前世，沈支言與薛召容相處一年多，多少摸清了些他的脾性。雖說兩人分院而居，可那兩處院落不過一牆之隔。薛召容會時常不聲不響地出現在她的院中，有時在石凳上靜坐半日，有時就立在樹下出神。

以前鶴川對她說，薛召容隻有心緒不甯時才會去她那兒。或是朝中遇了棘手事，或是身上帶了傷，又或是挨了王爺的責罰，他都會過去站一會。

薛召容雖貴為親王府二公子，卻做着最兇險的差事。那些見不得光的暗殺、查探，但凡要動刀劍的勾當，薛親王頭一個便想到這個兒子。在父親眼裡，他不過是個用得趁手的利器，召之即來，揮之即去。

鶴川曾紅着眼眶說過，說他身上新傷疊着舊傷，不是今日折了肋骨，就是明日臂膀又添了刀傷。

最兇險那次，便是王爺派他去刺殺一位敵對朝臣。

當時，那朝臣外出辦事時，薛召容與鶴川裡應外合把他堵在了一處院落裡。依他們的計劃和身手本該萬無一失，可結果，那朝臣早有防備，竟在院中設下天羅地網。薛召容被困在了院子裡，鶴川則被阻在了鐵門外。

當時鶴川聽着裡頭刀劍相擊之聲不絕于耳，焦急的冷汗直流。整整一個時辰薛召容都沒有脫身。那可是一個時辰啊，該是多少死士圍着他一人絞殺。

鶴川甚至做好了最壞的打算，若公子折在裡面，他自己便也抹了脖子随主子去。

可正當他絕望時，忽聞“砰”的一聲巨響，鐵門竟被硬生生踹開。

他急忙望去，隻見薛召容提着一顆血淋淋的首級踏出門來，身上的玄色勁裝早已被血浸透，每走一步都在青石闆上留下暗紅腳印，左腿分明是折了，卻仍挺直脊背一步步往外走。

“公子。”鶴川急忙迎上前去，望着滿院橫七豎八的屍首，驚得連刀都握不穩。

公子竟真憑一己之力殺出一條血路，還将那朝臣的首級生生斬下。這般悍勇令人膽寒，可代價也着實慘重。他左腿骨裂，身上刀傷箭傷不下十餘處，足足将養了一個多月才能正常行走。

那陣子沈支言常見醫者出入隔壁院落，問起時小厮隻道是薛召容染了風寒。直到他能下地了，鶴川才紅着眼睛告訴她實話。

原來那人高燒不退時，嘴裡還含糊念着“别讓她知道”。鶴川說着說着就哽咽了：“公子是怕少夫人憂心，硬要瞞着的。”

沈支言得知真相那日，眼眶發燙得厲害，她親手煨了參湯去隔壁院子時，見他已能勉強走動，正獨自坐在院中樹下出神。

他見她來了，明顯怔了一下。

她走上前将食盒擱在桌上，指尖觸到他消瘦的腕骨時，心頭猛地一揪。這人原本淩厲的下颌如今更顯嶙峋，眼下一片青灰，哪裡還是往日那個殺伐決斷的薛二公子。

“還疼麼？”她輕聲問他，揭開湯盅時熱氣氤氲了眉眼。

他沉默片刻，忽然扯出個笑來：“不疼了，沒事的，橫豎還活着。”

這話說得輕巧，可活着二字從他口中吐出，偏生帶着血淋淋的重量。

她舀了碗熱湯遞過去，看他低頭喝着。第一口下去時他動作頓了頓，接着便一口接一口喝得急切。待到空碗遞回來時，她分明瞧見他眼尾泛着紅，像是流了淚。

後來她才知曉，這麼久以來，他的父親和兄長統共就來瞧過他一回。并且他父親臨走時還丢下一句“好生将養，後頭還有差事”，仿佛眼前這人不是親生骨肉，而是把用鈍了的刀。

二十餘年來，他何曾得過半分溫情？外人隻見他金尊玉貴，哪知他不過是他父親手裡最鋒利的刃。差事辦得漂亮無人誇贊，稍有差池便是雷霆震怒。那時候沈支言時常想，這天底下怎會有這般狠心的父親？

這般長大的人，哪裡懂得什麼溫存體貼？他自幼沒有母親教養，隻會憑着本能行事，想要什麼便直剌剌地說，說出來的話還總帶着不容拒絕的霸道。

今日這番邀約的言辭，溫和得不像他往日的作風，除了鶴川在背後指點，還能有誰？

她垂眸無聲輕歎，回道：“我今日不想學琴。你若無事，不妨去尋二哥，聽聞你們正在查案，想必公務繁忙。這口脂，多謝了，往後不必再送了。”

“為何？”他追問。