方家來拜訪時，謝芝葳已然暗暗敲定主意。

反正原文中的方家表少爺方清越就是個工具人，如今被來拿來做幌子也不冤枉，大不了她對他好點，不鬧出原文那樣離奇驚駭的禍端，讓他安心科舉就是。她想利用方氏祖孫的拜訪順遂原文劇情，逃過婚約，當然不能按原劇情來，不然她晚節不保。

彼時，她正坐廳下，看蔣舅母領着蔣歆欣一衆來拜訪方老祖母，座上鬓白如霜的老太太，年邁蒼老卻是身體硬朗精神矍铄，言語之間也盛有活力。

話間說道方清越文采斐然，受潇湘閣老賞識，在安都聞名的九麓書院讀書，聞此蔣舅母眼底光色都亮了一度。

“能在書院讀書受閣老賞識，方侄兒倒真是才幹了的，一表人才。”

蔣歆欣越過方桌，伏在她肩頭，冷冷道：“在家裡我母親可不是這樣說的，我祖父讓我們來，我母親以為是為我擇親事，直接撂撬子回怼我祖父說，真當他們家女兒全做下嫁扶弱的，氣的我祖父吹胡子。”

謝芝葳按蔣舅母一貫的脾性，聯想到那場景，沒忍住笑出聲。

方清越謙恭回話被打斷，衆人聞聲看她，蔣歆欣連忙收回腦袋甩開關系，裝做無幹。

她也不惱，理出溫和笑意迎向舉目望來衆人，“舅母說的是，我聽聞京城書院是很難進的，權貴世家也無法鑽天覓縫憑空入學，潇湘閣老德高望重，是天下入仕學子無不敬仰的開國元老，方表哥又何必自謙。”

蔣舅母是難得盛贊誇人的，可見方清越确實學識不俗，她這番誇誇其談倒也算不得違心。事後一句方表哥又拉近二人關系，緩和氣氛不至于緻意太過客套，方老太太在前眉開眼笑，連聲道：“自是，自是。”

本是自吹自擂的害臊話，可方祖母笑得坦然，似若聯合外人打趣自家孫兒一般。

如此聲勢連帶她的一番恭維，對座雲緞錦衣清俊秀雅之人近乎羞怯難當，低頭喝着茶水掩飾，忙道：“祖母莫要攪渾水，表妹謬贊，在下實不敢當。閣老确實資深望重，我隻是有幸被他指點過文章，算不得賞識的。”

謝芝葳含笑着不再言語侃言，卻見蔣舅母又微蹙着眉，淡淡憂思，“我家侄女也在京中書院呢，說是在的閣老夫人的鯉樓裡，女子無才便是德我是不敢苟同，可書院畢竟是各地學子往來混雜之地，其中不免龃龉不合。”

謝芝葳聞言一愣，心想着除了她是哪位侄女，蔣歆欣看出她惑意，又湊過來解疑：“我堂姐。”

這聲堂姐才讓謝芝葳瞬間想起是誰。

舊年年宴上，她在蔣家初見二房獨女，那時蔣歆欣掩唇低聲和她說：“我們這一輩都是欣字輩，唯有我這個堂姐，取名用的是興，可見我二叔走後，我祖父就是把她當男孩養的。”

蔣家有三房子孫，如今是最小的第三房管家，蔣歆欣便是三房長女，底下還有個弟弟，還是龆龀年歲，大房謝芝葳了解的不是很多，因為不居于安都，說是在金陵老家掌分支，二房聽說十幾年前戰火災禍中受了難，如今隻剩下一個孤女蔣婧興，并入三房受蔣歆欣母親教養。蔣老太爺最寵的就是這個孫女，許是感念她身世孤苦父母盡喪，好在蔣舅母仁厚賢德，對她視如己出并無苛待。

謝芝葳與此人并不相熟，卻是有些原文的模糊印象。

恰逢此時，方清越向其解釋：“夫人多慮，書院有單獨分院閣樓，其中女子所在的是潇湘夫人操辦的藏書閣，主要負責編目分類史書典籍，校隊抄寫樓中文書，說是打理書閣，實則是劃區而分為女子開創讀書識學之地。”

