蕭思勉臉色發白，慌道：“二公子有何良計？西涼軍三萬兵馬聽候差遣。”

“換。”這是吳質的算計。他道，“讓蕭慎用他的軍師祭酒換他的母親。”

“軍師祭酒？”蕭思勉回想，“楚氏....楚虞？”

吳叡點頭，他嘴角的弧度恰到好處，是政客慣有的虛僞笑容，隻可惜蕭思勉年紀輕輕尚看不懂。

“這是何用意？”

“侯爺隻需命一身形相似之人易容蕭夫人詐蕭慎即可。”

“他肯？”

吳叡笑意更甚，淡淡之色躍上眉梢，呷了一口茶，“侯爺不信，試試便知。”

是毒計。扼住蕭慎命門的毒計。吳質早就想瓦解堅如鐵壁的西涼軍，瓦解他們的關鍵是蕭氏内亂，是蕭慎自亂。蒼白的人閉上眼睛，月色如常，隻是全部被黑雲遮蔽，吳叡靜想。忽地，一股血氣湧到喉嚨，他按住胸口急咳出聲，暗紅色，他喘息，想更多地呼吸到空氣，口中卻湧出更多暗紅的血色，浸濕他半個袖子。

吳叡。不，此刻他是魏止。

魏止帶血服下幾粒藥，慢慢平緩了呼吸。久病成醫，為自己研制飲鸩止渴的藥丸，對他來說不是什麼難事。魏止隻暗自祈求，祈求他時間還夠。

蕭思勉的回書震怒蕭慎，楚虞比他冷靜，平靜道：“這不見得是壞事。”

蕭慎沒有說話，自出征以來他總是沉默，他們二人的沉默愈來愈多，有時壓得楚虞心口刺痛。

他知此刻蕭慎不想說話，隻能靠自己詢問：“蕭思勉此人可信？”

“他膽子小，不敢騙我。”蕭慎開口。與其說他是相信蕭思勉膽怯，不如說他是相信魏止不會騙他。眼前局勢，吳氏支持蕭思勉兵變蕭慎，旁人以為大将軍式微，可蕭慎信得過吳叡，信得過魏止。

“那我去。”楚虞聲音清晰，傳入蕭慎耳中。

“不可！”像是突然受到刺激的獸，蕭慎怒聲。

楚虞聲音鎮靜：“我是楚氏家主，朝廷重臣。蕭思勉不過扣押我，我不會出事。”他并不急，隻是手心下的小腹抽痛一霎，從得知身孕伊始，他也沒放心休息過，行軍途中兩餐從簡，更談不上補好身子，蕭慎刻意關心他的飲食起居，可兩個月的身孕正是吃不進東西的時候，楚虞吃什麼都吐，人也清減得厲害。

蕭慎焦慮至極，卻強壓着不顯聲色，冷聲道：“我說了，不可！”言罷，人已離開，徒留楚虞跪坐在帳中。

回書之中三日為期。蕭慎冷了楚虞三日，待到期限時，蕭慎披堅執銳，騎馬陣前，大軍逼壓朔方城下。蕭思勉見勢慌了，吳叡站在城門上，告訴蕭思勉把“蕭夫人”帶出來。激将之法，吳叡知道，千鈞一發之刻就算蕭慎再多謀也無法做出正确判斷，而楚虞必會走出兵陣，自叩于門。

婦人被縛于城門上，引得蕭慎全部注意，他低低咬出一聲母親，面色愈發陰冷，連同那汪藍色凍結寒冰。

“大将軍啊，母縛于敵，而子安坐于騎，是為不孝！”城門上有人高聲嘲諷，聲音刺耳至極。

蕭慎持鞭的手在發抖，楚虞見他似有擡臂指揮的意圖，即刻握住了他的腕，他知此刻蕭慎戾氣重重，楚虞聲音輕輕：“蕭慎，我說過要同你一起找回蕭夫人。如今，蕭夫人就在眼前，不要自亂。”

楚虞的聲音淌進他心底，蕭慎雙目沉重望着愛人，聲音沙啞：“不可以。”

“若是蕭夫人在你眼前出事，你會瘋的。”他明白他，一如明白他自己，“别逞強了。”話音剛落，楚虞持鞭一落，他從蕭慎身邊遠走，已是走到兩軍對峙中央，他回頭一望，對上蕭慎的眼睛，楚虞有一絲絲錯愕，他覺得是自己看錯了，那麼遠的距離，可蕭慎的眼中分明寫着冷靜。毫不在意的冷靜。