頭，書信倒也沒有長篇大論，隻說江漢的冬日景緻如何，地域民風如何。楚虞第一次看見蕭慎的手書，銀鈎鐵畫，筆鋒剛勁。寥寥數語，讀之豪氣幹雲，倒是與江漢的玲珑秀景南轅北轍。

回府後，楚虞便躲進書房，他提筆寫了數張紙，卻覺得無一可寄。想到皇帝今日之言，三年的左右支绌，苦心維持，難道将要毀于一旦？告于蕭慎？蕭慎又會做什麼？楚虞在案前跪坐良久，心緒不甯，腹中竟有隐隐痛感，他撫摸身前那輪淺圓，面容沉靜之下思緒洶湧。

待楚虞書信送至蕭慎手中時，西涼軍已被連連逼退到豊江畔，就連得手的新都郡也丢了一半。春将至，豊江冰雪将融，給蕭慎的時間愈加變少。

“大将軍此番用兵太慈。”白沅思指着江漢布防圖道，“新都郡得來輕易，隻不過是一座空城，糧草無幾。”

“韓琦想誘我深入江漢腹地，待豊江水融，後續補給不上，将成死局。”

“将軍不必憂慮，在下有計。”

“說。”

“小女聽說，漢州牧韓琦有兩位公子，此兩子各取父親歡心。韓琦已是天命之年，在二子中舉棋不定，引得朝堂勢力兩分，各自為政。”白沅思低低笑出聲，“恐韓公一去，兄弟阋牆，同室操戈。不如利用兩方勢力的嫌隙，雖一時難破江漢，也能重創于韓氏。”

“與我軍對陣的曹培風是誰的人？”

“二公子，韓靈。”

兩人正做思量之時，涉水而來的士兵送來中京書信。

“報！大将軍、軍師，各位将軍，中京有信。”

“拿來。”蕭慎掃到楚虞的信，放置一側，拆開了中京線人的密函。蕭慎坐在前側，閱後大笑，“蕭猛、沅思留下，其餘人散了吧。”

“中京的那群老東西不安分了，大軍剛走三個月，便敢通書幽州，與吳質勾連。這是要内憂外患，不讓本将安甯。”蕭慎撫掌大笑。

蕭猛怒而起身，道：“和曦當年就該斬了那幾個不聽話的老東西，悔不該聽那楚虞的話。留着後患無窮，像那陰溝裡的老鼠，怪惡心人！”

“中護軍說話還真是有趣。”白沅思掩唇而笑，倒讓蕭猛略略羞怯了，“大将軍，時不我待，江漢之戰必須早日了結。”

蕭慎颔首，手掌貼在從中京而來的信上，遲遲未拆。