蔣舅母訝色表露無疑，頓悟着神情細細品言，末了贊歎：“原是如此，天下隻知潇湘閣老年高德勳，卻未曾聞聽閣老夫人盡也是德厚流光值得敬佩之輩。”

為女子開辟先河，盛建便女子讀書識字的容身之處，還真是空前絕後曠古未有的敢烈之舉。

謝芝葳在旁聽着不免深想，感歎人心不古世道澆漓，對女子尤為傾軋壓迫，卻有人能加以理解體會，非得是出身勇毅侯武将世家生性至純的蔣舅母。

方清越亦然。

聞言，他當下無了先前拘謹，改換一副正色肅顔，贊同着道：“女子本就艱難，潇湘夫人興建藏書閣，大辦鯉樓為世間女子闖出艱辛道路，實在了不起。”

話聲落下謝芝葳眼睛也跟着亮了，隻覺原文容彥謹對原身最後說得那句話倒真不假，方清越君子風骨坦蕩心胸，屬實良人。

可惜原身謝芝葳糊塗蠢笨，害己害人。

＊

寒暄過後，自有人招待方家祖母擇别院住下。

蔣家時常派人來問候，謝芝葳也熱情相待，日子過了一段時間，她還在琢磨謝景傾和方清越見上面了未有，便聞采曲恭聲彙報。

聞言她猛地挺直身子，面上竟是愕然，“搬出去了，方老祖母呢？”

采曲釋聲道：“是方少爺單單搬出謝府，另尋了處不遠的僻靜小院，說是安心備考。”搬離謝家，卻是憂心祖母離得不遠。

謝芝葳站起身，踱步繞了案桌兩圈，“怎麼搬出去了？他不見謝景傾了？”

原文中方清越雖礙于顔面但為見心上人，久居謝府已待科考，怎麼現下這就走了？

半晌後她又沒得無奈，恨恨道：“不會是因為我吧，我有這麼可怕？”

采曲在旁沒忍住腹诽，您不可怕，您那上趕着的勁可怕！

就論這幾日，謝芝葳似乎卯足了精氣神湊到方少爺跟前，屋舍庭院，甬道小徑，乃至謝府大門前階後房雜舍，無一遺落。

單聽那一句“方表哥”采曲耳朵都要聽起繭了。她自知自家小姐不是扭捏嬌羞之人，但是何時變得如此矯情肉麻？一夜之間，性情大變到采曲懷疑她是故作姿态如此，不免更捉摸不透。

疑慮過後采曲憂聲發問：“小姐，方少爺确實長相清俊為人儒雅，可是小姐你有婚約啊！”

謝芝葳擡眼不熱不冷瞥了她一眼，俯身又做她的墨竹圖，采曲又道：“虧得是我攔不住你，若是鸢娘在，指不定怎麼說小姐無視男女有别，肆意無禮呢。”

“你拿鸢娘壓我啊。”謝芝葳笑意淺淺，語氣依舊聽不出什麼，隻偏着話題與她打太極。

采曲嘟囔着道不敢，光下黝黑的眼瞳轉動着，滿是不解。

那日在國公後府一睹晉王風采，當真是人中龍鳳絕世無雙，她偷瞥了幾眼隻為小姐暗暗竊喜。方少爺雖是難得的優秀兒郎，可也要看和誰比，更何況是素有風雅洛神之名的晉王。

可如今小姐頻頻露面在方家表少爺跟前，舉止言語皆是不符平常，采曲隻覺蹊跷。

＊

午後，安都城中一隅巷角偏院。

“少爺，謝小姐又來了？”

書童神情晦澀來報時，方清越正在招待書院同窗，一盤未分高低的對弈被打斷。

屋外淅瀝瀝的小雨伴着八月桂清幽自半開的支窗傳來雨聲與淡香，可見可聞。

榻上打坐對弈之人聽聞謝芝葳又至，恍然一愣。

竟是追到了外間院子。