小麥色的皮膚，頭發亂糟糟的，身上的衣服雖有補丁但十分幹淨。

“莊圖南？”艾從雪沒想到他竟追了上來。

莊圖南緊攥包袱的手關節發白，粗布衣領下隐約可見淤青，從包袱裡拿出東西遞給艾從雪：“我走時就見情況不對，在家中拿完東西後立馬追出來。”

艾從雪見竟然是剛剛丢出去的荷包，驚呼道：“這是我們的錢！”

若非莊圖南奪回來，艾家三口的情況怕是要雪上加霜。

萬柳直起腰來，瞳孔一震：“你一個人搶回來的？！”

莊圖南點點頭，用沙啞的聲音回答道：“追上來時看那幾人在搶這東西。”

莊圖南知道這是個表現的好機會，說得簡單，一個人打三個人還是有些力不從心。

幸好流民窟的人三天吃不上兩頓飯，吓吓艾從雪她們還好，對上莊圖南則明顯處于下風，隻能憑借人數優勢。

莊圖南當時佯裝踉跄摔倒，待佝偻如蝦米的流民們繃直脊背撲向自己，反手抓起沙土揚向對方眼窩，趁慘叫聲起，搶過荷包便跑。

都說雙拳難敵四手，艾從雪感覺自己撿到寶了，這可是能敵七八手的人才，跟着自己去榨甘蔗恐怕都是一種埋沒。

“能不能現在就給我一兩銀錢。”莊圖南說完又頓了頓，補充道：“我不會跑的。”

艾從雪沒多問，畢竟莊圖南搶過荷包還給她們已經證明他不是品行不端之人。

她從荷包内拿出一兩碎銀遞給莊圖南：“這一兩銀子就當是買下你，記得日落後在城門口等我。”

一旁的萬柳打斷二人對話，“别在城門口了。”掏出自家酒樓的信物道：“你忙完且先在城中的聽雨樓内候着，這是信物，有它你就能進城。”

莊圖南當即跪下磕頭：“多謝貴人。”

“行了，快去吧，再晚些鋪子都要關門了。”萬柳把莊圖南拉起來說道。

莊圖南低頭道謝，紮好包袱後往京城方向走去。

艾從雪遠遠看着莊圖南背的灰布包袱，那棱角分明的形狀讓她突然意識到什麼：“什麼鋪子？”

“賣死人用品的。”說完萬柳拉過艾從雪就進馬車。

拿起桌上早就涼透的茶，一口下去，清醒不少：“那孩子包袱裡裝的是骨匣，怕是家裡出事才淪落到這裡的。”

艾從雪緊繃的肌肉放松下來：“也是命苦。”

“這裡的人哪有命好的，他能有自救的心已是可貴。”萬柳靠在馬車的軟墊上，感慨道。

馬車碾過土地的聲音低沉，群山交疊在雲霧之中，艾從雪雙手緊握，那些貪婪目光烙在脊背的灼燒感仍未消散。

她思索着方才的事情，玩笑般說道：“那莊圖南也聰明，發現不對後立馬追上來，若是咱再遲一會，就是一段英雄救美的佳話。”

萬柳随手拿起一手帕，砸到艾從雪身上：“你這小娘子，這麼可怖的事還開起玩笑，當真是心大。”

艾從雪接過帕子笑道：“苦中作樂而已。”

上輩子艾從雪父母雙亡，可不就是一直苦中作樂過來的。

“艾娘子晚上可有時間？”萬柳身子前傾，手肘抵在桌上撐起下巴道。

艾從雪眼皮一擡，瞧向萬柳：“萬老闆何出此言？”

“若不是我提出來這流民窟，也不會遇上這檔子事，作為賠罪，艾娘子可否願随我去吃頓飯？”

“這不太好吧，要說賠罪的話，應該是我來賠罪。”艾從雪推辭道，畢竟今日之事還是她提出要買人的。

“哪裡不好。”萬柳指尖摩挲茶盞：“自小序科舉及第後家裡都沒什麼人，阿爺最怕冷清……你若能去，他定是歡喜的。”

都這樣說了，艾從雪也不好推辭：“多謝萬老闆。”

“别跟我客氣，咱姊妹也算是過命的交情，且叫我聲阿姐就好。”萬柳本就對于艾從雪十分看好，經此一役後更是喜歡得不得了。

若不是艾從雪機靈，二人不死也得掉層皮，就算後面莊圖南趕來，怕也是為時已晚。

艾從雪眼底閃過一絲驚詫，眨眨眼，有些不知所措。

萬柳也不在乎，拿起茶壺倒了兩杯茶，遞給艾從雪：“來！喝下這茶咱也算是義結金蘭！”

艾從雪怔愣地接過杯子，稀裡糊塗地喝了下去。

今天下午真可謂是收獲頗豐，既買了人還認了姐姐，這姐姐人還挺好，直接把艾從雪送到家門口。

“從雪我先走了，晚上來接你！”萬柳扒着窗戶朝艾從雪喊道。

艾從雪招手回應：“多謝阿姐！”

萬柳走遠後艾從雪才提藥轉身進屋：“阿爹，我回來了！”

“怎的現在才回來，可是出什麼事了？”床上不能動彈的艾升榮僵着身子，脖子，一歪問道。

“沒什麼，從牙子那買的人晚上就來。”

艾從雪給艾升榮盛了碗水，扶他喝下後又馬不停蹄地去熬藥。

“雪兒回來了。”煮糖的林晚聽見動靜招呼道。

艾從雪在竈屋翻箱倒櫃，蹭了一鼻子灰：“阿娘，咱家煮藥的砂鍋在哪？”

“砂鍋？你去看看是不是讓你阿爹拿到後院盛糖了，我記得在這裡。”