宋朝的軍巡輔就相當于現代的公安局，但比公安局常見，每隔三百步就設立一處，有五個輔兵，凡是宋朝律法嚴令禁止之類，如偷竊、打人、拐賣等等都歸他們管。

雖然事務繁忙，但效率很高，等到柳金枝趕到時，判受笞刑的一批人犯已經行刑完畢。

落滿白雪的刑場一片哀嚎，大多都是些十二三歲的少年，衣不蔽體，形容狼狽。

隻有一個髒兮兮的小妮子跪坐在刑場最角落的地方，約莫五六歲光景，臉色蠟黃，小臉瘦削，格外顯出一雙大眼睛，就像一隻瘦脫了相的貓兒。頭上胡亂紮着兩個小髻，瘦削的肩膀上還披着一件明顯不符合她年齡的破舊棉衣。

她推着倒在髒地上昏迷不醒的少年，啪嗒啪嗒往下掉眼淚，哭道：“哥！哥！你醒醒啊！”

柳金枝一怔，走了兩步上前看清了小妮子的臉。

雖然比起記憶裡的襁褓嬰孩，此時小孩的眉眼顯得更加陌生，但她還是一眼就認了出來，這就是她妹妹柳月牙。

那麼地上的這個人，就該是她十二歲的弟弟柳霄。

依照宋朝律法，犯偷竊罪者十歲以下家庭教育即可，十歲以上才執行笞刑。

所以那些鞭子全都甩在了柳霄身上，打得少年皮開肉綻，單薄的衣服一條條裂開，露出一截更為瘦削的蒼白背脊。

饒是如此，他的手還緊緊攥着妹妹的手，安慰着她别怕，好似哪怕走到了絕路，也要盡全力站起來擋住妹妹面前的風雨。

柳金枝心中不忍，放輕了聲音：“阿霄，阿月，我是大姐，我回來了。”

柳月牙哽咽着擡起臉來，淚水充盈的眼滿是迷茫，像是根本記不得柳金枝了。

也難怪，柳家敗落，柳金枝自賣進孫府的時候，柳月牙才不到一歲，哪裡會認得什麼人？

但現下也不是多解釋的時候，柳金枝瞧見躺在髒地的柳霄嘴唇慘白，臉卻燒得通紅，額頭冷汗涔涔，眼皮緊閉，根本不省人事。

不能再耽擱下去了。

柳金枝直接上前一步摟住柳霄，将人抱起來時，才驚覺少年身體之輕，簡直到了隻剩一把骨頭的地步。

更何況少年冷到極緻，已經開始打擺子。

就像一隻即将死亡的小貓，在生命的最後發出一點微弱呼喚。

柳金枝倒吸一口涼氣，也管不得柳月牙對她還不能完全信任，直接一手摟緊柳霄，一手扯着哭嚎掙紮的柳月牙直奔醫館而去。

也是老天有眼，醫館的坐鎮大夫正好在，粗略診脈後，沉吟道：“孩子身上的外傷倒是不打緊，問題在于他身體孱弱，底子空虛，可見是長久的不食葷腥，邪風一入體就起了高熱。”

柳金枝不由憂心地蹙起眉頭。

大夫道：“但也不用過于擔憂，待老夫開一副方子，娘子回家熬成濃濃的一碗給他吃，以此驅寒。往後再吃些好的将養着，這底子也能再養回來。”

柳金枝這才松了一口氣，放心地跟着醫館學徒去抓藥。

汴京藥材價貴，幾劑傷寒藥并上幾劑補藥，加在一起足足要了她二兩多銀子，正好對上傅霁景給她的數額。

唉，看來靠不勞而獲發不了财，她還是得勤勤懇懇憑手藝賺錢。

柳金枝歎了口氣，低身将柳霄背在背上，轉身時，一隻小手卻不知從何處伸來默默抓住了她的衣角。

低頭一看，柳月牙已經擦幹了臉上淚痕，正仰着一張小臉望她，拘謹又生疏地喚了聲：“阿、阿姐。”

這孩子态度轉變太快，倒叫柳金枝摸不着頭腦，笑道：“你怎的現下就認定我是你阿姐了？你就不怕我是拍花子，要将你和你哥哥一同拐走？”

“拍花子不會管我們的死活，但你管，還掏銀子給哥哥治病。”柳月牙的大眼睛閃爍着聰慧倔強的光，“而且我聽黃嬸子說過，我和哥哥确實還有一個大姐姐，隻是很早以前就離開了汴京，隻有哥哥見過她。”

大概這小家夥方才看見柳金枝摸遍全身掏銀子，也要給柳霄看病的狼狽樣兒才得出了這個結論。

柳金枝心中軟了一下，摸摸她的小腦袋：“你是個聰明孩子。”

二人踏着雪往家的方向走。

早年原主将柳家挂牌租賃給了來往科考的學子，如今房子裡還住着人。

即便柳金枝告知了自己不再出租的打算，這家學子也趕不及搬出去，隻能先勉強騰出一間狹小的偏室給三個人暫作落腳之地。

室内連個像樣的炭盆都沒有，冷的仿佛要結冰。

柳金枝讓月牙暫時照顧柳霄，自己跑去左鄰右舍借了一圈，才勉強湊夠一些生活用具。

把炭盆生起來後，紅彤彤的火舌總算讓屋子多了一絲暖意。

而回頭看，柳霄被月牙裹在被子裡，不知什麼時候竟然醒了，正面前支起身體，睜着一雙黑沉沉的眼看她生火。

姐弟兩個多年未見，總有些生疏。

柳金枝主動道：“霄哥兒，還識得我麼？”

面對蒼白狼狽是少年，她溫聲軟語，又上前兩步想要去探少年額頭溫度。

隻是手才伸出去，卻叫少年猛一下躲開了。

柳金枝的手落了空，尴尬地懸着未動。

月牙就拉拉柳霄，低聲說：“哥，這是大姐，她回來看我們了。”

聞言，柳霄還是不說話，反而推開月牙的手，重新躺回被窩裡，背對向所有人。

柳金枝不由抿了抿唇。

在她的記憶裡，柳霄最喜歡的便是她。

小時候，無論她去哪裡，身後都會跟着一個胖乎乎的小豆丁，明明奶聲奶氣的連句話都說不全，卻還屁颠屁颠地扯着她的衣角喚“阿姐，阿姐”。

嘗過一口的果子，隻要覺得好吃，就會高高興興再拿一個新的，如珍似寶般塞給她。

等稍大些了，得知她最怕狗，就天天拿着根樹枝出去行俠仗義。

那段時間胡同裡的惡犬都被柳霄折騰了一遍。

一次她路過，還瞧見柳霄跟一隻野狗打作一團。她趕忙上前拉了，才發現這狗就是近來吓哭她的那隻。可被柳霄打了一頓，再看見她也隻嗷嗚嗷嗚地唉叫個不停，再不敢放肆。

小小的柳霄叉着腰，滿臉是傷，卻又十分自豪地說：“姐，你瞧，我能護着你！”

但這麼個心心念念記挂着她的小人兒，卻在得知她要離開汴京時狠狠咬了她一口。

那天柳霄來送行。

孫府裡頭敲鑼打鼓，新娘子馬上就要出門，所有流程緊鑼密鼓般安排着，她作為陪嫁丫鬟，忙的仿佛要窒息。