人群裂開處傳來帶刺的問候，裴拯冷漠地看着這位不速之客——他的父親。

裴承允依舊在穩定且緩慢地前行，似乎并未聽見這僭越的稱呼，審視的目光卻已經落在他兒子的身上。

裴拯并沒有像他的父親那樣身着軍裝，更是故意沒佩家族的鸢尾肩章。

此時的伫立便成了一種反抗。

裴承允在離裴拯還有一米遠的地方停住，他緩慢擡起手中的黃銅手杖。

急速的杖風呼嘯着撕裂空氣，裴拯的左肩胛骨傳來灼痛。

“對父口稱姓名，無禮。”

“放任恣睢，玩物喪志。無用。”

“用人卻不加以控制，無謀。”

每次評定都伴随着一杖毫不留情的鞭打。

血液在深色衣料上暈開，又順着青年垂落的手指滴在地磚上。

三次過後，裴承允看着裴拯，如同看着一個令他費盡心血的失敗品：

“你對不起你的名字。”

白晝感覺裴拯捏住自己手腕的手驟然收緊。

這個總是面無表情的貴族青年此刻像繃緊的弓弦，肌肉線條在暗紋布料下若隐若現。舞池頂燈在他眉骨投下濃重陰影，卻遮不住眼底跳動的暗火。

裴承允轉身，向着來時的路：“回去。”

裴拯像腳下生根了一樣，沒有動。

發覺裴拯沒有跟随，裴先生回頭注視他的幼子，像是從未在他身上看過到如此叛逆的一面。

人不可能無緣無故地發生改變。

裴承允的目光落在白晝身上：“是因為他？”

裴拯将白晝拉到身後，沉着聲，“不。”

古典座鐘恰在此時敲響。

公爵向前一步，跟随的侍衛們靴跟撞擊出鋼鐵暴雨般的節奏。

手杖支撐着地闆，公爵右手向虛空中輕輕一擡，身後訓練有素的侍從立刻趨步上前，将一把手槍遞到他手中。

鎏金的大廳死寂如墳場。賓客們凝固成姿态各異的蠟像，香槟氣泡在玻璃杯裡接連炸裂。裴承允轉動槍管時金屬摩擦聲清晰可聞，黑漆槍身映出裴拯蒼白的臉。

公爵擡手，黑洞洞的槍口毫不猶豫地指向裴拯的肩膀：

“讓開。”

裴拯依舊沒動。

他挺拔的身影隔絕了周圍人的視線。

沒人注意，一直被裴拯擋在身後的白晝，從口袋中拿出一隻微縮型耳機，側頭戴上。

耳機裡是牧後的聲音：

［裴拯還算個不錯的人，對吧？至少他是真心護着你的。］

［這就是我說的時刻。該你保護他了。］

白晝默然點頭。

在裴拯緊皺的眉頭和周圍人倒吸冷氣的聲音中，白晝拉開裴拯的袖子，從他背後走了出來。

就這麼直直地暴露在射程之内。

裴承允将槍口平平移向白晝的眉心。

“尚算自覺。”裴先生說，“為何主動站出來？若他執意護你，也許你還能活。”

裴承允舉槍的手很穩，沒有随着說話産生任何一絲顫動。

［足夠虛僞。您不會讓我活下去的，至于為什麼主動站出來，］

“足夠虛僞。您不會讓我活下去的，至于為什麼主動站出來，”

白晝深吸一口氣，說道：

“我想，如果是您處在我的位置，想必——”

…… …… ……

已經走出斐爾金館的牧後哼着不成調的歌，倒退着走在路兩邊突出的沿石上，看着燈火通明的斐爾金館離自己越來越遠。

初秋的夜晚依舊殘存着暑氣。

他解開襯衫最頂上的扣子，将手中喝空的礦泉水瓶扔進垃圾桶，西裝外套松松地搭在他的小臂上。

“沒關系的，不用緊張。”

牧後停下腳步，輕按了一下耳機：

“告訴他——”

在月色下、星光中，牧後恬然微笑，向着濃重的夜色張開雙臂，仿佛黑暗中潛藏着無數沉默注視着他的觀衆：

“您會與我做出同樣的選擇。”